— Приехали, — Ник крепче сжимает мою руку. — Готова?

— Нет, — затаив дыхание, говорю я.

— Ну тогда пошли.

Дверь открывается и внимание всех присутствующих обращено на меня. Вспышки фотоаппаратов, микрофоны, журналисты, потенциальные покупатели и обычные посетители — все хотят задать мне вопросы. Как долго я шла к своей мечте, моя главная муза, что хотела сказать теми или иными картинами.

Голова идет кругом, спасает, как обычно, Дейзи, появившееся с бокалом шампанского.

— Держи, думаю, тебе не помешает.

Благодарно киваю и делаю большой глоток.

— Никогда не думала, что это так сложно, — жалуюсь подруге.

— Ой, детка, это только начало, — смеется она. — Кстати, как думаешь, я очень похожа на слона в этом платье? Расту как на дрожжах, уже ни в одни джинсы не влезаю.

— Не смеши, ты прекрасно выглядишь! У тебя только–только начинает появляться животик, что же ты скажешь через несколько месяцев, когда даже шнурки самостоятельно завязать не сможешь?

Я долго думала, что это шутка, когда Дейзи сообщила мне, что выходит замуж за Дэвина, моего бывшего босса. Но как доказательство того, что все по–настоящему, в животе у Ди растет маленький человечек, который увидит мир приблизительно через пять месяцев. Моей радости за них нет предела. Уверена, они будут прекрасными родителями.

— Вот вы где, — слышу голос Дэвина. — А я вас везде ищу. Кэтрин, шикарная выставка, мои поздравления. Не передумала, может вернешься ко мне главным дизайнером?

— Спасибо и нет. Мне хорошо там, где я есть. — Он не перестает спрашивать, а я продолжаю отказываться.

— Ну, попытаться стоило, — смеется Дэв.

— Конечно, — соглашаюсь я, ища глазами Доминика в толпе. — Большое вам спасибо, что пришли, я очень ценю это.

— Кэтти, ты же знаешь, всегда, — серьезно говорит Дейзи. — А теперь прошу нас простить, но мы поедем домой. Мне срочно нужно трахнуть моего мегасексуального мужа.

— Господи, Ди! — стону я, закатывая глаза.

— Нет, ну а что? — как ни в чем не бывало спрашивает Дейзи. — Ты видела его задницу в этих брюках?

— Ладно, хватит, — перебивает нас заметно покрасневший Дэвин. — Кэт, мы домой. Еще раз поздравляю.

Они уходят и рядом появляется Доминик.

— У меня куча визиток потенциальных покупателей. Все они хотели поговорить с тобой, но я брал весь удар на себя, не хотел сегодня загружать тебя работой. Сегодня твой день. А дома все обсудим и потом с ними свяжемся. Это успех, Кэтрин!

— Спасибо тебе, — в моих глазах сверкают слезы радости. — Ты сделал мою мечту былью.

— Все, что пожелаешь, — говорит Ник и приобнимает меня за плечи.

Постепенно время проходит, зал пустеет, люди расходятся. Какой бы ни был тяжелый день, усталости ни в одном глазу. Только радость и эйфория.

И вот за последним посетителем закрыта дверь, еще раз оглядываю опустевшее помещение. Остаются только мои картины. Вся моя жизнь в эпизодах перед глазами. Вот сломленная девушка сидит возле стула на полу. Вот она же, немного ранее, радуется очередному подарку от Тиффани. А вот ярко–желтое платье среди сотен мерцающих огней. Закат и пионы. Столик в набережном кафе и мужчина с янтарными глазами. И радуга. Десятки радуг на горизонте, которые сообщают, что счастье есть и оно не имеет границ.

— Сегодня был чудесный день, — закрыв глаза, блаженно улыбаюсь. — Поехали домой, у нас еще планы.

Когда уже направляюсь к выходу, Ник зовет меня.

— Кэтрин, еще кое–что…

Поворачиваюсь и, (о, Господи!) он становится на одно колено! Мое сердце перестает биться, вот он, тот момент, в ожидании которого я живу последние несколько недель, с тех пор, как узнала о его маленьком секрете. Слезы наворачиваются на глаза, с моих губ почти срывается заветное «Да», но он лишь наклоняется и завязывает развязавшийся шнурок. Медленно приходит осознание, что время еще не пришло, и мне становится смешно с собственной наивности. Почему я решила, что именно сегодня? Такой напряженный день, куча новых знакомств, сделок, весь этот стресс. И еще на выходе из студии. Уверена, Доминик придумает что–то более оригинальное и романтичное. Но он, все–таки, о чем–то хотел спросить…

— Да, — поднимаю вопросительно бровь.

— Не планируй, пожалуйста, ничего на следующие две недели, я снял бунгало на карибских островах. Думаю, мы заслужили небольшой отдых в райском уголке…

Господи, как же я люблю этого мужчину.

— Еще как заслужили, — соглашаюсь я, и во мне зреет новая идея, что именно там он сделает мне предложение. А почему бы и нет?

Становлюсь на цыпочки и целую его, проводя по колючей щетине ладонями. Пальцы покалывает от ощущений, а взгляд его янтарных глаз вызывает спазмы внизу живота. Зрачки мужчины расширились, говоря о его желании, и мои трусики тут же промокли. Теперь всю дорогу домой буду бороться с собой, чтобы не наброситься на него прямо в машине. Моя реакция на Ника никогда не изменится.

— Спасибо, что любишь меня, — шепчу чуть слышно, и он улыбается.

— Спасибо, что позволяешь тебя любить.

КОНЕЦ