-  Рад видеть вас, джентльмены, - Дамиан по очереди пожал руку обоим мужчинам и поцеловал кисти обеих дам, что заставило их охать и краснеть. - Дамы, вы как всегда прекрасно выглядите. Позвольте представить вам мою спутницу, - все повернулись в мою сторону и с интересом обвели меня взглядом с ног до головы. К подобному я давно привыкла и потому не чувствовала неловкости, лишь легкое раздражение от участи быть музейным экспонатом.

-  Грекова Венера Витальевна, моя звезда в темном небе, - представил меня Дамиан. В глазах мужчин я уловила огонек интереса, когда они по очереди облизывали мою руку, и поспешила перевести свой взгляд на женщин.

-  Приятно познакомиться, - вежливо кивнула я, пожав руку сначала одной потом второй даме.

-  Вы слышали, Дамиан, сегодня на аукционе будет выставлен один интересный лот, о котором не было известно ранее, человек, который им владеет, пожелал оставить все в тайне до последнего момента.

-  Очень интересно, по великой случайности мне известно, что это будет и кто его выставляет, но вас, джентльмены, я оставлю в неведении, - мужчины, как и женщины, ахнули в растерянности, а Дамиан, лишь улыбнувшись, взял меня за руку и продолжил наш путь.

Пригубить немного шампанского в самом начале вечера было хорошей идеей. По-другому эту разноцветную толпу мне было не вытерпеть. О чем мы с Дамианом тихонько посмеялись после очередного столкновения с гостями.

Одна из дам, сопровождающая очень высокопоставленное лицо, поинтересовалась родом моей деятельности, я не собиралась увиливать или как-то скрывать правду, ведь ложь имеет тенденцию быть раскрытой, да и к тому же я любила свою работу. Озвучив свою профессию, я услышала в ответ, что стюардесса - это очень мило, и воздушная официантка - да, да именно так она и сказала - очень благородная профессия.

Я могла бы припомнить ей, что на прошлой светской вечеринке, где я её видела, она сопровождала другого человека, у которого, так же, как и у нынешнего жена сидела дома и воспитывала детей, но решила, что это ниже моего достоинства. Потому просто напомнила ветряной особе, что в случае какой-либо катастрофы, даже незначительной, именно воздушная официантка спасет ей жизнь в случае чего.

Спустя несколько минут после этого разговора мы вошли в прилегающий к общему залу ресторан. Круглые столы были накрыты примерно человек на десять, и их количество тяжело было сосчитать наглядно.

Любезный официант ожидал возле нашего столика, галантно отодвинув передо мной стул.

-  Я справлюсь сам, - произнес Дам и помог мне сесть.

Сам же мужчина сел рядом и на мой вопросительный взгляд лишь махнул рукой. Словно давая понять, что и говорить не о чем.

Я решила, что с меня хватит, и решила почитать программку вечера и меню блюд, предоставляемых по экстремальной цене.

Что уж говорить, организаторы решили вытянуть из богачей побольше денег по любому поводу. Интересно, вход в дамскую комнату был свободный? Я улыбнулась своей же мысли, слава богу, никто этого не заметил.

Я поподробней изучила меню и осталась в приятном удовлетворении. «Томленая морковь с медом, базиликом и йогуртом», "Звено палтуса с овощами на гриле", "Филе-миньон с белым трюфелем", "Гребешки с фруктовой сальсой и цитрусовым ризотто", "Карпаччо из свеклы с творожным сыром и зеленью", "Треска по-мурмански с запеченными медальонами из картофеля" и напоследок мое любимое "Овсяное печенье, политое сливочным кремом и карамелью с северной морошкой". Только прочитав эти названия, я уже испытала гастрономический оргазм. Из напитков подавали французское вино, старшее меня лет на двадцать, и артезианскую воду.

Честно говоря, на аукцион мне было плевать. Ну, в самом деле, неужели кто-то подумал, что даже такая девушка, как я, с хорошей зарплатой и приличным наследством могла приобрести хоть один из выдвигаемых лотов?

Ну, хоть поем вкусно, что для меня всегда было отдельным ритуалом. Посещая разные страны, я всегда старалась забегать в ресторанчик местной кухни и пробовать что-то новое. Я не была тем сумасшедшим, кто с нездоровым удовольствием бежал пробовать мартышкины мозги или яйца-балут, но с удовольствием пробовала каждую национальную кухню или экзотическое мясо.

-  Меню потрясающее, - поделилась своим мнением с Дамианом. Он, кстати, с любопытством уставился в программку вечера, но на мою реплику отреагировал.

-  Рад, что тебе удастся сегодня себя развлечь, - отвлекся от своего занятия мужчина и посмотрел на меня с теплой улыбкой.

-  Что интересного пишут в прайсе? - посмеялась я и кивком головы указала на открытку в его руках.

-  Прайсе? Смешно, - хмыкнул Дам. - Намекают на то, что без покупки отсюда не уйдет ни один сноб.

-  Тебя что-то интересует? - поинтересовалась я.

-  Как знать, как знать...

В этот момент наш разговор был прерван шумной толпой, пробирающейся к нашему столику. Это была та самая веселая компания, которую мы уже встречали. Они несказанно обрадовались нашему соседству, но по натянутой физиономии Дама я не могла сказать того же о них.

Пока они рассаживались по своим местам, я обратила внимание, что еще четыре места были свободными. Но ненадолго. К нашему столу подошел мужчина, на вид ему было около пятидесяти, темные густые волосы слегка посеребрены на висках, дорогие часы на руках и костюм, явно сшитый на заказ. Весь внешний облик говорил о том, что он очень важный тип.

Сопровождали этого мужчину высокая длинноногая брюнетка лет на двадцать его моложе и два охранника по бокам. Этого человека я точно никогда раньше не видела, встреть такого хоть раз, и он навсегда отпечатался бы в твоей памяти.

Дамиан поднялся и твердо пожал ему руку.

-  Рад тебя видеть, - мужчина слегка улыбнулся и кивнул Даму.

-  Взаимно, господин Феликс, - ответил мой спутник, - позвольте Вам представить мою спутницу, - продолжил Дам, мне казалось, что этот человек невероятно важен для Дамиана, и он хочет произвести хорошее впечатление.

-  Грекова Венера, - произнес Дам, и мужчина взял мою протянутую руку в свою, чтобы поцеловать. - Венера, это господин Александр Феликс.

Мне это имя показалось знакомым, но, порывшись в чертогах своей памяти, так и не смогла вспомнить, где я его слышала.

-  Приятно познакомиться, - выдавила я, улыбаясь во весь рот.

-  Как и мне, дорогая, - ответил мужчина, и на его лице я увидела скользнувшую теплую улыбку.

Вся компания, наконец, заняла свои места. Девушка села рядом с господином Феликсом, а двое мужчин по бокам от них. Меня немного удивило то, что никто не представил девушку, но по внешнему виду не сказала бы, что она была расстроена этим фактом.

-  Как дела у родителей, Дамиан? Мать все так же восхитительно готовит ягненка? - спросил господин Феликс.

-  Уверен, если Вы приедете на ужин, то не пожалеете, - ответил Дамиан, его тон был более дружелюбен, чем когда он разговаривал с остальными.

Из разговора было понятно, что они знают друг друга очень давно.

Господин Феликс интересовался семьей Дамиана. Спрашивал про отца, про мать и про самого мужчину.

-  Кстати, твой последний проект в Чехии, стал плодотворным, Дамиан, ты проделал огромную работу, - загадочно произнес властный мужчина, - молодец.

-  Он из твоей семьи? - тихонько поинтересовалась я, когда другие гости вовлекли Феликса в разговор.

-  Просто близкий человек, - уклончиво ответил Дамиан.

Все столы постепенно заполнились, ужин был сервирован. Музыканты фоном играли приятную инструментальную музыку, а за нашим столом поддерживался легкий разговор на тему предоставленных лотов. Я же старалась не влезать в разговор, если только не обращались ко мне лично.

Ужин был прекрасен как на вид, так и на вкус. Я наслаждалась гребешками в тот момент, когда девушка, сопровождающая Феликса, обратилась ко мне.

-  Венера, так?

Я отложила приборы и промокнула губы салфеткой.