— Масим не стал бы этим заниматься — Герцог побледнел, отлично понимая, как это может сказаться уже на его репутации — Я в этом абсолютно уверен!

— А вот журналисты уверены в совершенно в обратном — Злорадно ответил Хьюнго, все еще злой за запрет герцога своевременно заняться каталой — А знаете, кто вскрыл факты мошенничества? В биллиардном зале — Халси. А за карточным столом — Игрок. Так что замять скандал не удастся. И как то совершенно случайно в это время в «Императорском» вдруг оказались столичные журналисты. Которых до этого в Бренире уже несколько лет никто не видел!

— Опять шуточки Джены! — Милорд Леслинк ударил кулаком по столу с такой силой, что стоящие на нем бокалы подпрыгнули и только чудом не попадали — Ну и когда же она угомонится? Что ей от меня надо? Наши дороги с ней никогда не пересекались!

— Ей — скорее всего, ничего — Хьюнго пожал накаченными плечами — Нужно кому то другому, на кого сейчас Джен и «золотая пятерка» работает. И это явно не адмирал Стил. С адмиралом у нас тоже никаких трений не было! Ну и что теперь мы будем делать?

+*+*+*+*+

— Барон, ты читал, что Джена в Бренире устроила? — Адмирал Стил с блаженной улыбкой читал столичные газеты — «Жулики в ближайшем окружении лорда-управителя городского землевладения Бренир». «Сын герцога Леслинка возглавляет шайку мошенников». «Сколько честных людей пострадало от действий бесчестной семейки лорда-управителя Бренира». И это еще не самые жесткие заголовки.

— Ну, Вы же сами дали ей задание отвлечь внимание общественности и службы безопасности Бренира от императорских шпионов — Усмехнулся барон Охти — Вот она и отвлекает. И весьма успешно, как мне докладывают. Весь Бренир гудит. А сам лорд-управитель в это время развлекает императорского дознавателя. Причем так упорно, что ни на что другое у него просто не остается времени. А Вы про «Бренирский земельный банк» уже знаете?

— Нет, а что с банком? — Заинтересовался герцог Стил — Джен вроде не планировала против него никаких гадостей. Типа шантажа первых лиц или фальшивых переводов. Да и ничего бы и не получилось, их же уже предупредили об её визите.

— Джен просто оголила свои счета — Коварно улыбнулся барон Охти — Но сделала это настолько громко, что все деловые люди об этом узнали. И теперь лихорадочно выводят из банка свои активы.

— Да у Джен в этом банке всего пять тысяч лежало — Милорд Стил недоумевающе посмотрел на барона — И на трех счетах. Такая мелочь панику вызвать не могла.

— В случае с Джен — очень даже могла — Довольно улыбнулся начальник службы безопасности Сокраментии — Все знают, что она деньги сняла. Но никто не знает — сколько. Так что у банка наступают черные дни. Если, конечно, они не решат от Джен откупиться. Какой-нибудь приличной суммой.

— Страшная женщина — Расхохотался герцог Стил — Не завидую я сейчас банкирам Бренира. Дженка мало не попросит, ей же на новое графство средства нужны. Ладно, что у нас еще нового? Ты документы для нашего Рыжика в Рисору отослал?

Да, сразу после разговора с Вами курьера отправил — Подтвердил барон Охти. — На следующей неделе там будут. Милорд, а можно нескромный вопрос? Опять же, возвращаясь к Брениру… А что императорская разведка у герцога Леслинка ищет? Я так понимаю, что какие то документы? Но вот всю голову сломал, что такого может быть у герцога Леслинка, что так резко понадобилось Императору?

— Действительно, документы — Герцог Стил задумался, стоит ли посвящать барона в императорские тайны, но решил, что хуже уже не будет, барон и так уже слишком много знает — Видишь ли, род Леслинка был очень тесно связан с родом нашего Императора. Лет так двести назад. Вплоть до браков младших отпрысков королевского рода с герцогами. Что чисто теоретически дает право герцогам Леслинкам претендовать на императорский трон. А в условиях, когда у некоторых наших не самых благонадежных герцогов начали появляться совсем нехорошие идеи о смене Императорской ветви, то даже номинальные претенденты на трон Императору не нужны. Эти документы — свидетельства о заключении браков и церковные книги о рождении детей. Как они попали к герцогу — это другой вопрос. Герцогу предложили их вернуть в императорские архивы, но он отказался. Поэтому агенты разведки их и ищут, причем весьма старательно. И как только они их найдут — судьба герцога будет решено. А за что его снять с поста лорда — управителя оснований более чем достаточно. Достаточно того, что во время последней войны он через подставные компании снабжал наших противников продовольствием. Но пока у него на руках документы, ставящие под сомнение законность императорской власти, его трогать было опасно. И если бы противники нашего Императора не начали активно искать ему замену- Леслинка бы не тронули. Но сейчас он стал опасен. И поэтому поста лорда-управителя герцог лишится.

+*+*+*+*+

— Так, а сейчас мы едем в банк, они по нам уже должны были соскучиться — Джена повернулась спиной к мужу — Холрик, застегни колье, а то я сама не дотягиваюсь! И застегни украшение, а не целуй меня в шею! А то мы сейчас точно никуда не поедем. И руки не распускай. Холрик, веди себя прилично!

— Я всегда веду себя прилично, моя радость — Холрик притянул жену к себе поближе — А если ты будешь продолжать брыкаться, то сейчас у тебя растреплется прическа и я начну тебя причесывать. И тогда мы не только в банк не попадем, мы еще и в «Расикорн» опоздаем. Это не говоря о том, что твоя Мари останется без нового платья.

— Холрик, если ты меня сейчас не отпустишь, то ты у меня сам без чего-нибудь останешься — Пригрозила молодая женщина, выпутываясь из мужских объятий — Все, прекращай баловаться! И быстро переодевайся, ты меня позоришь своим помятым видом. В «Расикорне» все готово? Как думаешь, хозяева этого клуба со страху не заменят «заряженный» стол на нормальный?

— Не должны — Холрик со вздохом отпустил Джену — К тому же хозяев «Расикорна» в Бренире сейчас нет, они вместе с молодым маркизом Леслинком на охоте с друзьями. А без него Управляющий ничего делать не будет. Нам сейчас главное — это правильно синхронизировать наше появление в клубе с игрой. Нельзя появляться слишком рано, надо дать нашему мальчику поиграть.

— А потом по сценарию «Императорского» — сначала наш шарогон Стим выбивает из игры людей барона Куртима, лишая их всего выигрыша за ночь, а в идеале и за последние недели — Джена поправила выбившийся локон — А потом появляемся мы, и Халси выигрывает у Стима. Стим вместе с телохранителями и выигрышем отправляется в «Бренир», а Халси устраивает очередную истерику по поводу испорченных столов.

— В общем, план именно такой и есть — Холрик с сожалением посмотрел на жену, и демонстративно облизнулся под негодующее фырканье Джены — Осталось решить, когда в «Расикорне» появится пресса. С самого начала вечера — могут заподозрить, что мы опять что то замыслили. Как вариант — вместе с нами.

— Нет, они должны быть там с начала вечера — Джена задумчиво покрутила в руках веер — Понимаешь, их внимание должно сфокусироваться на игре шарогонов барона Куртима, потом их надо будет отвлечь на время игры Стима, и потом вновь привлечь внимание, но уже когда стол перейдет к Халси.

— А ты права, не стоит привлекать чье то внимание к игре Стима — Холрик задумался — У журналистов должно сложиться впечатление, что стол перешел к Халси сразу от бильярдистов Куртима. И никакого Стима вообще не было. То есть задачи у нас две — как сделать так, что бы появление прессы не насторожило шарогонов барона Куртима и как отвлечь их внимание от игры Стима.

— Ну, легализовать присутствие журналюг достаточно просто — Джена веером легонько шлепнула по носу любопытную лису, высунувшуюся из-под стола — Мы сейчас заедем к Управляющему «Расикорна» и попросим разрешение дать небольшое интервью для газетчиков. Причем, интервью будет давать Игрок и по поводу карточных шулеров. Присутствие Халси не планируется.

— Сработает, тем более, что «Императорский» закрыт до прибытия хозяев — Холрик закрепил ножны со стилетом на левую руку и спрятал оружие под широким рукавом камзола — Значит, делаем акцент на Игроке, ему все равно в плане популярности терять уже нечего. И так каждая собака в лицо знает. А в «Расикорне» этим вечером наших катал не будет?