С трясущимися руками и успокаивающимся дыханием, молча смотрю на ткань толстовки и жду. Она кажется знакомой и будто даже дружелюбной. Ведь она стоит, прикрывая меня от незнакомцев, значит ли это, что он на моей стороне и хочет защитить?

«Уходи от сюда»- словно кричала его поза.

Как можно сильнее прижимаясь к дереву, медленно поднялась на подкашивающиеся ноги, и стараясь не задеть близстоящую спину, обошла дерево кругом.

Он не простой прохожий. Не случайный очевидец странной патасовки. Не обычный спаситель попавших в беду девушек. Это очевидно. Незнакомец… такой же как они. Чужой.

Медленно пятясь, слушала, как одно моё тяжёлое дыхание разрезало эту тишину.

«Один против троих? Надеюсь, когда они его количеством добивать будут, я уже буду далеко.»- подумала, и всё моё естество воспротивилось этой мысли. Появилось потухшее желание… жажды… битвы…

«Нет. — я сглотнула, пытаясь привести мысли в порядок. — Беги. Убегай. Он поможет…»

— А ну стой! — перекошенный парень с мечом, сделал ко мне быстрый шажок. Мааахонький такой, неловкий совсем, но он заставил меня замереть.

Тут же шаг ему на встречу сделал мой внезапный «защитник» в капюшоне, и преследователь, как и я, замер от ужаса. Ну конечно, шажок был таких вразумительных размеров, встав к бедному парню чуть ли не к самому носу, и даже я ощутила, эту устрашающую мощь, исходящую от его тела.

«Его боятся. Что здесь происходит? Почему он помогает мне?»- я снова медленно попятилась назад, а потом поняв, что пока здесь «этот в чёрном», они не осмелятся идти за мной, я развернулась и побежала, из последних сил и срывая горло хрипом. Как я и думала, меня никто не преследовал.

— Ты ведь тот самый… Чёрный убийца, так? — спросили его, но он молча глядел через плечо в след убегающей девушке.

И только когда она потерялась из вида, он повернул голову к обращающемуся к нему парню и успокоившись, выпрямился. На виднеющихся из-под капюшона губах линией поджатых губ замерло недовольство.

— К чему этот спектакль? — не унимался парень, просчитывающий варианты. Они упустили девку, но за голову самого Чёрного Убийцы, можно срубить в пять раз больше… да даже просто за то, если узнаешь его личность. — Разве ты не против власти?

— Зачем она вам? — игнорируя вопросы, в свою очередь поинтересовался шёпотом Чёрный Убийца, стараясь не акццентрировать внимание врагов на приятном, молодом голосе.

— У нас был приказ поймать её. — честно ответили ему, ведь смутно понимали, что ложь поведёт за собой тяжёлые последствия.

— Хм… — губы убийцы расслабились в приветливую улыбку, слишком обманчивую, для таких отпетых наёмников, как эти парни, так же, как и не сулящую ничего доброго- «Ничего личного. Просто я сегодня не в духе»- сказал бы я, будь мы в другой ситуации, но, кое-кто напал на мою маленькую принцессу. А обязанность рыцаря… — он сделал небольшую паузу, разводя руки в стороны, словно выказывая сожаление, на счёт невезучести парней- Защищать её… Любой ценой.

… По роще парка раздался леденящий душу крик. Смотря в его глубину, я никак не могла отделаться от ощущения страха. «Кажется, я не усну этой ночью»- подумала я, направляясь на улицу, где стоит «тот» дом. Я была полна слепой решимости, прекратить всё.

Глава 4 Знакомство с Диной

…- Я приношу свои извинения, что исчез, сразу после случившегося. Скажу только одно — это на счёт нападения на тебя в парке наёмников. Что же касается человека, защитившего тебя… — он резко наклонился, уперев руку в стол за которым я сидела, пока Ким говорил- В следующий раз, которого, надеюсь, больше не произойдёт, если увидишь его, беги так быстро, как только сможешь.

— Почему? Он разве опасен? — я откинулась на спинку стула, подальше от лица парня, которое во время разговора стало очень близко.

— Мы прозвали его Чёрным Убийцей, хотя доподлинно не известно кто он такой, сколько лет или какого пола.

— Думаю, это точно мужчина. — встряла я.

— Никто не уходил после столь близкого пересечения с ним, живым. Да и днём он обычно не показывается-Ким нахмурился, но взгляд об упоминании Чёрного убийцы стал задумчивым, словно он скрывает от меня ещё какую-то информацию о моём «защитнике»- Он не появлялся около двух лет, после нападения на развед-отряд. Странное совпадение… Когда пробудился ещё один воин… — последнее он словно говорил себе. — Не знаю, что ему нужно от Соратника, но это явно построено не для благих намерений.

Не для благих… Я вспомнила тот день. Чёрная фигура ничего мне не сказала, просто защитила, прикрыв широкой спиной от охотившихся на меня незнакомцев с мечами… С этим видением я засыпаю каждую ночь и просыпаюсь по утрам, силясь вспомнить, это неведомое… вновь… Неужели, я уже встречала его прежде?

Мысли заставили меня поёжиться.

«Как он? Пострадал ли из-за меня? А может… погиб? — сердце ёкнуло, и испуганно забилось в двое быстрее. Картинки, как тяжёлая сталь пронзает чёрную толстовку давно преследуют меня, и тревожат. — Я убежала. Как крыса… бросила его, а ведь он снова пришёл мне на помощь… снова?»

Посмотрела на Кима, понимая, что он действительно переживает. Но я не могу пока поверить, что тот парень действительно опасен.

— И что мне делать? — складывая руки на груди, я невольно отвела взгляд на окно. Мне запретили покидать территорию дома, в целях безопасности, но не сидеть же мне тут вечно?

— Не истерить, пока что, этого хватит!

Я дёрнулась, сначала смущённо, потом обиженно.

Когда я прибежала, в тот день, после нападения, устроила скандал, налетела на Кима Кирмелова, заявила, что он хочет меня убить. Он, конечно, удивился и разозлился, это я сейчас понимаю, как говорится трезво, что он был прав, и просто пытался меня успокоить. Но в тот момент я была ужасно напугана произошедшим, да и за жизнь того незнакомца, и пыталась найти виноватого в этом, пыталась поставить себя жертвой, чтобы найти защиту, пыталась обвинить Кима, чтобы не считать виноватой себя. А он сначала попытался доказать, что всё не так- я же конечно и слушать не хотела- а потом просто спокойно сказал:

— Что же Вы так, Екатерина? — после многочисленных обзываний на свой счёт, сквозь зубы — Всего год назад, для вас это было бы благословение с Выше.

Год назад, был первый раз, когда я попыталась покончить с собой. Я была так разбита после смерти родителей, и частыми переездами из одного дома в другой, что в один момент, во мне что-то щёлкнуло, и я была как сама не своя. Вскрыла вены в ванной.

Чувствуя, как не обида, а гнев мешает дышать спокойно, а какими-то рывками, я попыталась засадить ему пощёчину. Он поймал эту руку и грубо прижал меня прямо к стене. Другой рукой взял вазу с цветами и вылил воду прямо мне на голову!

— Охладились? А теперь слушайте- он сильнее сжал мою руку- Зачем мне сначала предлагать жить здесь, а потом убивать? Зачем рассказывать всё, делать своим Соратником, а потом подкарауливать в тёмной подворотне? Ты совсем не умеешь думать головой?

«Я знаю, что это только моя слабость»- мама всегда учила признавать свои ошибки, но именно в тот момент, разум не хотел идти на компромиссы. — «Но я всё ещё не знаю тебя, Ким. А большего ты не расказываешь»

Я молчала, слыша, как суетится вокруг меня Дуся, приговаривая.

— Господин, ну что же вы так.

Но «господин», был не в духе. Злился, всё время, что-то бубня себе под нос как маленький, а потом покинул дом на несколько дней. Уехал разбираться с покушением. К его приходу мы уже оба успокоились, да и за эти дни, Дуси неоднократно меня корила за эти ложные обвинения.

— Господин ночами не спал, добиваясь для Вас безопасного статуса, а Вы его обвиняете в нападениях. Сейчас у него напряжённое время, и он старается предпринимает любые действия, чтобы Вам было спокойнее!

Её нравоучительная речь показалась мне немного детским сочинением, но стыдно мне всё равно стало. Я по-иному стала смотреть на Кирмелова.