-  Я же говорил, что можно не спешить, мы приехали как раз вовремя, - доносится до меня хриплый голос Алекса, - мясо почти дожарилось и не нужно ходить и покусовничать.

-  Так и скажи, что ты просто лентяй, - оглянулась на него я.

-  Не скажу, - буркнул Алекс, воруя овощи со стола.

Буквально в считанные минуты вся компания собралась за столом. Дэн прибежал с целой охапкой шампуров, заполненных ароматным мясом, сок которых стекал на пол, и мы быстро расхватали себе по порции. Диана суетилась в качестве хозяйки, подкладывая в тарелки свежие закуски. Алекс разливал в бокалы напитки.

Напротив меня пустовало два места, не трудно догадаться, чьи они. Ди уловила мой внимательный взгляд и виновато улыбнулась. Я не хотела, чтобы она чувствовала себя обязанной чем-то мне, потому просто махнула рукой в надежде, что ей станет понятно мое напускное безразличие.

Несколько минут за столом не разносится ни единого разговора. Все увлеченно поедают вкуснейший шашлык. Мне удается расслабиться и даже в какой-то момент забыть о своих нервах, но в следующую секунду слышу высокий женский голос.

-  Все уже за столом, а почему нас не позвали? - напротив меня опускается на стул фальшивая версия Меган Фокс. Эту девушку можно даже считать красивой. Длинные густые темные волосы, огромный бюст и ноги, которые выглядят так, будто они длиной в километр. На ней надето платье, которое максимально показывает эти модельные ноги. Всё это можно было бы считать красивым, если бы так сильно не выпирало, если вы понимаете, о чем я. Она выбивалась из толпы свободной и удобной одежды в своих босоножках от Джимми Чу.

-  Эльвира, очевидно, ты не слышала, но мы предупреждали, что ровно в три садимся обедать, - доносится в ответ ей стальной голос Ди.

И я понимаю, что моя подруга, как бы она на меня не злилась - на моей стороне. Что она не звала сюда эту Эльвиру, но ей приходится терпеть её из-за Марка.

-  Ох, время с Марком летит незаметно, он такой ненасытный в постели, - хихикает она, - ну вы понимаете, о чем я.

В этот самый момент я ощущаю абсолютный гнев, направленный на неё. Он сжигает меня изнутри, и, словно читая мои мысли, Эльвира поворачивает голову в мою сторону.

-  Правда, Венера? - нахалка еще позволяет себе играть в игры.

Я открываю рот чтобы рассказать ей, кто и когда бывает ненасытным, и что это совсем не её дело, как за моей спиной разносится глубокий терпкий голос.

-  Тебе-то откуда знать? - когда я слышу этот знакомый тембр, то чувствую отдачу сердца в руках, словно оно пустилось в бега. Мои ноги начинают трястись, а сердце колотиться с удвоенной силой. Меня потряхивает от нервов. Я была зла на него и на его пассию за то, что пытались задеть меня и вывести из равновесия. - Иногда, чтобы выглядеть умнее, нужно просто молчать, - я понимаю, что эта фраза и до нее адресовались не мне - ей.

До меня доносятся несколько смешков, но я не понимаю, от кого они исходят. Судя по всеобщей реакции, Эльвиру не жаловали. Почему? Вряд ли дело во мне. Вероятней всего глупость и надменность не сыграли ей на руку в знакомстве с этими людьми, мне оставалось только посочувствовать Марку в выборе второй половинки.

Остальная часть трапезы прошла в более расслабленной обстановке. Кто-то молчал, остальные обсуждали свадьбу и смешные моменты, которые на ней произошли. Солнце садилось, и наступали сумерки, мы все переместились к горящему костру и, как в юношеские годы, отлично проводили время.

Всего несколько дней назад моя жизнь казалась вполне нормальной, несмотря на мелкие жизненные неурядицы. Но теперь я понимаю, как я скучала по дому и атмосфере, царившей здесь. Прошло несколько лет, но мои друзья не изменились. Благодаря им любая вечеринка проходила интереснее и веселее, чем самое смешное юмористическое шоу. Они безумные и сумасшедшие, и, несмотря ни на что, я их люблю.

Меня совсем не трогает тот факт, что совсем недалеко сидит Марк, а вокруг него словно лиана обвивает его руку пиявка. Марк словно не замечает этого, тяжелый взгляд направлен ровно на меня, и в отблеске костра мне кажется, что он даже не моргает. Тени от пламени пробегают по его лицу, превращая черты в восковую неподвижную маску. Ни один его мускул не дрогнул, когда рядом со мной приземлился на сидение Алекс и закинул руку мне на плечи. Лишь взгляд неторопливо перетек на друга и превратился в лазерную пушку. Будь на месте его глаз и правда смертельное оружие, от руки Алекса не осталось бы и обугленных кусочков.

Что ж, дружок, терпи.

Не нравится то, что видишь?

Мне плевать.

Эльвира пытается достучаться до Марка, что-то рассказывает и, когда ловит его непроницаемый взгляд в мою сторону, прижимает свои губы к его шее.

Её глаза направлены на меня, и я понимаю этот жест, она заявляет свои права на него, и мне стоит огромных усилий сохранить свой покерфейс.

Я чувству себя раненой и глупой от того, что в моем теле проносится бешеный ураган чувств. Мое сердце начинает сильно стучать в груди и заглушает остальные звуки.

Я хочу подняться с сидения и убежать отсюда, но это же инфантильно, так не поступают люди в моем возрасте.

Я не двигаюсь, а она продолжает смотреть на меня.

Замечаю, как Марк приходит в себя и оттаскивает от себя девушку, та лишь глупо хихикает, вроде так и было задумано.

Моя боль не утихает и тогда, когда глаза Марка вновь возвращаются к моим, а он еле заметно качает головой. Я замираю на долгое время, пока его взгляд прожигает меня, словно он пытается донести до меня непреложную истину.

Слишком сложно смотреть на него, и я отворачиваюсь в сторону, когда в моей голове проносятся картинки того, что он мог с ней делать, пока я этого не видела. Не за ручки же они держатся, в конце концов.

Я не понимаю, почему они вместе. Невооруженным взглядом видно, как Марк к ней относится. Неужели он с ней, чтобы ранить меня? Тогда у него это хорошо получается, потому что злость и обида не отпускают мою душу.

Мне не нравятся игры, в которые он играет. Это совсем не тот Марк, которого я знала раньше. Когда он, наконец, отрывает от меня свой взгляд, я украдкой смотрю на Алекса. Он смотрит туда же, куда до этого был устремлен мой взгляд, и я чувствую, как его рука сжимает мою.

-  Я, наверное, пойду уже спать. - говорю другу. Нам с ним досталась одна спальня на двоих, чему был очень «рад» Марк, когда об этом сказала Ди за обедом. Я видела в тот момент его глаза, и они были вместо привычного оливкового цвета - цвета мокрой зелени, настолько темные, что зрачок почти сливался с радужкой.

- Давай, Венер, - отпускает мою руку Алекс.

-  Постарайся быть потише, когда придешь в комнату, - улыбнулась я другу и, попрощавшись с остальными, пошла к дому, остро ощущая на своей спине прожигающий насквозь взгляд.

Марк

Я на протяжении всего вечера наблюдаю за Венерой. Я могу по памяти рассказать каждый жест, брошенный в мою сторону, каждый взгляд неуловимо кинутый на меня. Венера думает, что я не замечаю, как она подсматривает за мной и за Эльвирой.

У моей помощницы, - а Эльвира именно ей и является - концентрация, как у моли. Но это только верхняя оболочка, она прекрасно знает, кто такая Венера и что она для меня значит, но я не могу показать свои истинные чувства и эмоции на виду у этой гарпии. Пока не могу. Чем она искусно пользуется, чтобы позлить мою девочку. Давай, Венера, не подведи. Я знаю, какой ты можешь быть.

Я бы хотел посадить ее в своем доме, закрыть на замок, чтобы самому любоваться на нее. Чтобы никто не видел красоту ее глаз и нежность волос. Чтобы ни одна живая душа не смела даже пройти мимо и почувствовать запах ее тела. Вот такие эгоистичные мысли посещали мой разум.

Я словно в гребаного маньяка превратился. Так на меня действовала только она. Мой личный наркотик, от которого я поплыл еще тогда, два года назад. И все то время, что был без нее, бился в дьявольской агонии, ломка не отпускала меня ни на минуту. На собрании акционеров, на деловом ужине, в компании родственников, дома с ненавистной мне женой.