Структура управления данными – понятие, предложенное автором в области менеджмента Томом Петерсом, означающее развитие обучающей организации. «Новая фирма должна разрушить бюрократию, она нуждается в выработке знаний и умений, – говорит Петерс, – в достижении квалификации таким способом, который усилит отдельные элементы рыночной системы и поощрит их добывать знания для блага фирмы в целом». Microsoft весь построен по этому принципу.

В Microsoft Гейтс создал ненасытную обучающую машину. По его мнению, обучение – это признак «умной организации», а также единственный способ избежать повторения одних и тех же ошибок. Его конкуренты были менее осмотрительны. Превращая в капитал ошибки других, компания добилась успеха.

1. Занимайся своим делом. До настоящего времени Гейтс демонстрировал необыкновенную гибкость в очень конкурентном бизнесе. В основном потому, что он придерживается той области, в которой он силен, – программного обеспечения.

2. Создай обучающую организацию. В Microsoft Гейтс создал, наверное, одну из немногих в мире подлинно обучающих организаций. Штаб Microsoft в Редмонде (Вашингтон) организован по университетскому типу и даже называется Кампус Microsoft.

3. Построй постоянно действующие цепи обратной связи. В Microsoft Гейтс создал систему, в которой разные ответвления организации поддерживают постоянную обратную связь со своими коллегами. Он – страстный приверженец того, что называют «петлями обратной связи», и они выстроены во всем, что делает Microsoft.

4. Тестируй свои продукты на клиентах. Гейтс всегда хотел тестировать продукты на клиентах. Бета-версии продукции компании предлагаются клиентам, готовым поддерживать обратную связь, для того, чтобы получить информации о новом программном обеспечении. Таким образом, разработчики компании видят истинную реакцию людей, которые будут использовать готовую версию программы.

5. Познай свое «Я». Сегодня управление данными очень популярно среди профессоров бизнес-школ и ведущих специалистов по менеджменту. Microsoft же этим занимается уже многие годы.

Если существует урок, который Билл Гейтс освоил с трудом, то это тесная связь между славой и подлостью. Ты не можешь ожидать, что, став самым богатым человеком в мире, не наживешь себе врагов. В компьютерной индустрии у Гейтса их больше, чем тех, кого он сам считает врагами. К тому же он привлек интерес федеральных антитрестовских властей, которые в течение многих лет вели расследование предполагаемых действий Microsoft против своих конкурентов.

В то же время невероятное богатство и успех влекут за собой и появление стаи льстецов. К ним относятся как политики (например, вице-президент Эл Гор), так и голливудские киномагнаты, ищущие расположения Гейтса и других руководителей Microsoft. Все те, кто протоптал дорожку к его двери, хотят встретиться с Гейтсом или с кем-нибудь из его близких сотрудников для того, чтобы обсудить будущее цифровых технологий и возможности сотрудничества с Microsoft.

В последние годы Гейтс продемонстрировал, что понимает, насколько важно иметь высокопоставленных друзей. Несмотря на продолжающуюся битву с американскими антитрестовскими властями, он привлек на форум в Сиэтле и других городах США главных администраторов пятисот компаний. А недавно он также вел переговоры со многими европейскими компаниями.

Однако при всей своей известности, Гейтс яростно защищает свою частную жизнь, которая, как он считает, не представляет общественного интереса. Это весьма наивно с его стороны. Он не только глава одной из самых могущественных компаний в мире, которая с каждым днем меняет образ жизни людей, но он также и самый богатый человек в мире. Если добавить к этому его выдающийся интеллект, его приступы гнева, а также его решение потратить пятьдесят миллионов долларов на строительство особняка в окрестностях Сиэтла, становится понятно, почему каждый его шаг находится под пристальным наблюдением мировых СМИ.

Отношения Гейтса и СМИ сочетают в себе любовь и ненависть. С одной стороны, ему, по всей видимости, доставляет удовольствие то внимание, с которым встречается каждое его заявление о будущем технологии. С другой – он сильно озадачен дурной славой Microsoft.

В других странах посещение Гейтса часто привлекает такое же внимание, как посещение главы правительства. Политики любят фотографироваться в его компании. Microsoft его известность идет на пользу.

«Объем внимания прессы не всегда соответствует уровню важности объекта: Microsoft и его президенту уделяется внимания больше, чем всем остальным компьютерным компаниям, вместе взятым, – отмечает Рэндал Стросс. – Даже несмотря на то, что в 1996 г. прибыль компании Intel превосходила ровно вдвое прибыль Microsoft – 3,6 миллиарда долларов против 1,8 миллиарда – и Intel занял самое высокое место во всех корпорациях, в то время как Microsoft занял 29-ю позицию». Несколько затянувшийся выпуск на рынок Windows 95, например, был одним из наиболее обсуждаемых событий в истории коммерции. История с выпуском Windows 95 обнаруживает и очевидную обратную сторону – СМИ всегда набрасываются на него, когда он делает что-то не так.

Самый поразительный аспект известности Билла Гейтса – это ее негативный характер. Почему-то для большого количества людей Гейтс, как никакой другой бизнесмен прежде, ассоциируется с мрачными махинациями большого бизнеса.

В апреле 1996 г., например, журнал Wired предоставил своим читателям туристическое руководство в Мировой сети под названием «Ненависть к Microsoft». Каждый сайт в нем предназначался для того, чтобы выразить раздражение или другие негативные эмоции по поводу Microsoft и Гейтса. Один сайт, провозгласивший себя The Bill Gаtes fun page («Развлекательная страничка Билла Гейтса»), разместил фотографию президента Microsoft с рогами на голове. Тем, кто ненавидит Гейтса, предоставляли выбрать себе смертоносное оружие – нож, пистолет или пулемет, – которое можно было направить на его изображение простым нажатием кнопки мыши. Это было лишь одной из странных форм, которые приняли с годами анти-майкрософтовские настроения.

Может быть, когда-нибудь историки и социологи смогут объяснить, почему так много людей испытывает к нему столь сильную неприязнь. Пока мы можем только гадать о том, что же на самом деле происходит. Самое очевидное объяснение – зависть. Многих возмущает то, что Гейтс сделал такие огромные деньги, а они – нет. Это так просто. Но, скорее всего, таких факторов много.

Например, было ли чистым совпадением то, что подъем настроений «Билл Гейтс как антихрист» пересекается с падением другого американского пугала – Советского Союза? С падением русской коммунистической империи освободилась вакансия для другой империи зла. Кто лучше годится на то, чтобы занять это место, если не невероятно богатый и могущественный компьютерный фанат во главе всемирной компьютерной компании? Билл Гейтс, милости просим!

Гейтс – это не первый сверхбогатый магнат в американской истории, которого чернили за действия против своих конкурентов. Век назад техасский нефтяной магнат Джон Рокфеллер получил контроль над американским нефтеперегонным бизнесом и нефтепроводами. Потом Рокфеллер расширил свою власть, захватив контроль над добычей нефти. Критики Билла Гейтса говорят о том, что DOS – это эквивалент нефтепроводов и обладание им дало Гейтсу контроль над всей индустрией.