— У меня есть несколько минут перед обедом, давай закончим побыстрее.

— Боюсь вы не сможете прийти на обед без помощи. — я решил не давать спуска этому существу.

— Хватит болтать Владеющий за дело.

В следующую секунду над нами захлопнулся магический купол, видимый невооружённым глазом. По ушам хлопнуло, я чуток растерялся, оглядываясь по сторонам.

Первый удар чуть не прозевал. Под ногами пошла волна, а в следующий момент из песка вырвались две человеческие руки, гигантских размеров, сжимаясь на том месте, где только что были мои ладышки.

Усмехнувшись, я поднялся над площадкой, зависая.

Мозг лихорадочно искал пути решения, перебирая фразы.

Додумать мне не дали. Яркая вспышка и мощный удар в грудь отправили моё тело на землю. Сильно ударившись, растерял весь воздух в лёгких, с трудом вдыхая новую порцию. Под лопатками что-то зашевелилось.

Снова удар, я лечу в воздухе.

Падение….

Темнота….

Сэди, Энкрист

Сэди любовался на внешнюю отделку трактира.

Старое деревянное здание на глазах приобретало новый внешний вид. Всего то стоило обложить все стены тонкими отрезками камня, какими часто декорировали ванные комнаты. Камнетёсы отдали куски камня по бросовой цене, отец брал только самые дешёвые, так что, по сути, семья Доаль, сделала одолжение, вывозя мусор.

Крылечко будто слизнула корова. Больше не было такого привычного выступа, теперь входить в помещение стало гораздо проще. Дверь так же подверглась замене. Если раньше на двух толстенных петлях висела странная конструкция, больше похожая на башенный щит, или ворота сарая, сейчас всё поменялось. Аккуратная лакированная дверь с гладкой от частого использования ручкой так и манила, чтобы её открыли.

Крыша блестела на солнце, выложенная красной черепицей, а окна отражали солнечных зайцев, сверкая чистотой.

— Привет.

— Добрый день, Фили. — Сэд обрадовался девушке. Фили приносила еженедельную выручку от продаж книги Курта. Надо же, братец написал книжку! И её покупали, чему Сэди был искренне рад. — Как дела с продажами?

— Вот так, — на грубоватую ладонь парня упал внушительный кошель. Недоумение долго гуляло на лице Сэди, от чего девушка засмеялась. — Неожиданно, правда?

— Да, ещё бы, тут что полновесные кроны? Сколько? Откуда?

— Права на печать стали выкупать города, это выручка из одного Вестбрука. — Фили от эмоция махнула рукой. Было видно, что она очень переживает. Неудивительно, Сэди и сам хотел прыгать, благословляя своего непутёвого брата.

— Потрясающе! — выдохнул парень, удивлённо оценивая вес кошеля.

— У Курта удивительный талант. — с теплотой сказала Фили, от чего Сэди обуяла зависть. — Честно говоря, когда пошли первые продажи, я не находила ничего интересного. Ждала, когда, как и у любой книги, продаваемой нами раньше, пройдёт спад. Но тут произошло совершенно другое. Вместо спада, продажи стали только расти! И вот права на печать покупают целые города.

— Я не читал эту книгу. — немного покраснел Сэди.

— Что мы всё об этом! А как у тебя дела?

— Благодаря выручке с продаж книг, отлично, а сейчас будут ещё лучше. — Сэди улыбнулся. Беседа снова перетекла на дела. — Давай я лучше покажу.

— Давай, будет интересно, вижу, тут недавно прошёл ремонт.

— Курт не только писатель, но и отличный делец, как оказалось. — Сэди и сам не верил в сказанное, но результаты были на лицо. — После того, как он перестал общаться с Цветами, он приложил свою энергию в другое русло.

— О чём ты говоришь?

— Ты знаешь, что он оставил всю прибыль от выручки с книги семье?

— Нет, откуда?

— Ну, теперь знаешь. — Сэди пригласил девушку внутрь, распахнув дверь.

— Невероятно, как ту всё…

— Красиво?

— Дорого… — тихо прошептала девушка. — Курт приглашал меня к себе, но тут всё было по-другому.

— В том то и дело. Как только брат уехал в столицу к бабушке. Доходы от книг стаи превышать доходы таверны! — парень показательно обвёл взглядом сверкающее новизной помещение. — А когда мама стала убирать комнату Курта, то в мусоре нашла удивительные записи. Там был план по улучшению таверны. Рецепты блюд, чертежи помещения, мысли о раскрутке, время работ!

— Так вы… — ахнула девушка, но Сэди тут же перебил её, предвосхищая вопрос.

— Да, мы стали следовать тому плану. И вот результат! — парень с девушкой сели за свободный стол в углу. — Сначала прошёл ремонт. Полы были заменены на каменную плитку, вся мебель была заказана заново, по чертежам, в едином стиле, лакированная из красного дерева. Мы выстроили камин, почти в человеческий рост. Заказали в два раза больше светляков, побелили и отделали лепниной стены. Сделали за барной стойкой здоровенный стеллаж с разными бутылками вин. Поставили дубовые бочки с пивом и древиром.

— Когда только успели! — покачала головой Фили.

— Пришлось здорово поработать. Но мы справились. — парень попутно показывал на каждый новый предмет, рассказывая о переделках.— Сцена для музыкантов. Меню на столах. Большие окна, занавески. Ты ещё не пробовала новые блюда, вот там самый смак! В общем все задумки Курта оправдались. Теперь у нас стали обедать и ужинать весьма состоятельные люди. Доходы растут.

— А как Курт, от него есть новости?

— Нет, — помрачнел Сэди. — Пришёл Вестник, он добрался, но думаю с ним всё в порядке.

— Хотелось бы верить. — грустно произнесла Фили.

— Знаешь, сколько вот на этом самом полигоне лежало «Владеющих»?

— Один?

— Четыре.

— Как такое может быть? — я был растерян. Не казалось, что коротышка врал.

Мы сидели в его кабинете. Передо мною исходила паром чашка с чаем, в вазочке расположились какие-то леденцы, которые я побаивался пробовать, всё-таки тут есть алхимия. После боя прошло не меньше часа. Меня приводили в себя три девушки с целительского факультета, с помощью артефактов.

Когда я пришёл в себя, ректор стоял рядом, рассматривая мой браслет.

Одно движение, я даже не почувствовал магии, а камень в браслете засветился.

На душе скреблись кошки. Что пошло не так? Что значит я не первый?! Какого лешего здесь происходит вообще? Отрицать тот факт, что я проиграл — глупо. Это было неожиданно.

— Мир с завидным упорством засылает таких как вы. — гоблин, а ректор принадлежал именно к этой расе, ударился в воспоминания. — С самого начала, когда было произнесено пророчество. Не знаю, сколько было вас вообще, из одного ли вы места или из разных. На моём посту в этой академии ты пятый, кто называет себя Владеющим.

— Но я прочитал пророчество, в нём говорится о битве…

— Да, да, да — гоблин рассмеялся. — А ты не думал, как мы его прочитали, раз язык известен только тем, кто им Владеет? Вижу, по твоему лицу, ты понял. Да, пророчество перевёл твой предшественник.

— Вы будете готовится к войне?

— Да, но у нас достаточно времени, по нашим расчётам. Мы не можем тебе доверять. Надеюсь, тебе стало понятно, что ты в данный момент слаб и не можешь нам помочь. Просто не мешай нам.

— Но, люди умрут. Много людей. Почему вы не можете поверить профессору Блейку? Даже не мне, а жителю вашего мира.

— У нас нет на это оснований, кроме слов дикарей, живущих на границе. Мы участили экспедиции, проверяем теперь каждый год, вместо пяти лет. Что нам ещё сделать? Я даже отправил на в ледяные пустоши свою личную ученицу, чтобы она сопроводила принца Джея.

— Подготовить людей ректор! — я был зол. От безрассудства меня останавливало только то, что этот коротышка моет сложить меня в любой миг. — Подготовить их к смерти.

Я вышел из кабинета в раздрае.

Удивительно! Никто в этом чёртовом мире не хочет верить в то, что они скоро умрут.

Но если задуматься. Что имею я и что имеют они.

Моя теория основывается на словах воинов шабини, которые присягнули мне, якобы Владеющему. Вопрос! Скольким ещё иномирянам давали присягу эти воины? Теория профессора Блейка так же основана на летоисчислении, которое ведут шабини. Замкнутый круг.