Я покачала головой.

— Ну что ж. Почему бы и нет. — он раскинул руки, словно приглашая в объятия. — Сильно не калечь меня.

— Вы правда не против? — недоверчиво пошла я по кругу, незаметно наблюдая за его ногами.

Рахим улыбнулся, так, будто ему было известно что-то обо мне такое, что позволило бы дать согласие на этот поединок. Приняв его молчаливый ответ, затаила дыхание, только пульс колоколом бил в ушах.

Мужчина опустил конец меча вниз и держал его параллельно полу. «Хочет сделать выпад». Так и произошло, только вместо того, чтобы отскочить, как в этот момент делала Дина, я заскользила вдоль меча, приближаясь к нему. Фух, в воображении всё представлялось легче. Рахим ручкой меча ударяет по кисти, чуть не выбивая меч из руки и собираясь дать прорваться лезвию к горлу.

Отскакиваю, замечая на губах учителя хитрую усмешку, словно говорящую «не уйдёшь». О как. Холод пробежал по спине, я осознала разницу в отношении Хедрота к бою со мной и с Диной, и закусила губу. Его движения такие же, как и в поединке с ней но… Со мной он жёстче и активнее.

Наносит удар с боку, и я вспоминаю, как при такой ситуации ставила блок девушка, и переношу вес тела на правую ногу, защищаясь. Череда атак, которые я просто не успевала предугадывать, и поэтому уходила от ран на чистом везении.

«Слишком… тяжело»

Отпрыгиваю от него и пытаюсь вновь взять под контроль анализ его движений, что он просто не позволял мне сделать молниеносными атаками. Кажется, для меня самое время прекращать этот бой, я ещё слишком слаба…

Остриё вниз, значит, ударит сверху, осталось понять: в прыжке или с разворота. В любом случае, нужно напасть до атаки…

Еле заметно его носок сдвинулся вовнутрь. Ударит с разворота. Зайдёт с противоположной стороны от меча. Но стоило мне уже приблизиться, как Рахим молниеносно меняет позу, уходя вниз, собираясь поразить ноги. Сбившись, я отпрыгиваю и тут же попадаю в ловушку его меча. Остриё лезвия позади спины, впереди вздымающаяся грудь учителя. На его губах просто счастливая улыбка.

— Наблюдала за мной?

Тяжело дыша вонзила меч в песок и оперлась о него. Было чувство, что мы провели двойную тренировку в парке и ноги просто прогибаются от перенапряжения.

— С этого момента, нагрузку придётся утроить. Ты быстро подстраиваешься под силу. — голос Рахима был строже обычного, он вышел на середину и принял стойку- Я ничего не имею против стиля Дины, но лучше блок ставить так.

И он принял гонять меня по ошибкам, раз за разом повторяя, что и как я не так делаю. Через пол часа, неумытая и не расчёсанная, ночь проведшая в палатке на улице, я счастливо улыбалась обрабатыванием техник защиты.

Плечи отдавались болью, и под конец я вымотано рухнула на скамью пытаясь отдышаться.

— Всё же божественность Соратника даёт о себе знать. Разница в уровнях с обычными женщинами нашего мира бросается в глаза. Устрой ты сейчас поединок с Диной… — Рахим замолчал, задумчиво улыбаясь, словно представив себе эту сцену, а потом покачал головой- И всё же, запомни одно, в любой ситуации, старайся сводить агрессию к минимуму. Сила нам дана в первую очередь- для защиты. — он щёлкнул меня по носу.

Затронув тему о женщинах его мира, я вспомнила о загадочных ученицах друга учителя, некого Робина и взглянула на доску с оружием.

— А как выглядит секира?

Рахим проследил за моим взглядом и приблизился к ней.

— Здесь её нет, но… — он снял с доски добротный топорик- Но примерно, как он, только раза в два больше. — он замахнулся, и легко зашвырнул его прямо в стоящий манекен в конце беседки- Этот- слишком лёгкий.

Топор вонзился прямо к грудь тренировочной фигуры, и я подпрыгнула от восторга.

— Я тоже хочу попробовать!

Учитель хмыкнул, сходил за топориком и установив меня в правильную стойку для броска, наказал:

— Напротив тебя враг. Попробуй обезоружить его. — шутливо скомандовал он.

— Угу.

Представила себя, как с той стрелой, продолжением древка и зажмурившись, полностью сосредоточившись на движениях, метнула топор. Послышался треск.

— О Богиня! — воскликнул Рахим.

Я поспешила открыть глаза, дабы полюбоваться проделанной работой, ведь судя по звуку, я попала, и увидела деревянную мишень без своей верхушки- точнее «головы».

— Ты снесла ему голову! — неожиданно обвинительно воскликнул учитель, от чего я побледнела, и начал указывать руками на последствия моего броска- Голову! Бедный мой Джефри! Стоял столько лет, сносил удары психованной девчонки, пока ты не появилась! Да как так целиться можно, чтобы снести голову?!

Он обнял покалеченное «тело», имя которому, должно быть, придумал только что, и начал ему что-то тихо нашёптывать.

Смущённая поведением учителя и реальными проблемами, гарантированными порчей чужого имущества, я подошла в поисках отрубленной головы и услышала, о чём там приговаривает Рахим. Зло сложила руки на груди, слыша, как говорит мужчина неживой мишени, какая я пустоголовая и как ему плохо и тяжело.

Схватила его за плечо и стала оттягивать от новоиспечённого друга.

— Рахим, не дурите! — но он продолжал причитать и я обиделась- Ну так научите меня, чтобы такого больше не повторялось.

Моя реплика на него не подействовала, и ситуация начала забавлять. Видеть взрослого мужчину, разговаривающего с неодушевлённым предметом- смешно до слёз. Всё дошло до того, что с диким хохотом я продолжила попытки оторвать его от павшего в бою человечка то есть- щипала, тянула, пинала, даже попыталась пролезть между ним и мишенью.

— Что тут происходит? — воскликнул Илья, появляясь на пороге беседки, явно привлечённый нашими восклицаниями и задыхаясь от смеха я попыталась указать пальцем на мужчину, который обернувшись, расстроено провозгласил:

— Она снесла голову Джефри. — новая волна смеха словно опьянила, у меня даже слёзы на глазах выступили. — И ещё сошла с ума. — закончил он, тыкая пальцем в мой скрутивший от боли бок.

Эксперимент по поводу влияния портала прошёл успешно. То есть, я спокойно прошла в дом, не испытывая дискомфорта, и поднялась в свою комнату. Наконец душ, зубная паста и расчёска. Осторожно сняла толстовку Рахима и решила попросить Дуси постирать её отдельно.

В приподнятом настроении направилась вниз и неожиданно застала Кима, в напряжённой позе замершего у конца лестницы.

— Доброе утро, Катя. — растерянно поздоровался он.

— Здравствуй, Ким.

— Хедрот на несколько дней уходит. Он тебе говорил?

— Говорил.

«Уж он то меня предупреждает об этом»- подумала я и опечалилась. Сегодня было так весело, что я позабыла об этом.

-Где он?

— Вроде к охранникам пошёл. — нахмурился Ким и собирался ещё что-то сказать, как я поторопилась перебить его.

— Хорошо. Спасибо. Пойду найду его.

Выскочив на крыльцо, осмотрела дорожку к домику охранников и услышав знакомые голоса, решительно направилась за дом.

Первое, что я увидела, так это румяное от смущения лицо Дульсинеи, что прижималась к стене или была прижимаема к стене, нависнувшим над ней Рахимом. Мужчина был так близок к её лицу, что я тут же осознала щекотливую ситуацию, что создала своим внезапным появлением.

— Ээкеми!.. — Дуси отвела взгляд и спрятала лицо на поддавшейся вперёд груди учителя.

Рахим полностью повернулся ко мне спиной, пряча девушку от меня и начал гладить её еле вздрагивающие плечи. Напряжённое молчание повисло в воздухе.

От чего она плакала? Я не знала. Мне вдруг стало все равно, и всё же, стоило каких-то титанических усилий, что бы произнести слова:

— Ууупс! Вы уж меня простите, я не знала, что вы тут вдвоём! — голос ни разу не дрогнул, зато уши горели как опалённые, и я была рада, что они сейчас не смотрят на меня. — Не буду мешать…

Я скрылась за поворотом, медленно, все ускоряя шаг, пока не сорвалась с места и не вбежала в дом. Поднявшись в свою комнату, осознала, как колотится сердце, хотя даже после пяти кругов бега не возникало и лёгкой отдышки.