— Я заберу тебя с работы и поедем, ладно? — откликается Дейзи.

— Я только за. — Последний раз шмыгаю носом и кладу трубку.

Глава 9

Доминик

Наконец–то этот сраный день закончился. Выхожу из офиса, ни с кем не прощаясь. Линда смущенно смотрит на меня и рассеянно кивает. Дэвин говорил что–то о том, что нужно вести себя с ней осторожно, но я не думал, что все до такой степени плохо. С самого утра меня вывела ситуация с главным архитектором, который не посоветовавшись со мной отправил свои правки заказчику, хотя я не раз просил его все согласовывать со мной. Если мы допустим хоть малейшую ошибку — потеряем очень прибыльного клиента, и репутация фирмы опустится еще ниже, чем она есть. Потом пришла эта крашеная курица и принялась задвигать мне что–то про эффективные методы расслабления. Начала хватать меня за галстук и раздвигать свои ноги. Честно скажу, была бы на ее месте Кэтрин — я бы не задумался, опрокинул бы на стол и отымел ее во всех позах. А к этой даже прикасаться побрезговал. Легкодоступные женщины никогда не были в моем вкусе, с ними не интересно. Мужчина — самец, добытчик, охотник. Если добыча сама идет к тебе в руки, значит с ней что–то не так, и она автоматически становится дефектной. Если заяц не убегает от волка, значит он болен, и хищник не станет его есть, а продолжит дальше искать подходящую, здоровую жертву. Так и с мужчинами. Они должны охотиться, добиваться. Кого заинтересует ширпотреб, если есть эксклюзив? Такой, как Кэтрин… Дрянная девчонка. Зашла сразу же после того, как Линда с позором выскочила из моего кабинета, и устроила мне непонятную сцену ревности. Если она так не хочет иметь со мной ничего общего, почему тогда млеет каждый раз, как только мы остаемся наедине? Я же вижу, как она на меня смотрит, как расширяются ее зрачки и учащается дыхание, стоит мне приблизиться. Как розовеют щеки и загораются глаза. Так происходит только тогда, когда мы находимся в непосредственной близости друг от друга. Все остальное время в них плещется бездонная тоска, которая затягивает, топит, убивает… Такое ощущение, что из нее не выбраться и не спастись. Раньше мне хотелось просто затащить Кэтрин в постель, попробовать ее, испить до дна. А сейчас хочется залезть в душу, узнать тайны и залечить раны, которые не дают нормально жить и радоваться жизни. За внешностью дикой кошки скрывается маленькая, беззащитная девочка, которая почувствовала на собственной шкуре всю жестокость этого мира.

Выхожу на улицу и вдыхаю воздух, который пропитан выхлопными газами и морщусь. Я вырос в городе, где смог — это обычное дело, и у меня никогда не было ощущения недостатка кислорода. Но именно сейчас я задыхаюсь, умираю. Ситуация, возникшая в Нью–Йорке, забрала все мои силы, а сегодняшний рабочий день сьел их остатки. Сажусь в машину и включаю кондиционер — хоть какое–то подобие свежего, прохладного воздуха. Не долго думая, завожу машину, и направляюсь в сторону набережной — там точно переизбыток кислорода, от которого у меня всегда начинает болеть голова, но сегодня мне это нужно. Жизненно необходимо.

Подьезжаю к набережной, паркуюсь возле первого попавшегося кафе и выхожу из машины. В лицо сразу же ударяет прохладный ветер, как будто пытается унести все мрачные мысли с собой, но ничего не получается. Жуткое настроение меня не покидает, хочется зарыться в песок с головой, подобно страусу, но понимаю, что от этого ничего не изменится. Да и страусы, по сути, никогда не прятали голову в песке. Это точно такая же выдумка, как и то, что бананы растут на пальмах. Но сейчас это не важно. Ничего не важно, плевать на все.

Иду в сторону океана, наблюдая за серфингистами, которые бесстрашно покоряют волны. Некоторые падают с доски и кувыркаются в водовороте, пытаясь вынырнуть на поверхность, потому что засмотрелись на пляж, а это их самая главная ошибка. Никогда нельзя поворачиваться спиной к океану. Океан — это стихия непредсказуемая. Стоит лишь на мгновение отвернуться, и вас накроет очередной волной. Некоторые удерживаются и продолжают дальше скользить по волне, как ни в чем не бывало. Всегда восхищался этим видом спорта, а по юности и сам любил постоять на доске в открытом море или океане.

Прохожу мимо кафе и решаю освежиться. День сегодня выдался жаркий, поэтому снимаю пиджак, вешаю его на спинку стула, и закатываю рукава на рубашке. Когда приходит официантка, и ставит передо мной на стол стакан с холодным чаем, я чувствую себя почти счастливым. Делаю первый глоток и с наслаждением выдыхаю — идеально.

Рабочий день закончился, и в кафе полно народа, все столики заняты, а у барной стойки не протолкнуться — здесь столпились серферы, те, кто только пришел позагорать и те, кто уже уходит. С удовольствием потягиваю свой чай, наблюдая за накатывающими на берег волнами. Сегодня ветрено и они огромные, подобно грозным валам, несущим кучи брызг. Прямо, как мое настроение. В лицо ударяет очередной порыв ветра, перехватывая дыхание. Расслабленно откидываюсь на спинку стула и вдыхаю не отравленный выхлопными газами и выбросами с заводов воздух. Чувствую легкое головокружение, но при этом мое тело наполняется силой и энергией.

— Ну что такое! Сегодня праздник какой–то или завтра конец света? Пятое кафе и ни одного свободного столика! — слышу раздраженный женский восклик.

— Да ладно, пойдем просто на пляже посидим, — устало отвечает знакомый голос. Это какая–то шутка.

— Кэтрин? — поворачиваюсь к ним всем корпусом, не веря в происходящее. И только попробуйте сказать, что это не судьба.

— Смотри–ка, твой босс! — радуется знакомая мне блондинка, хватает Кэт за руку и тянет в сторону моего столика. Та сначала упирается, отрицательно качая головой, а потом сдается и, опустив голову, обреченно плетется следом. — Не возражаете, если мы присоединимся? — робко улыбаясь, интересуется девушка, что довольно странно. За ту минуту, что нам довелось пообщаться, я точно для себя определил, что этой женщине палец в рот не клади — руку по локоть откусит. А тут эта улыбка и невинное хлопанье глазками.

— Конечно, — киваю я, и жестом подзываю официантку.

— Два холодных чая, — делает заказ блонди уже знакомым мне тоном, а Кэт все так же упорно молчит и сверлит меня взглядом.

Как только приносят чай, она, сощурив глаза, наклоняется ко мне:

— Ты что, следишь за мной?

— Кэйти, — толкает ее в бок подруга. — Ты что, с ума сошла? Мы же сюда пришли, а не он.

Кэт стреляет в нее убийственным взглядом, на что та только беспечно пожимает плечами.

— В прошлый раз нам не удалось познакомиться. Я — Дейзи, подруга вашей подопечной. Можно просто Ди.

— Подчиненной, — раздраженно поправляет ее Кэт.

— Без разницы, — отмахивается блондинка, оценивающе осматривая меня. Я отвечаю ей тем же.

— Доминик, — коротко отвечаю я.

— А он секси, — говорит одними губами Ди, и слегка толкает подругу локтем.

Я со всех сил стараюсь не засмеяться, но видя, как хитро улыбается Дейзи и как бесится от этого Кэтрин, не могу сдержаться и издаю легкий смешок.

— А что тебя так веселит? — язвительно спрашивает бестия. — До сих пор радуешься тому, что тебе сегодня что–то перепало?