Кристина еле заметно поморщилась от моих слов, но старалась держать лицо. В прошлой жизни, а-ля нашей совместной жизни подобная реплика навлекла бы на меня ураган, эквивалентный самому высокому баллу.

-  Что тебе нужно? - не стал я ходить вокруг да около.

-  Ты сменил номер телефона, место жительства и эту шлюху Эльвиру, - очевидно, чтобы избавиться от бывшей жены, мне нужно ее убить.

-  И ты решила устроить слежку и довести моего помощника до нервного срыва? - вздохнул я, понимая, что придется все-таки ее выслушать.

Посмотрев на меня задумчиво, Кристина кивнула.

-  Да, именно это я и сделала, - убийственная наивность, - решила, что это единственный способ привлечь твое внимание, - она проводит двумя руками по своей груди и медленно спускается к бедрам.

Ни один внутренний нерв не дрогнул в предвкушении.

-  Ты же знаешь, это никогда не действовало на меня.

Хочется выпить.

Будь в моей руке стакан виски, осушил бы, не моргнув. После тяжелого дня хочется обычного домашнего тепла и уюта. Девочку свою под бок, а не очередные разборки с избалованной бывшей.

Опускаю взгляд, в руках до сих пор два бокала с игристым вином. Пить его не буду. После того случая с подмешиванием мне вырубающей дряни, ни разу ничего не съел и не выпил из предложенного Кристиной.

-  Что ты хочешь. Крис? Неужели мне нужно как-то по-другому, нежели словами, объяснять простые вещи. Нас больше ничего не связывает. Так что ты хочешь? - Кристина привстает на кровати на коленях, приторно улыбаясь, подползает ко мне.

-  Я хочу тебя... - ее рука пытается прикоснуться к моим брюкам. И в этот момент меня берет такая внутренняя злость, с которой слишком тяжело справится.

Я разжимаю руки, и два бокала летят на пол. Хватаю Кристину за шею и сжимаю до тех пор, пока ее лицо не приобретает оттенок ее белья.

-  Если еще раз я увижу тебя или твоего папашу, то будете оба доживать свой век на помойке с крысами и такими же отбросами, как и вы оба, - я шепчу это все прямо в ее испуганное лицо.

-  Если я услышу от своего помощника или близкого мне человека, что кто-то из вас пытается со мной связаться, я устрою тебе такое путешествие по приватным заведениям Востока, что жизнь на помойке покажется тебе самым счастливым временем в жизни, - вижу в глазах бывшей истинный ужас.

Да уж, таким она меня никогда не видела, но, признаться честно, надоело быть хорошим мальчиком и сопереживать всему и вся.

С каких пор доброта расценивается, как слабость?

Моя ошибка в том, что я позволил гнилым людям увидеть эту мою сторону. С волками жить - по-волчьи выть. Отныне с Кристиной и ее папашей только так и никак иначе. Хотя после демонстрации своего внутреннего демона...

Не успеваю додумать мысль, как отчетливо слышу громкий хлопок двери. Поворачиваю голову и вижу у входа в спальню брошенную сумку на полу.

Черт!

Разжимаю руку, уловив звук жадного глотка воздуха, и стремительно несусь из квартиры.

Лишь бы догнать. Лишь бы не дать ей уйти вот так.

Венера

Как и следовало ожидать, отсидеться дома в одиночестве оказалось абсолютно сумасшедшей идеей.

Кому я сделаю легче? Себе? Вряд ли.

Может, Марку? Которому в одиночестве пришлось остаться и разгребать мои проблемы?

Матери, у которой осталась лишь вера в лучшее и единственный шанс?

Большей дурой, чем сейчас, я быть уже не могла.

Оставшись в одиночестве, я не имела представления, как исправить ситуацию. В моей голове одна за другой возникали новые идеи, но начать я решила с того, что должна находиться там, где было мое место. Там, где мне хотелось быть.

Я должна быть рядом с Марком. Он дал понять, чтобы я ехала к нему домой. Но в полной прострации я сбежала в свою норку. Вероятнее всего, он еще не заметил моего отсутствия, иначе, почему мой телефон молчит.

Я стремительно выбежала из подъезда, села в такси и всю дорогу то и дело мельком поглядывала на стрелки часов. Они двигались невероятно медленно, и мне периодически хотелось кричать на водителя, чтобы поддал газу.

Смирившись с ситуацией, я оперлась лбом на окно и просто разглядывала мерцающие огни, что пробивались сквозь пелену дождя.

-  Алло? - подняла я трубку от неизвестного номера.

-  Спорим, ты гадаешь, чем сейчас занят Марк и почему он не звонит? - голос был женский, смутно знакомый.

-  Кто это? - потребовала я ответа.

-  Судя по всему, он очень хорошо проводит время, - продолжил женский голос, игнорируя мой вопрос.

-  Кто это? - меня затопила беспомощная ярость.

В трубке послышался звук ледяного смеха, отчего я сильнее сжала телефон, чувствуя, как он врезается в мою ладонь.

На этом связь оборвалась, и тут же пришло сообщение с файлом.

Я мысленно приказывала себе не открывать его и не смотреть то, что там изображено. Но пальцы сами кликнули по фото.

-  Черт! Черт, черт, черт! - закричала я, с силой ударив телефоном о спинку переднего сидения.

Таксист резко затормозил, обернулся на меня и в ужасе уставился на невменяемую пассажирку.

-  Извините! - рявкнула я.

Передала деньги за поездку и выбежала из машины.

До квартиры Марка оставалось проехать один квартал, но сидеть дальше в машине больше не могла.

Мне необходимо увидеть все собственными глазами, иначе я снова могу совершить ошибку.

На фото изображен женский силуэт в соблазнительном нижнем белье, лежащий на кровати. Той самой, где сегодня утром посчастливилось проснуться мне.

Понадобилось двадцать минут, чтобы добраться до нужной высотки и промокнуть до нитки. Возле дома заметила припаркованный автомобиль Марка.

Я забежала в холл, задыхаясь либо от быстрой ходьбы, либо от бешенства. Точно не выяснила.

Не обращая внимания на стойку рецепции и хмурого дворецкого, забежала в лифт и нажала кнопку последнего этажа.

Мои руки сжимались в кулаки в попытке восстановить самообладание. Я буквально ворвалась в просторные апартаменты, но, казалось, никто не обратил внимание на лишний шум.

Огляделась.

На стойке открытая бутылка шампанского, из спальни доносится расслабляющая музыка.

Аккуратно ступая, я медленно прокралась к спальне, и мое сердце тут же застыло в груди.

Я слегка пошатнулась от шока.

Марк стоял ко мне спиной, обнаженный по пояс, с двумя бокалами в руках.

Перед ним на кровати в откровенной позе стояла девушка в том самом белье, что я увидела на фото.

Я не могла разглядеть ее лица, и, видимо, они были настолько поглощены друг другом, что не заметили моего присутствия.

Моя сумка выскользнула из рук, и девушка, наконец, повернула голову, заметив меня.

И я увидела ее лицо.

Кристина.

Даже не знаю, было бы мне легче, если бы на ее месте оказалась любая другая из безликих женщин. Я знаю лишь одно: я в очередной раз доверилась человеку, которого люблю, и он выжег мое сердце дотла.

На секунду время застыло, и на короткий миг я встретилась с триумфальным взглядом Кристины. Она перевела глаза на Марка и проговорила так, чтобы мне было слышно: «Я хочу тебя».

Больше вынести я была не в силах. Развернувшись, я вылетела из квартиры, забежала в лифт, и в закрывающихся дверях, увидела выбегающего Марка, с перекошенным от злости лицом.

Я сдерживала себя до последнего, но в лифте плотину прорвало, и из глаз брызнули слезы.

Двери лифта открылись, не теряя времени, я вылетела в просторный холл и помчалась в направлении своей свободы.

Я уже видела, как выбегу на улицу и желанная темнота поможет мне скрыться, когда чья-то рука сомкнулась на моем запястье.

Даже не обернувшись, я знала, что это он.

-  Венера, прошу тебя, выслушай меня, - мои пальцы сжались в кулаки. Я по капле собирала то, что осталось от моего самообладания, чтобы не врезать по его лицу.

Медленно обернувшись, я взглянула на него. Слезы все еще катились по моим щекам, и я не пыталась их остановить.