Но трудолюбивые криптографы адмирала Нимица сумели раскрыть японский военно-морской код, и он решает не посылать свои корабли на север, а всеми имеющимися силами дать бой ударной группировке японцев, которая нацелена на захват Мидуэя. В Перл Харборе у него было всего три авианосца, которые вместе с крейсерами и эсминцами он скрытно выдвинул в район северо-западнее Мидуэя.

Утром 4 июня 1942 г более ста японских боевых самолётов совершили налёт на базу Мидуэй. Зенитным огнём и взлетевшими истребителями удалось сбить всего пять японских машин. На аэродроме погибли 20 американцев. Японцы пытаются повторить налёт, но неожиданно их атакуют. Одномоторные пикирующие бомбардировщики, торпедоносцы с американских авианосцев, средние и дальние бомбардировщики с Мидуэя пытаются пробиться к японским кораблям, но их перехватывают палубные истребители. Группа за группой американские пилоты пытаются сбросить свои бомбы и торпеды точно на цели, но их сбивают. Но упорство американцев победило. Две группы пикирующих бомбардировщиков прорываются и наносят смертельные удары сразу трём японским авианосцам: «Акаги», «Кага» и «Сорю». Два из них уйдут под воду тем же вечером.

Горит повреждённый бомбами авианосец «Йорктаун»

Ближе к полудню 18 пикирующих бомбардировщиков с истребителями сопровождения, взлетевшие с японского авианосца «Хирю» атаковали американский авианосец «Йорктаун». Его защищали 12 собственных истребителей и два крейсера. Японцы потеряли 13 пикировщиков и почти все истребители, но «Йорктаун» получил три попадания. Через три часа новая атака японцев, и два взрыва торпед в борту. Авианосец накренился. Команда его покинула, но он оставался на плаву. Он будет потоплен японской подводной лодкой во время буксировки в Перл Харбор через три дня.

В шесть часов вечера более сорока американских пикирующих бомбардировщиков с двух авианосцев атаковали «Хирю». Взрывы и многочисленные пожары в трюмах вынудили команду покинуть авианосец. Его и повреждённый авианосец «Акаги» японцы сами затопили на следующее утро.

В этом сражении кроме четырёх авианосцев и одного крейсера японцы потеряли 248 палубных самолётов и более трёх тысяч человек. Потери американцев: авианосец и эсминец, 150 самолётов и 307 человек убитых.

Кровь, пролитая американцами в этом тяжелом морском сражении, повернула весь ход войны на Тихом океане. Воинственность японцев, их стремление к новым захватам, сменилась решением сохранить завоёванные территории. Они повсеместно перешли к обороне.

Американский народ, осознав военную опасность, не только проливал кровь в ожесточённых схватках с японцами, но и совершил трудовой подвиг, фактически заново создав производственную базу массового производства военной техники. Организаторами этой гигантской перестройки жизни людей были большие компании и правительство, которое создало условия стимулирования напряженного труда.

Невероятно талантливые планировщики в администрации президента Рузвельта сумели оценить необходимость огромных объёмов военного производства. Сам президент объявил народу о необходимости выпускать 50 тысяч боевых самолётов в год. В капиталистической стране с демократическими традициями мобилизовать население чисто принудительными способами было невозможно. Здесь работала пропаганда и экономическая заинтересованность.

Правительственные чиновники совместно с военными провели невероятно сложную работу по анализу, отбору и предоставлению ведущим компаниям страны очень больших оплаченных военных заказов. Корпорации подлежали федеральному контролю за производством и были обязаны менять его профиль по требованию правительственных чиновников, в особенности, представителей департаментов военного производства, армии и флота.

Но где взяли деньги?

Конгресс повысил налоги. Количество работающих американцев, обязанных уплачивать федеральные налоги, выросло с 10 % до почти 100 %. Правительство ввело ограничения на покупку населением в военное время целого ряда товаров. Автомобильные покрышки, бензин, горючие масла, предметы роскоши, велосипеды, пишущие машинки, электрические плитки – стали дефицитом. Было полностью прекращено производство гражданских автомобилей и запасных частей к ним. Запрещались автомобильные гонки и прогулочные поездки. Введена карточная система на продукты питания. Получая высокие зарплаты, работникам промышленных корпораций их некуда было тратить.

Правительство выпустило высокодоходные военные облигации. Были увеличены проценты по банковским вкладам. Большинство работников при расчетах автоматически получали часть заработной платы (не менее 10 %) в виде облигаций. Распространением облигаций занимались даже кинозвезды Голливуда. Более 75 % стоимости военных заказов оплатили простые граждане США, которым вернули их деньги с процентами в течение нескольких лет после войны.

Несмотря на массовый призыв в армию, корпорациям удалось в короткие сроки решить проблему трудовых ресурсов. Были созданы миллионы новых рабочих мест. Для этого в районах, где строились новые серийные заводы по производству военной техники, было развёрнуто массовое возведение небольших удобных домов на одну семью. Это жилищное строительство позволило переселить и превратить в рабочих фермеров и других жителей американской глубинки. Например, вокруг авиационного завода Локхид в районе Бурбанк в Лос-Анджелесе построили полторы тысячи маленьких домов.

Типовой дом рабочей семьи постройки 1941 года

Патриотический энтузиазм американцев, подогреваемый изобретательной пропагандой мастеров Голливуда, превратился в движущую силу. Привлеченные также и высокими зарплатами на военных предприятиях, рабочими становились не только молодые и пожилые мужчины непризывного возраста, но и женщины. Если в 1941 году в США работало 14 млн женщин, то в 1944-м – на 5 млн больше. Так на авиационных заводах Локхид 47 % рабочих были женщины.

Не отставали от них и подростки. Конгресс изменил законодательство о детском труде и разрешил им работать на производстве. В атмосфере общего стремления внести свой вклад в победу подростки бросали школу и устраивались на заводы. К 1944 году количество рабочих до 19 лет увеличилось почти на два миллиона.

Как же американский народ во время войны сумел выковать оружие победы, этот гигантский арсенал демократии, как назвал его Рузвельт? Посмотрим это на примерах, близких мне, авиационных корпораций.

Перед войной по заказу англичан был спроектирован, построен и испытан двухмоторный многоцелевой лёгкий бомбардировщик. За основу взяли свой пассажирский самолёт «СуперЭлектра». Бомбардировщик «Гудзон» выполнял боевые задания как разведчик, транспортный, патрульный, учебный и противолодочный самолёт.

В сентябре 1939 года англичане уже эксплуатировали 78 этих боевых машин. «Гудзоны» модернизировались и поставлялись в больших количествах. Уже с августа 1941 года они начали повреждать и топить немецкие подводные лодки в Атлантике. Эта надёжная и маневренная машина показала свои достоинства и в боях на Тихом океане. Корпорация Локхид до 1943 года выпустила около трёх тысяч боевых самолётов «Гудзон».

За несколько месяцев до вступления США в войну с аэродрома Бурбанк взлетел новый двухмоторный морской патрульный самолёт «Вентура». Он использовался в качестве разведчика, бомбардировщика и противолодочного самолёта. В декабре 1941 года он уже состоял на вооружении армии и флота США.

Самолёт выпускался на протяжении всей войны и показал высокую боевую эффективность. Поставлено более трёх тысяч этих машин.