— Звал меня?! — девушка-кошка материализовалась над моей головой и приземлилась на меня, повалив с ног.

— Что ты творишь?! Слезь с него! — взвилась Акира, удивив меня своей реакцией.

— Успокойся! — Лиза сползла с меня, зацепив своей пятой точкой мое колено, — не кипишуй! Давай сюда этих детей, метнусь с ними в Йорвард! А вы поторопитесь!

— Как ты услышала меня?! — не выдержал я.

— Я же Искажающая пространство! Чему ты удивляешься? — усмехнулась девушка и схватив за руки девочек снова растворилась в воздухе.

— Странная девица! — пробормотал я и, тут же поймал на себе недовольный взгляд Акиры.

— Значит, ее ты видишь, а со мной за весь день даже не поздоровался, — фыркнула она и отвернулась.

— Акира, я…

— Не важно! У нас работа! — шикнула она и двинулась дальше. Ничего не оставалось, как последовать за ней.

Мраморный зал — самое дальнее помещение во всем подземном городе. Чтоб до него добраться, необходимо было пересечь площадь и жилое крыло. Мы старались двигаться как можно быстрее. К сожалению, стычек с солдатами было не избежать. Они передвигались небольшими группами, по трое человек. Но было понятно, что это совсем не всех люди, что прибыли сюда. Я почему-то был уверен, что большинство занимается тем, что штурмует Мраморный зал. Мы торопились. Искоса я глядел на Акиру. Каждый раз, когда она взмахивала косой, брызги крови, словно бусины разлетались в разные стороны, ее взгляд был настолько чистым и целеустремленным, что мне было даже не по себе. Когда она убивала, на ее лице не было ни капли сожаления. Это не давало мне покоя, ведь она убивала немедля всех, кто стоял на ее пути. Такая хрупкая Акира, рубила косой словно жнец преисподней. И в эти моменты, когда очередные брызги крови попадали на нее, мне было страшно за нее. А ведь я так и не смог ей объяснить, что мне просто было стыдно смотреть ей в глаза! Ведь она положилась на меня, но я ее не спас, я опоздал. И пусть она невредима, это не моя заслуга, я не выполнил данное ей обещание. То как я мог с ней заговорить, если меня жрет непреодолимое чувство вины?!

Мы выбежали к жилому крылу. Здесь избежать стычек с солдатами было уже не реально, ведь мы бежали по прямому коридору и были как на ладони. Первыми нам попался блок-отряд из четырех человек. Это были опытные вояки, которые тут же перегруппировались, лишь только завидев нас. Двое из них приняли оборонительную позицию, отстреливаясь от нас из-за щитов. Но Акира быстро нейтрализовала их, перекрыв дыхание. Двое бросились в рукопашную. Солдат, что бросился на меня, был значительно крупнее меня самого. Я пропустил удар по ребрам, согнувшись пополам, тут же получил удар тяжелым ботинком в живот. Он был безжалостен, стало невыносимо больно, дыхание перехватило. Щелк. Промахнулся. Лезвие лишь зацепило его щеку, слегка ее оцарапав. Он снова ринулся в атаку, удары его кулаков сыпались словно град. Все, что я успевал — это парировать их, но не мог нанести ни единого удара в ответ. В очередной раз получив по челюсти, я потерял равновесие. Воспользовавшись этим, он схватил меня и швырнул, словно кусок мяса. Я сбил с ног Акиру, упав прямо на нее. Не упустив такого момента, нападавший на нее солдат, выхвалил из кобуры пистолет и, прицелившись, выстрелил. Акира зажмурилась. Щелк. Пуля разлетелась на две части. Успел. Я таки успел! Быстро поднявшись на ноги и подняв Акиру, я приготовился к обороне. В этот момент, Акира пришла в себя и щелкнула пальцами. Ее противник взвизгнул как-то по девичьи и упал на одно колено. Его напарник, даже не обратив на это внимание, метнулся ко мне. На этот раз я был готов, прогнувшись под его кулаком, я обхватил его руками за талию, что было силы швырнул о каменный пол. Солдат дернулся и обмяк. Я взглянул на Акиру, она тяжело дышала.

— Ты понимаешь, что чем дальше — тем они сильнее? — спросила она, я утвердительно кивнул, — а это значит, мраморный зал штурмует элита. Как бы сильны мы не были, даже фаворит ранга S не справится с целым войском самостоятельно.

— Нам и не нужно, — я прислонился спиной к стене, эти пару минут отдыха были блаженными для меня, — нам не нужно проходить в Мраморный зал с парадного входа! Гляди!

Я указал на одну из дверей жилого крыла. Это была общая кухня. Обычно, там можно было приготовить себе обед самостоятельно. А в период зимнего празднования, на этой кухне складировали приготовленный для праздника блюда. И именно через эту комнату их дальше и доставляли. Если узкий коридор не завалило во время сражения, мы спокойно могли там пройти. Акира поняла, о чем я и мы направились туда. К счастью, пищевой туннель оказался невредим. Да и о его существовании знали не многие. Он был для местных поваров, скорей, стратегическим. Ведь все блюда всегда вносились через парадный вход, а через этот коридор просто доносилась та еда, которой не хватало на столе, а еще уносилась грязная посуда. Я с облегчением вздохнул, когда увидел, что коридор совершенно чист. Акира хотела пойти первой, но я успел перехватить ее за руку.

— Лучше я.

— Да как скажешь, — пожала она плечами и опустила косу.

В коридоре было темно, пришлось освещать себе путь коммуникатором. Акира шла позади, я чувствовал, как она дышит.

— Послушай, Акира…

— А?

— Ты очень странно выглядела в том костюме…

— Тцц… — я прям почувствовал ее недовольство, — и в такой момент, это единственное, что ты мне можешь сказать?

— Ну, нет! — попытался исправится я, — просто… это было очень необычно, видеть тебя такой…

— Не забрызганной кровью? — съязвила она.

— Да, как-то так, — с долей цинизма ответил я, — тебе обязательно постоянно огрызаться?

— Ну прости уж! Такая я, Акира Икаруга, далека от образа истинной леди.

— Да не в этом же дело, — я вздохнул, — просто, не могла бы ты мне не язвить хоть тогда, когда я просто пытаюсь с тобой поговорить?!

— А может, мы будем думать о том, как спасти всех тех, кто заперт в зале? А не беседы беседовать, а, Найс?

— А если мне есть что сказать?! — я вспылил.

— Тогда скажешь после того, как закончим здесь, — тихо ответила Акира, — ладно?

Не оставалось ничего другого, как просто согласится с ней. А ведь впервые за все это время, мне и правда было что ей сказать. Коридор почти закончился, дверь на выходе заклинило, либо ее чем-то подперли, с другой стороны. Я размахнулся и ударом ноги выбил ее. В этот же момент, прямо мне в горло уперся лазерный наконечник.

— Дьявол… Найс?! Это ты?! — Викония удивленно уставилась на меня, — народ, это Найс!

Она была вымотана, вся в ссадинах, царапинах, левое бедро было перебинтовано каким-то тряпьем, из-под которого сочилась кровь. Рядом с ней возник Элиас, не менее побитый. В Мраморном зале было несколько сотен фаворитов, все они были напуганы.

— Чего застыл?! Дай пройти! — Акира пнула меня под зад, и я пробкой вылетел из дверного проема, — о, здоров Вик! Неважно выглядишь!

— На себя посмотри, стерва, — Вик усмехнулась, было видно, что она рада нас видеть.

— Много раненых? — спросил я у Элиаса.

— Пару десятков. Сейчас их всех латает Лисель, но ее не хватит на всех. Они напали очень неожиданно! У нас не было времени даже прорваться к арсеналу, пришлось бежать, — ответил он тоскливо.

— Мы и сами не заметили, как оказались в ловушке, — мрачно добавила Викония, — мы перетащили сюда всех раненых, кого только смогли найти. Все, кто могли ходить и сражаться, помогали. Но их оказалось так много. Они все стреляли, резали, взрывали, жгли…

Голос Виконии задрожал, Элиас приобнял ее за плечи.

— Здесь был ад, Акира, — из зала к нам пробралась Лисель, — они не щадили никого, даже детей.

— Я видела, — отвела Акира глаза в сторону, — нужно выбираться отсюда.

— Но как? — Викония хмуро кивнула в сторону побитых фаворитов, — у них нет сил сражаться более.

— А это и не нужно, — взгляд Акиры стал совсем холодным, — Нам нужно просто выбраться из города, как можно незаметнее. Где их основные силы?