— До встречи.

Пока очарованная я, стояла и широко улыбалась этому, ушедшему, красивому мужчине, меня как котёнка поймали за шкирку.

Вошедшие со второго входа охранники, были очень рады пойманной добыче. Я не сопротивлялась, так как очень размякла, после этой обворожительной улыбки. Меня же, повели на суд Кардони. Мои двадцатиминутные скрывания, подпортили его идеальный распорядок дня, расписанный по минутам. За это время, как он выразился, я бы уже усвоила поведение за столом, на мероприятиях. Освоила основы ведения беседы и наконец, выбрала бы уже себе платье!

«Масштабненько»- с тоской подумала я, когда наши охранники толкнули меня в объятья Кардони и Дуси.

Не жалея, меня тёрли щёткой, вымывая, да и минут десять наказали просто посидеть в горячей ванне. Вся красная от пара, я окунулась в воду по макушку, продолжая проклинать двух чёртов, явившихся мне из ада. Помыться я могла и сама, но они так свирепо настаивали, что я трусливо поддалась их напору.

Выйдя из ванны, Дуси сказала, что заменит мне бинт. Разморённая от пара, с кружащейся головой, я, упав в кресло, прикрыла глаза, позволяя служанке делать свою работу. И всё же, я не поленилась и незаметно, взглянула на руку. С облегчением увидела, что там нет приснившихся мне шипов и расслабилась, а потом вновь насторожилась, так как на руке совсем ничего не было! Она была здоровая!

Сердце взволновалось. В чём тут шутка? Зачем перебинтовывать здоровую руку?

«Промолчу» — подумала я, не спуская с девушки взгляда.

К семи вечера другая служанка принесла мне одежду, и Дуси начала помогать мне её надеть. И тут все мои ожидания совсем рассыпались в прах.

Индийское сари — было моим платьем, выбранным Кирмеловым, одобренным Кардони. Украшения, как призналась Дуси, подбирала сама.

На кровать легли короткая красная футболка, бордовая юбка и красивая, лёгкая, украшенная золотой и голубыми нитями ткань. Она мне сразу понравилась, и я смотрела на неё с восторгом, воображая, как она будет на мне смотреться.

Когда оделась, Дуси начала обматывать на моих бёдрах ткань, при этом запихивая её края за юбку, чтобы не спадала. Потом делала странные складки, снова завернула, спихивая всё это в пространство между моим животом и юбкой. Дальше ткань обошла меня со спины под руками, вышла в перёд, обернула грудь, залезла под левую подмышку и перепала на плечо. На голову мне упал ещё одна ткань с таким же узором. Её закрепили невидимками и полюбовались мной. Я собой, естественно, тоже. Надели на запястья кучу шикарных браслетов, от которых я не могла поднять руки. На шее красовалось огромное ожерелье. В правом ухе была красивая серьга. На вопрос: почему лишь в одном, девушка ответила, что незамужние носят серьги в правом ухе, замужние в обоих.

Я посмеялась. Но, поймав обидчивый взгляд Дуси, замолкла. К слову у неё не было в ушах никаких серег.

— Почему? — озвучила я свой вопрос.

— Мне не положено… Статус…

От чего-то мне хотелось, чтобы меня в этом наряде, поскорее увидел Ким.

Я поймала себя на этой мысли и жёстко одёрнула, упрекнув. Чего это я!

И тут же возник вопрос, если я буду в подобном наряде, в чём-то подобном видимо, будут и остальные? Странный вечер, по мне так. Но красивый… и я снова начала любоваться своим отражением.

Примерно через полчаса зашёл Кирмелов, и с порога его напряжённые черты лица разгладились в улыбке. Я тоже начала невольно улыбаться от мысли, что приношу кому-то хорошее настроение. Но одно я понять никак не могла, хотя я являлась в этом доме тоже чем-то вроде гостьи, нашла в себе наглости спросить.

— А в честь чего всё это?

От взгляда парня усилилась ощущение, что лезу не в свои дела, но Ким удивлённо улыбнулся, посмотрев почему-то на Дуси.

— У меня… День рождение сегодня… — растеряно ошарашили меня, и в груди такая тревога разыгралась.

— Как? Но я не знала… У меня даже подарка нет… — я готова была провалиться хоть куда, лишь не чувствовать этот стыд. Меня одевают, кормят, а я самого просто не могу- поздравить.

Но Ким, заслуженный хозяин назревающего праздника, как-то таинственно улыбнулся и тихо поведал:

— Всё хорошо, не волнуйся. С тебя обещание, что один день проведёшь со мной.

Я натянуто улыбнулась в ответ.

— Хорошо.

Тут понимаю, что он смотрит на меня и даже не смотрит, а разглядывает. От смущения мой взгляд застыл на его груди и больше не поднимался, он же кстати, был в привычном чёрном костюме с белой рубашкой. Значит только женские платья не такие как все?

Мне показалось, Ким хочет что-то сказать по поводу моего наряда и затаилась.

— Кстати…

Я подняла на него глаза и увидела, как он, смутившись, отвернул голову, что бы тут же сказать Дуси:

— Слишком много украшений.

И где-то на подсознании я понимаю, что он просто смущён, и не хочет показывать этого. Но я расстроилась. Поняла, что бесполезно ожидала от него хоть чего-то…

— Пора, господин. — лишь ответила служанка и вышла.

Ким взял меня за руку, успокаивающе погладил большим пальцем, и мне снова стало уютно и легко.

Да и на проблему я взглянула по-иному. Там — я никого не знаю, значит и закономерное: меня никто знать не должен, тоже успокаивало.

Но стоило мне войти в зал, как волнение заставило вздрогнуть. В подобном наряде было от силы пару человек, все остальные были в привычных для меня длинных платьях и даже некоторые в мини-юбочках. Мужчины же были на один манер все в чёрных костюмах, поэтому цветовая гамма из ярких женских платьев сказочно гармонировало с отстранённым чёрным. На подобном скоплении народа я была в первые, не считая одного раза посещения мною школьной новогодней дискотеки, но осталась я тем праздником жутко недовольная. Может по тому, что меня никто не приглашал? Хорошоо, пропустим данный момент.

Стоило мне почувствовать себя неуютно и «не в своей тарелке», как Ким, словно усугубляя положение, решил меня покинуть. Оставшись совсем одной, я приблизилась к столам и взяв стакан с соком начала медленно, растягивая, выпивать, при этом стараясь охватить весь наш не маленький зал взглядом. На глаза попалась Дуси и с интересом скучающей личности я решила наблюдать за ней.

Худенькая, молодая девушка, в чёрно-белой униформе лавировала сквозь толпу словно ручеёк, предлагая напитки.

Я почему-то улыбнулась и вновь принявшись разглядывать гостей, заметила, что на меня кто-то смотрит. Это был низковатый тоненький человек с рыбьими, крошечными глазками. И смотрел он действительно прямо на меня и как-то… не добро.

«Интересно… а все здесь, действительно… люди?»

Ухмыляясь, смотрю в ответ, быть не может, что я его заинтересовала, а будет повод себя повеселить. Лишь бы он не подошёл, конечно.

Но тут я вновь вернулась к Дуси, хоть и не хотелось проигрывать в эту «гляделку» и увидела, как та разговаривает с высокой женщиной. Поначалу подумала, что они знакомы, но по всё бледнеющему лицу служанки, задумалась об обратном. Женщина что-то говорила, спокойно, не повышая и не привлекая внимания остальных, а Дуси начала повторять что-то и по губам я поняла «Прошу прощения…Извините».

Подумав о сложности работы разносчика напитков, я, медленно, страшась собственного решения, двинулась к тихому конфликту.

— Прошу прощения….- чувствую, как наливается краской лицо, а на губах уже смущённая улыбка- Что-то случилось?

Говорила я в полголоса, но люди вокруг начали удивлённо оглядываться, и шепотом обсуждать происходящее, сути которого я и сама не понимала.

Женщина повернулась, пристальным взглядом оглядев всю меня.

— Ничего такого, от чего бы личная гостья господина волновалась.

Посмотрев на Дуси, я заметила её полный ужаса взгляд и осторожно, тщательно подбирая слова, что бы моя речь выглядела столь же величественно, как и у собеседницы ответила:

— Не хотелось бы портить столь приятный день конфликтом… — я улыбаясь сделала шаг к замершей от моих действий девушке- Скажите мне, и будьте уверены я сама обо всём позабочусь. Не хотелось бы отвлекать Вас… — и тут я вспомнила- Прошу прощения, я ведь и не представилась. Тропинкова Екатерина, приношу свои искрение извинения, чтобы не сделала провинившаяся горничная.