Мужчины прибрались, и я распознала шаги только одного ходящего вокруг палатки человека.

— Рахим- позвала я.

— Что такое? Спи.

Я потянулась открыть молнию, и наполовину выглянула из домика.

— Рахим, идите сюда… Возьмите одеяло с подушкой.

— Они мне не нужны- тихо рассмеялся он.

— И всё же.

Он взял протянутые мной вещи и сунув мою голову обратно в палатку, дёрнул молнию.

— Теперь спи.

— Спокойно ночи.

— Доброй ночи.

Услышала, как затрещали сучки вновь вспыхнувшего костра в самодельном мангале. Я долго прислушивалась и к другим звукам, но Рахим сидел неподвижно, и представляя себе его лицо, освещённое светом огня, я провалилась в недолгий сон.

Была глубокая ночь, когда я проснулась от сильной нужды. Столько сока выпить на ночь и не иметь последствий? А в дом идти нельзя, хоть в кусты иди.

Ещё покачиваясь ото сна, выбралась из палатки и долго искала свою обувь. Костёр еле тлел, но как показалось мне, потух совсем недавно, может минут пятнадцать назад. Ещё краснели остатки сгоревших веток.

Рахим спал, растянувшись прямо на земле, и закинув руку за голову. С минуту постояла, прислушиваясь к его мерному дыханию, и в потёмках отправилась подальше, искать укромный уголок для своих ночных дел.

По приходу обнаружила подло кинувшего меня Рекса, уснувшего рядом с учителем, на одеяле, что я дала Рахиму. Присела на корточки и качнувшись, поежилась.

— Маленький предатель. Убежал от меня.

Хедрот вздрогнул, приподнялся и шёпотом, который не мог быть у человека, что только проснулся, поинтересовался:

— Чего спать не идёшь?

— Боязно немного.

— Для человека, который боится, ты уходила довольно далеко.

— Вы бываете иногда очень бестактным. — смутилась я.

Он рассмеялся и погладил спящего пса.

— Хочешь костёр разожгу.

— Давайте. А сколько времени?

— Наверное, начало четвёртого.

Он разжёг костёр, и я придвинулась к нему, прижавшись к плечу.

— Мне кажется, что вы совсем не спали.

— Так и есть- после не долгого молчания, ответил он.

— Ким не снимет браслет?

— Пока что нет такой возможности… Он поговорит с тобой сегодня.

Почему-то разговаривать с ним, желания не имелось. Сонно моргнула, пытаясь удержать сознание.

— Иди обратно в палатку.

— Мне не нравится, что Вы сидите здесь один.

— Я с Рексом. Всё в порядке. — улыбнулся учитель, и я упрямо замотала головой. — Я честно, постараюсь поспать.

Я вновь помотала головой и тогда он передёрнул плечами, заставляя оттолкнуться от него.

— Иди, кому сказал. Иначе за ноги потащу.

— Бу-бу. — отозвалась я, поднимаясь, и обходя костёр, собираясь сесть в таком случае, напротив него, и меня перехватили за живот, волоча к палатке. Пытаясь не рассмеяться, принялась сопротивляться, но после того, как случайно разбудили Рекса, пришлось перестать упрямиться.

— Рахим. — позвала я, как только голова коснулась подушки.

— Что?

Учитель лёг прямо у входа, и я теперь отчётливо слышала его дыхание.

Мне многое хотелось сказать ему и спросить. Казалось, нет более идеального времени, как этой ночью, но все вопросы не могли собраться воедино для более чётко сформулированной мысли. А точнее общего смысла. И я молчала, набирая грудь воздухом, чтобы начать говорить, и не произнося ни слова.

— Всё будет хорошо. — разом дал ответ Рахим на все мои вопросы, и я уснула с непрошенными слезами в уголках глаз.

Глава 18 Горечь сладкого чая

Проснулась резко, словно кто-то дёрнул за ногу. Чувствовала себя не очень, с гудящей головой смотря на потолок палатки. Внутри росло сожаление, что ночью я не смогла посидеть с Рахимом подольше, слушая мягкий треск горящих веток, и представлять, что за этой темнотой, нет трёхэтажного дома с ухоженной лужайкой и садовыми гномиками, и вообще нет городских пейзажей и раздражающих гудков машин. Есть только мы, в неведомо мире, том самом, про который рассказывал учитель. И сейчас, осталось только разочарование, от упущенного момента.

«Он сегодня уходит»

Подорвалась с места, испугавшись, что, выйдя наружу, я уже не застам его на том месте, где он ложился спать. Дёрнула молнию и чертыхнувшись, полетела, врезаясь подбородком в мягкое одеяло, оставленное Хедротом.

Потерла ушибленное и услышала лязганье настоящего металла. Подскочив, поняла, что оно идет от тренировочной беседки. Возможно, оно и разбудило меня, поэтому обуваясь на ходу, заторопилась туда.

Осторожно выглянув из-за балки, увидела сражение Дины и Рахима, ощутив, как до селя неизвестное чувство сдавило грудь. Мышцы словно свело, и захотелось во что-то вцепиться или ударить, но вместо этого, я принялась сконцентрировано следить за движениями учителя.

Рахим стоял практически на месте, отбивая резвые атаки Дины. Судя по выражению лица последней, битва доставляла ей неимоверное удовольствие, вот только по выражению Хедрота, нельзя было сказать абсолютно ничего. Толи полная сосредоточенность, толи полная отстранённость, сопровождающаяся с механическими движениями защиты.

Он приковывал взгляд атмосферой спокойствия вокруг него, и сразу бросалось в глаза, как велика разница в уровне знаний у этих двоих. У меня вновь перехватило дыхание, я впервые видела Рахима с оружием в руках, и эта картина была просто невообразима прекрасна. Я вспомнила его напряжённое плечо, касающееся меня в момент натягивания тетивы, и сейчас видела, как эта схватка не вызывает у него никакого напряжения.

Как он двигается? Любое движение, поворот, уход, замах, удар, положение и даже взгляд. Я словно представила себя на месте девушки, продумывая свои ходы и атаки. Вчерашний инцидент только разжёг огонь в крови, и я начала нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, в желании поменять с Диной.

Не сразу заметила, как попала под взгляд Рахима.

— О, ээкеми. — мужчина резко отбил выпад девушки и закончил поединок.

Дина обернулась на меня и постаралась сделать вид, что не измучена, поэтому гордо вскинув подбородок прошлась к брошенному на скамейке полотенцу.

— Что тут забыла? — надменно поинтересовалась она, открывая бутылку с водой.

Отчего-то меня позабавило, что она выбита из сил, боем с Рахимом и молча пройдя мимо неё, перехватила оставленный ею меч. Скинула погнутую в пятке обувь и взошла на песочное мини-поле. Впервые, после боя с Диной.

— Хочешь сразиться? — неприятно захохотала девушка и двинулась к нам.

— Не с тобой. — пытаясь быть равнодушной к её издевательствам, тихо обронила я.

— Правда? — спрашивает Рахим, бросая задумчивый взгляд на мою одежду, и я тут же принялась стаскивать толстовку.

— Ты серьезно? — смех от девушки усилился и она схватила меня за плечо- Давай без шуток, соплячка. Я не разрешала тебе входить сюда. Пошла вон.

Увидев эту сценку со стороны, подумала о нашей первой встрече с ней. Словно два разных человека во мне, теперь по-разному смотрели на ситуацию.

— Ты мне приказываешь? — невольно улыбнулась я, и спокойно подняла свою перебинтованную руку, на уровне её глаз демонстрируя браслет Соратника- Действительно думаешь, что имеешь на это право?

Рахим спрятал улыбку в кулак и бросал на Дину насмешливые взгляды.

Девушка вздрогнула, отступив на шаг и вспыхнув от гнева.

— Да как ты смеешь только… — повысила она голос…

Хедрот вышел вперёд, грозно перекрывая продвижение оскорблённой Дины ко мне, но в этот же момент, Кардони, оказавшийся стоящим у входа, спокойно оповестил нас:

— Динари, Его Высочество желает видеть Вас.

Девушка рыкнула, и резким движением бросив под ноги полотенце, направилась вслед за Кардони.

— Думаю, теперь тебе стоит остерегаться тёмных мест в доме… — Рахим погладил меня по голове- Дина только претендент, но Его Высочество так и не желает принимать её в качестве своего Соратника. Хотя благодаря влиянию отца, она находится рядом. — мужчина состроил мину, словно съел что-то кислое и отступил на шаг- Так, что, ты хотела сразиться? Может лучше возьмём деревянные?