– Вы правы, вы правы, барон Абали. У нас есть общее качество быть близкими к природе, здесь у нас есть точки соприкосновения. Обожаю видеть, как уалденское солнце садится за бескрайний горизонт. Обычно я стараюсь это делать глазами, которые расположены у меня в центре туловища – получаемая ими информация живее воспринимается мозгом, нежели «добываемая» двумя другими. Они предназначены для лучшего обозрения ситуации по бокам, это дает возможность получать дополнительную информацию, влияющую на принятие немедленного решения, – пояснил Детру Пайкиш. – А вот созерцать эпизоды природных явлений лучше центрально расположенным глазом…

– Жаль, что у нас нет второстепенных глаз для бокового обозрения, – с завистью перебил барон Абали. – Если бы они были, я бы всеми глазами любовался необыкновенной природой Уалде. Но грех жаловаться, у нас и без того хорошее зрение.

– Достаточно хорошее, чтобы видеть Серую планету оторванной от Федерации? – прищурил боковые глазки гелорполианец.

От неожиданности барон Роган Абали не нашелся, что ответить, и задумчиво продолжал смотреть на свои слоновьи ноги.

– У нас много общего, но и во многом наши мнения расходятся, – продолжил спикер. – Почему Серая планета приняла неожиданное решение об отделении?

Шувер дипломатично улыбнулся, и, подавив вздох, немного помолчал, стараясь не выдать своего волнения. – Таково решение моего народа.

– Народа? – искренне удивился Детру Пайкиш.

– Вы сомневаетесь в подлинности нашего заявления? – вызывающе произнес барон.

– Нет, что вы, ни в коем случае, – поспешно ответил спикер. – Ни в коем случае.

– Извините меня, господин спикер, но мне нужно возвращаться, – сказал Роган Абали, раздосадованный тем, что вынужден уйти.

– Мое почтение, – наклонил свою огромную голову гелорполианец.

Барон Роган Абали нажал кнопку наручных часов и в небе показался его лимузин, который плавно спланировал вниз и приземлился неподалеку. Встав со скамейки и вежливо кивнув спикеру, барон направился к машине. Он решил вернуться в парламент, и его машина проделала в обратном порядке тот же путь, который ему был так хорошо знаком уже не один год.

Посланник шуверов устало прошел в свой рабочий кабинет. В настоящий момент он был единственным представителем своего народа в парламенте Федерации, на остальные пять вакансий кандидатуры только рассматривались. Каждому парламентарию правительство Федерации предоставляло все для плодотворной работы. Именно поэтому рабочие помещения состояли из несколько комнат: кабинет, гостиная, помещение для персонала, комната отдыха и другие. Но сейчас ни эта роскошь, ни его высокий пост, ни привычная рабочая обстановка не радовали Рогана Абали.

Войдя в просторную комнату – его личные покои – он взглянул на громадный аквариум, занимающий всю стену. В мутной воде двигалось огромное, жутковатого вида существо, то и дело, приближаясь к передней стене, а потом вновь скрываясь в глубине.

– Как же я буду тебя перевозить? – задумчиво спросил барон, глядя на своего любимца.

Не обращая внимания на хозяина, которого с удовольствием проглотило бы, выпади такая возможность, существо продолжало пожирать глорианскую акулу, задумчиво таская ее по всему аквариуму.

Роган Абали отвернулся от этой малоприятной картины и вздрогнул от неожиданности. Перед ним, частично скрытое столом, светилось голографическое изображение Ампайра. Того, чье имя никто не знал на Серой планете, но кто облагодетельствовал ее как никто другой. Его лицо, как у древних туарегов, было полностью закрыто платком, даже глаза. Тело гостя было тщательно обернуто в грубую ткань, и было непонятно, к какой расе он относится. Впрочем, он мог быть и одним из эвелийцев, которые способны принимать любые формы, но звук его голоса вызывал трепет даже у таких грубых существ, как шуверы.

– Вы задумались, барон? Знайте, что сомнения – это первый враг любого начинания. Война уже неизбежна и, к нашему счастью, положение у нас как никогда выгодное. Главное Адмирал Джей Кей не должен быть назначен командующим. Этот выскочка ни разу не проигрывал порученные ему кампании и его появление может вызвать дополнительные трудности. Ваш Президент уже в курсе. Я просто решил поставить вас в известность. Но вы должны исполнить свою миссию до конца.

– Как? Того, что я сделал сегодня не достаточно? Я думал, что меня разорвут на части делегаты других планет в парламенте, когда я заявил, что мы выходим из Федерации. Что еще от меня требуется? – барон Абали устало опустился на диван.

– Самая малость, друг мой.

Вдруг Роган Абали услышал шум на линии, и кто-то громко окликнул Ампайра. Он впервые услышал его имя и не мог поверить своим ушам. Связь оборвалась. Барон вспомнил, как он впервые вышел на связь с Ампайром и, оценив его идеи, поспешил убедить Президента действовать именно так, как тот предлагал. Позже Ампайр сделал немало для того, чтобы полностью подчинить его. Это ему удалось и их роли быстро поменялись. Теперь он был господином Рогана Абали, да и всех высших сановников Серой планеты. Барон не мог понять, как и в какой момент это произошло. Сейчас аура неизвестности мигом слетела благодаря случайности. Но какой? Счастливой или роковой? Трясущимися руками Роган нажал кнопку вызова.

– Немедленно свяжите меня с президентом Серой планеты. По закрытому каналу… Да, лично с президентом…

Секретарь барона Рогана Абали приняла голографическое послание от Ампайра. Коротко кивнув, она вынула лазерный пистолет из полки в стене. Оглянувшись на звук открывающейся двери, барон почувствовал несколько уколов, пронзивших его тело неимоверной болью. Смерть наступила мгновенно.

Адмирал Джей Кей решил передохнуть и взял пару дней отпуска. Величественные сооружения прекрасной расы, которые мелькали за стеклом шаттла, уже не радовали глаз, как в первый день его прибытия, но приятного в этом коротком отпуске тоже было достаточно.

Широкоплечий, но немного худощавый, Адмирал Джей Кей был землянином. Его немного наивные, временами грустные, иногда с хитрецой серые глаза под широким красивым лбом, излучали особый свет, свидетельствующий о постоянной работе недюжинного ума. Волосы всегда были взъерошены, что становилось особенно заметно, когда он снимал адмиральскую кепку со звездной фигурой, похожей на какой-то древний наскальный рисунок. Обладая развитой интуицией, Адмирал Джей Кей частенько задумывался, в такие мгновения он уносился мыслями далеко от окружающей действительности и выглядел несколько рассеянным. Но обычно уже через минуту задумчивое выражение лица сменялось задорным взглядом, означающим, что его внезапно посетила очередная гениальная идея.

Чаще всего он носил повседневный адмиральский мундир – поверх белой майки рубашка с поднятым воротником, перетянутая тонким военным ремнем, концы которой слегка прикрывали карманы военных шорт. Яркие погоны подчеркивали ширину плеч, а завершали его форму изящные адмиральские лофтеры, надетые на босу ногу.

Адмирал рассеянно трепал звездочку на груди, и вдруг, подавшись вперед, слегка ударился лбом о стекло из-за неожиданно резко затормозившего шаттла. «Майбах Lunado» резко приземлился у известного фешенебельного бара, который находится на Бендер-Аббас, спутнике Глории. Бар назывался «Magestic-12» и имел форму алюминиевого вращающегося шара. Вмещая всего около 300 персон, здание снаружи было огромных размеров. Однако оно совершенно терялось на фоне гигантского терминала ночного клуба «Magestic-12», способного вместить до 100 тысяч посетителей. Каждую ночь сюда прилетают жители Глории, Земли, планет других галактик и всего межгалактического союза. Контингент клуба был ошеломляюще разнообразным. Здесь можно было встретить всевозможных существ самых удивительных форм и наружности. Однако Джей Кею был больше по душе относительно скромный вращающийся шар ночного бара, в котором всегда играла отличная живая музыка разных стилей.