— Найс, вы меня слышите? — тихо позвала она.

— Слышу… — прохрипел парень в ответ.

— Я принесла обезболивающие лекарства. Вам нужно их принять.

— К черту… все равно не помогут… — каждое слово давалось ему с трудом. Фаворит открыл глаза и взглянул на девушку, — где фаворит 1322? Где Акира Февральская?

— Она за этой стеной, — почему-то честно ответила Джил, глядя ему в глаза, — сегодня она очнулась, кажется.

— Кажется? — губы Рэйна дрогнули в слабой ухмылке, — она не из тех, кто просто сдается…

— Позвольте, я вколю вам лекарства, — неожиданно для себя, Джил осознала, что ее голос дрожит. Черные вены, пронизанные смертельной отравой, словно паутина медленно, но уверенно захватывали его тело. Яд выталкивал из него его силу, его лейдармал и убивал.

— Сказал же… не поможет. Хотя… делай что хочешь, Джил.

— Вы назвали меня по имени?

— Оно красивое… ты береги его.

— Не понимаю вас, Найс. Беречь имя?

— Да… у нее его отобрали, — парень закрыл глаза, — сколько мне осталось?

— Послушайте, мы делаем все возможное. Мы задействовали штабных фаворитов-целителей. Они ищут способ…

— Джил, сколько мне осталось? — Найс вновь открыл глаза и посмотрел на девушку так, что в голове у нее наступила полнейшая тишина. Все мысли разом исчезли, внутренний голос затих и только его вопрос в кромешной тишине повторялся эхом.

— Неделю… может, дней 10. Процесс уничтожения клеток «Камелии» в вашем организме необратим. Его можно остановить, только перестроив саму структуру. Это изменения самой материи, — тихо ответила она.

— И никто мне не поможет, — улыбнулся фаворит, — слушай, доктор, почему не пристрелить меня сразу?

— Так нельзя! Мы хотим помочь вам и…

— И я ценный экземпляр, да? Еще нужно поколдовать над моей кровью… — Найс закашлялся и, Джил поспешила сделать ему укол.

— Молчите лучше. Я принесу воды, — доктор задумчиво поглядела на парня. И чего она вдруг с ним начала любезничать? Может, потому что он умирает? Может, потому что она жалеет его? Что сейчас заставляет ее сердце обливаться кровью? Фаворитская магия что ли? Нет. Магии в этом мире нет. И этот бледный дрожащий юноша вовсе не похож на волшебника, — или не нужно? Чего хотите?

— Увидеть её… — тихо сказал Найс и отключился.

— Эй… её? Вы про Королеву погибели? Эй, Найс! Найс!!!

Но парень молчал. Дыхание его стало куда слабее, сердце тоже билось слабо. Но, видимо он все-таки уснул. Джил покинула палату. Возле камеры 401В она остановилась и заглянула сквозь прозрачную стену. Акира Февральская слабо дернула рукой и повернула голову на подушке в сторону стены. Джил не пошевелилась. Там, в камере, ей видны только белые стены. Она не может видеть сквозь них. А вот Джил может на нее смотреть. Бледная кожа, огненные волосы, выраженные ключицы, тонкие запястья. Не смотря на синяки и ссадины, она красива. И это её он хочет увидеть перед смертью?

— Нет! Не дам тебе умереть! — неожиданно выкрикнула Джил.

— Чего шумим, Джил? — послышался голос позади.

Девушка вздрогнула.

— Господин Фрид? Почему вы здесь?

- Пришел проведать своих подопечных. Разве нельзя?

— Ночью? — удивила Джил.

— Именно, — Фрид добродушно улыбнулся, — что скажешь об их состоянии?

— Состояние стабильно у всех фаворитов «Цикла». Хоть они и сильно потрепаны.

— А Найс Рэйн? Что о нем скажешь?

— Господин Фрид, возможно я покажусь вам глупой, но мне кажется, что Найс — ключ к победе над вирусом «Камелия», — несмело произнесла девушка.

Взгляд Фрида стал холодным.

— Почему вдруг ты так решила? — спросил он.

— Лейдармалы фаворитов — это последствие слияния клеток вируса «Камели» с их родными, человеческими клетками. Вещество, которое вкололи Найсу, отделяет «Камелию» от обычных клеток в организме. Можно сказать, оно отбирает у него силу и лейдармал отвергает своего носителя. Это значит, что, если вколоть это вещество в зараженного человека, есть шанс, что оно уничтожит вирус в организме, — воодушевленно, дрожащим голосом говорила Джил.

— Интересно… — Фрид заложил руки за спину, — то есть, то, что фаворитам — яд, то людям — спасение?

— Вполне возможно! Лекарство, которое мы искали многие годы, сейчас отравляет Найса Рэйна, оно убивает его! И если нам удастся выяснить состав, мы сможем сделать лекарство! Только подумайте! Не будет больше обезумевших, не будут рождаться фавориты… этот страх… его больше не будет! Не будет детей, которых будут бросать родители. Не будет больше страха перед «непохожими».

Джил неожиданно для себя осознала, что она сейчас права. И если все получится, мир изменится. Все поменяется. Она улыбалась, глядя себе под ноги. Но. Взгляд Фрида оставался холодным.

— Кто еще из ученых лаборатории знает об этом?

— Только я и… — «Марк», хотела она сказать, но промолчала, — только я.

— И никому кроме меня ты об этом не говорила? — Фрид посмотрел ей в глаза.

— Нет, сэр, — Джил сделала еле заметный шаг назад, что-то во взгляде этого старика настораживало.

— Ты прекрасный человек, Джил Шерис и у тебя хорошие побуждения. Но, ты не понимаешь одного. Фавориты — нужны человечеству, — важно изрек он, — лучше оружия не найти.

— Но ведь, как так? Почему? Они ведь тоже живые. И чувствуют. Как люди! — Джил сжала ладони в кулаки.

- Верно, но они не люди, Джил. — Фрид усмехнулся. — нам не нужно лекарство, ведь мы можем потерять военную мощь!

— Но, господин Фрид… если вы не для этого держите здесь Найса, то для чего?

— Правда, хочешь знать? — Фрид отвел взгляд, — для того, чтоб вылечить Найса Рэйна, нужен фаворитом, который меняет суть материи. Таких в мире всего два, а знает о своей особенности только один. Одного из них зовут Рэй Аргентэ, и он состоит в «Кровных узах». Он способен изменять живую материю. Полагаю, этот яд — его рук творение.

— А второй?

— Второй лежит в этой палате, — Фрид кивнул на Акиру, — только она понятия не имеет, на что способна.

— Погодите… тогда ей нужно все объяснить! Она должна попробовать! Она должна спасти его! — глаза Джил загорелись, а Фрид еще больше помрачнел.

— Ты совсем не понимаешь, как устроен этот мир. Знаешь, чего мне стоило устроить нападение на эту компанию? Их бояться даже самые матерые вояки! Но мне это удалось. Более того, как я и ожидал, к ним на переговоры прибыли «Кровные узы». Стравить их именно в этот моменты было просто идеальным вариантом. Акира думает, что за всем этим стоит та троица. Это прекрасно. Когда главнокомандующий Икаруга прибыл за ними на поле боя, Акира Февральская сжимала руку Рэйна. Она сильна и, судя по всему, ради его спасения пойдет на все. Почему бы нам этим не воспользоваться? Пускай идет в логово врага. Пусть ненавидит их. Пусть уничтожит.

— Не понимаю вас. Не понимаю… — девушка обреченно качала головой, — господин Фрид, для чего все это?

— Ради власти, дорогая Джил. Сейчас, ведется война за власть. И я хочу этой власти. «Кровные узы» стали на моем пути. Их пропаганда равноправия все портила. Поэтому, я объявил их террористической организацией. Сайфер разозлился. Очень. И он попытается привлечь на свою сторону Акиру. Но мы не можем этого допустить. В этой войне победит тот, на чьей стороне окажется Февраль. И в моих же интересах, чтоб она была со мной.

— Вы ведь говорили, что они вам как дети! Вы говорили, что заботитесь о них, — Джил трясло, только что её привычный мир начал покрываться трещинами и рассыпаться, — вы говорили, что убьете за них! А теперь говорите про Акиру Февральскую как про простое орудие?!

— Джил, ты так наивна! — Фрид расхохотался, — Все фавориты — только орудия. Как только она очнется, она отправится к Сайферу. Она приведет сюда Рэя Аргентэ ради Найса. Правда, мы скажем ей, что она не успела и, люди Сайфера похитили и убили его. В чистом итоге у нас будет не только второй уникальный фаворит со способностями изменения материи, но и отчаянная мстительница, которая словно тайфун уничтожит всех, в кого я покажу пальцем. Понимаешь, Джил? Вот для этого, Найс Рэйн все еще живет.