— Нет, тебе было четырнадцать, я точно помню. Ты тогда еще всем говорил, что тебе пятнадцать, хотя ты был на год младше. Видимо ты сам поверил в свою маленькую ложь, — хихикнула Беатрисс.

— Простите, если спрашиваю, но почему вас бросил жених? Если не хотите, можете не отвечать, — спросила Регина, пока Хопкер не высказал очередной аргумент в свою защиту.

— Ой, не извиняйтесь. Я давно все забыла. Мы были в Париже, где он познакомился с хорошенькой француженкой. Он мне прямо заявил, что «она пленила его сердце, и он не может противиться чувствам». Хорошо, что это случилось до нашей свадьбы, которую он мне, кстати, обещал после завершения нашего совместного путешествия. Видимо, он просто не мой человек, вот судьба его и выгнала из моей жизни. Когда-нибудь я обязательно встречу того самого, — мечтательно закончила Беатрисс свое повествование.

— Обязательно встретишь, — подтвердила Регина. Она была в прекрасном расположении духа. Она снова в своем «Далеком доме» в кругу семьи и друзей.

Сразу же после того, как Роберт с сестрой уехали, Регина собрала всех в гостиной, чтобы обсудить нечто весьма заманчивое.

— Я на днях вспомнила, что у нас, оказывается, есть родственники. Дальние, но все же родственники. И я…

— Какие такие родственники? Нет у нас никого, — перебил дочь Кристофер, раскачиваясь в кресле-качалке.

— Вообще-то, дорогой, у нас много родственников. Вот, к примеру, семья Перес или еще…

— Вот о них я, как раз, и говорю, спасибо мама. Они живут сейчас, естественно, в настоящем, поэтому я предлагаю отправиться всей семьей к ним в гости. А то, что мы все дома сидим? Надо и в гостях побывать.

— Это все, конечно, хорошо, но ты не думаешь, что наш визит будет не очень кстати? Кроме того, будут ли они нам рады? Да и вообще Дамира и Тайко ничего не знают о настоящем, как и Дэниел, между прочим, — забеспокоилась Эмили.

— Узнавать новое никогда не поздно, это будет отличный опыт. Да и к тому же, я думаю, им будет интересно познакомиться с нами. Они люди хорошие, я знаю.

— Да и мне, если честно, давно хотелось посмотреть на ваше настоящее, — вступил Дэниел в разговор.

— В самом деле, Эмили. Возможности у нас есть, желание тоже — что еще нужно? Да и мы с тобой давно не видели настоящего. Какой там бишь сейчас год… а…2027, верно?

— Да, пап.

— Поэтому, я не вижу никаких проблем, чтобы не отправиться в 2027 год. Может там чего новенького, а мы и не знаем, — закончил Кристофер.

— Ну, тогда все согласны? — спросила Регина, уже заранее зная ответ.

— Да, — радостно закричали Дамира и Тайко. Они начали хлопать в ладоши, уже предвкушая приключения.

— Но это же столько надо подготовить. Собрать вещи, и еще надо…

— Мам, вот что ты с собой возьмешь? Что бы ты ни взяла, там есть в два раза лучше, — перебила Эмили Регина.

— А деньги? С монетами ты же не поедешь. А одежда? Нас примут за бродячий цирк или сумасшедших сбежавших из психушки, если мы будем расхаживать в таком виде. Мы даже не знаем где остановиться, и где живут Пересы, нам тоже неизвестно, — продолжала вслух размышлять она.

— На счет цирка и сумасшедших ты, конечно, преувеличиваешь! Что ты себя зря накручиваешь. У меня есть квартира. Вся уже пылью заросла, наверное, но все же есть. В квартире есть деньги, которые лежат там уже очень долгое время. Одежда у меня есть, а если что, можно и купить. Где живут Пересы, я тоже знаю, не спрашивай откуда. И у меня есть моя сумка, в которой тоже много чего есть. Поэтому все у нас есть и все у нас хорошо, — пыталась Регина убедить мать, которая сидела в некой задумчивости, предвещая будущие хлопоты.

— И когда мы собираемся? — спросил Кристофер, раскачиваясь в кресле. На его руки уже успел умоститься Тайко, который внимательно слушал разговор мамы и бабушки.

— Да хоть сегодня. Чего ждать-то? Согласны? — спрашивала Регина.

Все дали согласие. К двум часам приготовления кипели полным ходом. Регина откопала свою сумку и часы. Эмили собирала маленькое пропитание, как она говорила: «на всякий случай». Ей помогал Кристофер, который не был согласен с этой идеей и поминутно ворчал. «Давай притащим туда палатку, спальные мешки и спирали от комаров. Ну, в самом деле, мы же не в лес на пикник отправляемся». Дамира и Тайко поочередно вбегали в разные комнаты, проверяя кто, чем занимается. Только Дэниела они никак не могли найти, он как будто нарочно от них спрятался.

Регина сидела на кровати и просматривала содержание своей старой сумки, которую она брала с собой в самое первое неожиданное путешествие. Внутри она нашла кошелек с кое-какими бумажками, на которые можно прилично закупиться, старые мятные леденцы, уже пахнущие не мятой, а чем-то тухлым, временные часы, ключи от квартиры, легкий шейный персиковый платок, давно нестиранный и расческу с парой резинок. Этой расческой она перестала пользоваться с тех пор, как Дэниел ей на пятую годовщину свадьбы подарил расческу, вырезанную из можжевельника. О той она и забыть успела. Из самого же глубокого кармана она вытащила… автомобильные права. Даже не просочившиеся! Какая удача! Своей машины у нее так и не было, но до неожиданного путешествия она уже успела накопить полсуммы, которая хранилась у нее в квартире в сейфе. Сейф был собственноручно изготовлен дядей Томом специально для нее. Потом порывшись в шкафу Регина отыскала свою блузку и черные брюки. Она, помниться, даже недавно их стирала. Вот и хорошо. По крайней мере, это единственное, в чем можно выйти в город в настоящем. «Надо и другим что-то для выхода подобрать, хотя бы и для того чтобы сходить за новой одеждой. Помню, как на меня все глазели, увидя в брюках».

Когда, наконец, все были полностью собраны, часы пробили шесть вечера. Вся семья расположилась в зале вместе с вещами, которых, кстати, было не так много. Их было бы больше, если бы Регине с отцом не удалось переубедить Эмили.

— Готовы? — спросила Регина, держа в руках часы.

— Давно уже, — проговорил Дэниел, держа на руках Тайко. Мальчик боялся остаться здесь, поэтому чуть ли не повис на шее у отца.

— Но постойте. Что было в этой части города вместо этого дома? Вдруг мы попадем в людное место, как тогда всем объяснить, что за фокусы мы тут вытворяем? — озарило вдруг Кристофера.

— А, правда? Регина ты помнишь, что тут было построено? — забеспокоилась Эмили, смотря на мужа.

— Честно говоря, я уже плохо помню. По-моему здесь находился салон проката автомобилей или что-то вроде того. А может тут и вовсе ресторан китайской кухни построили.

— Тоже мне, прожила она в городе всю жизнь, — усмехнулся Дэниел, — Даже не знаешь где что. Я-то каждый сантиметр в городе знаю.

— Так еще бы! Надо же было где-то от банды и полицейских всяких прятаться, правда ведь? — отпустила Регина колкий комментарий в его сторону.

— Ха-ха-ха! — наигранно посмеялся он в ответ. — Попрошу не намекать на мое темное прошлое, по крайней мере, не при маленьких ушах.

Дамира выразительно посмотрела на отца, как бы показывая, что она уже давно не маленькая, и может уже узнать, что за «темное прошлое» такое у него было. Дети не знали о бывалых воровских похождениях отца. Он же в свою очередь делал всё возможное, чтобы они как можно дольше оставались в неведении.

— Регина ты случайно не помнишь расположение своей квартиры? Если мы переместимся прямо в нее то, возможно, избежим ненужных встреч, — как можно скорее сменила тему Эмили.

— Примерно помню, но я могу и ошибиться. Но найти приблизительное место все-таки получиться.

— Ну, тогда нам больше ничего не остается, как немножечко пройтись пешком, — подытожил Кристофер.

Все молча, согласились, взяли вещи, и вышли из дома. Так как «Далекий дом» находился почти за городом, путь предстоял не такой уж и короткий. В наше время многие предпочли бы заказать такси, нежели пройти такое расстояние самостоятельно. Но такси в то время еще не было поэтому, пришлось обойтись другим транспортным средством — ногами.