— Ты чего?! — пришлось отыгрывать назад и придумывать правдоподобное объяснение, не скажешь же, что у меня просто нет денег. — Всё с тобой в порядке…

— Ну уж спасибо! — перебила вспыхнувшая девушка.

— Да послушай меня! Просто мне не нравится, что тут маленький выбор выпечки, да и каф с маминым не сравнить.

— Вы на него только посмотрите, может ты и лучше можешь?

— Могу, — легко согласился я. — Приходи ко мне, когда отец закончит переписывать мою рукопись, угощу тебя.

— Хорошо, — согласилась девушка, откинувшись. — Папе обычно хватает суток, чтобы напечатать десять штук, думаю я приду в гости уже завтра.

— Буду тебя ждать.

С того самого диалога в кафетерии, я ожидаю прибытия Фили. Шёл уже третий день, завтра заканчивались выходные, а затем нужно было сделать последний бросок до финиша и закончить учёбу.

Эти два дня я не сидел сложа руки. Воспоминания о творимом мною волшебстве преследовали меня, руки чесались сделать что ни будь. Всё упиралось в отсутствие монет. Поговорив с Кэли, узнал, что камень сам может собирать необходимое для работы количество энергии, надо только положить его на солнечное место и оставить на несколько дней. Я так и сделал, и теперь каждое утро проверял уровень заряда.

Заряд можно было измерить на глаз. Каким был нормально работающий камень я помнил, а значит есть с чем сравнить. Снимая камень с подоконника, задёргивал плотную штору и смотрел на его ровный свет. С каждым днём магии в кристалле было всё больше и больше. Количество плавающих внутри искорок увеличивалось, а значит зарядка идёт.

Порою от нетерпения хотелось бежать к матери и просить денег. Удивительно, какое впечатление на меня произвела магия. Я постоянно прокручивал момент сотворения заклинания. Кто из нашего времени не мечтал стать волшебником? Разом испепелить ненавистного босса или размазать по стене парня, что достаёт тебя ремонтом по воскресеньям?

Да и чего таить, больше всего я боялся, что, попробовав снова ничего не получится.

Я помнил, как произнёс фразу, камень стал светить ярче, та его часть, что касалась кожи или он весь, буквально обжёг холодом. А ещё, показалось мне или нет, но на какой-то миг от кристалла разошлись полосы, словно кто-то изнутри меня подсветил кровеносные сосуды. Это сравнимо с появившейся на сером небе молнией, короткая вспышка, ничего более.

Фили задерживалась, это немного нервировало. Пако же сказал, что сам выйдет на связь, когда закончит с первым тиражом. Количество копий было смешным до абсурда. Мне популярному писателю известному во всём мире… Дали кредит доверия в десять экземпляров! Было не по себе, но возникать я не стал, возможно я вообще не попал в струю местного креатива, ведь Пако берёт риски на себя, поэтому карты ему в руки.

Днём ранее, не дождавшись в гости Фили, я пошёл на кухню, чтобы отвлечь себя.

В кафетерии видел печенье, на вкус оно оказалось не очень, но ничего даже близко похожего я не нашёл, взял что есть. Нашёл на кухне сахар, сливки, творог, яйца, свежие ягоды. Сестра с интересом наблюдала за моими манипуляциями. Попутно интересовалась тем, что же я сделал с рукописью. Честно ответил, что имею на неё крупные планы и по совету отца уже отдал в реализацию Пако.

Отсутствие под рукой блендера меня существенно подвело. Пришлось знатно поработать венчиком, но результат меня устроил. Немного подумав, нашёл ещё и немного ягодного варенья. Про обещание угостить Фили помнил, поэтому трудился не покладая рук.

Решил сделать самое простое, что пришло в голову, а именно — чизкейк, без выпечки. Приготовил студенистую кремовую основу, растолок печенье, залил растопленным сливочным маслом, получившуюся консистенцию выложил в форме. Встал вопрос с холодильником. Нашёл аналог земного, тут с этим было просто. Ну ещё бы? Воевать с ледяными великанами и не иметь холодильника. Те же магические кристаллы, выбиваемые в качестве лута из врагов, имели настолько широкий функционал, что иногда поражали меня.

Залил сливочный крем поверх своеобразного фундамента и разравнял. С варенья сцедил сок, залил им чуть подстывшую массу. Прямо сверх. Получилось очень даже круто. Снова поставил в холодильный шкаф на пару часов, а затем украсил получившееся чудо свежими ягодами, похожими на чернику. Выложил плоды спиралеобразно, снова отправил получившееся в холодильник.

Пробежав по кухне взглядом, вспомнил про каф. А иначе говоря, старый добрый кофе.

Мною было замечено, что местные люди, не пьют кофе на основе молока. Да, забеливают, но, чтобы греть молоко или ещё чего, пенить, до этого ещё не дошло. Появилась новая проблема, как мне самому взбить горячее молоко? Френч пресса под рукой не было, пришлось снова поработать венчиком. Пенка получилась достаточно эластичная. В народе был известен только один способ, сварить кофе в турке. Я не особо любил такое, но за неимением чего-то лучше, пришлось согласится.

Оставшееся время экспериментировал с первым в этом мире капучино! Сиропы тут имели свойство плохо растворятся, с этим я не мог ничего поделать, поэтому ограничился корицей.

Мама часто мелькала на кухне, выпекая сочные мясные пироги, которые тут же разлиновывались, резались и отправлялись прямиком в зал, на деревянном блюде, пышущие жаром и истекающие ароматным соком. Веселье в стенах таверны каждый вечер набирало обороты, кто-то кого-то бил, снова и снова ломалась бедная мебель. Отец хмурился, но ничего поделать не мог, лицо его разглаживалось лишь пересчитывая монеты по вечерам, в остальных случаях мало хорошего.

Когда пришла Фили, я и не заметил, уже отказался от томительного ожидания и переключил внимание на другое. Решил начать работать с магией. По моим прикидкам, кристалл напитался энергией ровно настолько, сколько её было в прошлый раз. На всё про всё ушло почти три дня, срок не маленький.

Нет я не забывал о своём обещании угостить девушку, ещё вчера вечером поставил новый чизкейк, старый давно растаскала сестра, кусочек за кусочком. Я записал рецепт на листочек, отдав его маме, это может помочь разнообразить меню в таверне, ингредиентов не много, готовится быстро, а конкурировать могут только пышные торты, но цена на них просто космическая. Видел убогую поделку в кафетерии, походила она на простое пирожное из Ашана, а стоила как крыло от самолёта.

С магией вышел облом.

Наученный горьким опытом, с дрожью в руках одел браслет, почувствовав на коже разогретый диск кристалла. Сейчас стоило хорошо подумать над тем, чтобы не выкинуть очередной пожар. Воспоминания уберегли от необдуманного решения, снял браслет с руки и убрал в котомку. Ставить опыты дома? Точно нет.

Спустившись вниз, собрался было исчезнуть на несколько часов. Возле второй двери, через которую поступали продукты на кухню, увидел стоящую телегу. На козлах сидела Мели, старая торговка овощами. Отлично, значит мне удалось хоть на что-то повлиять и стать связующим звеном. Теперь не стоит беспокоиться за свежесть и качество овощей на кухне.

Отец самостоятельно разгружал телегу, ему помогал Сэди. Увидев меня, Свен Доаль кивнул мне, я ответил ему тем же, козырнул двумя пальцами и пошёл по своим делам.

Обернувшись, нос к носу столкнулся в Фили.

Девушка раскраснелась, как от быстрой ходьбы. Вид виноватый, губа прикушена, я уже настроился на дурные вести. Но всё было не так плохо. Такой длительный срок выполнения моего заказа был обусловлен тем, что части материалов на руках у работников не было. Обсуждая внешний вид книги, мы с Пако сошлись на классическом земном варианте, который сам ушлый торговец уже давно тут придумал.

Обложка книги будет сделана из сафьяна, ну или как там зовётся местный его аналог. Обработанная козья кожа, она была приятна на ощупь, имела приятный внешний вид, легко поддавалась окрашиванию, правда я не знал как. Пако же делал свои обложки из свиной и коровьей кожи, от чего его обложка была толстой и со временем твердела без частого сгибания и увлажнения.