Рузвельту было необходимо встретиться с Черчиллем, чтобы договориться о совместной борьбе с Гитлером и принципах послевоенного устройства мира.

В августе 1941 года в тихий залив Плацента, что на южном побережье Ньюфаундленда, медленно вошли два военных корабля. Новейший английский линкор «Принц Уэльский», спущенный на воду всего два года тому назад, привёз премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля. На свидание с ним на тяжелом крейсере «Августа» приплыл президент США Рузвельт. Обоих лидеров сопровождали команды советников: генералы, дипломаты и экономисты. В обстановке строжайшей секретности обсуждались вопросы максимально эффективного использования промышленного арсенала США в войне со странами Оси.

Президент Франклин Рузвельт и премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль разработали цели из восьми пунктов, известные как «Атлантическая хартия», в которой содержалось обещание, что союзники не примут территориальные изменения в результате войны в Европе. «Атлантическая хартия» публично подтвердила чувство солидарности между США и Великобританией против агрессии Оси. Рузвельт был полон решимости внести максимальный вклад в победу над нацистской Германией, не вступая в войну, пока американские военные и общественность не будут готовы к борьбе.

Рузвельт и Черчилль на палубе линкора, август 1941 г

Из России в США приходили тревожные новости – гитлеровское наступление успешно продолжалось, перемалывая всё новые дивизии Красной Армии. Немцы бомбили Москву и планировали её захват. Но информация Гопкинса о решимости Сталина сражаться, позволила Рузвельту и Черчиллю резко увеличить поставки военной техники.

В начале сентября 1941 года в телеграмме Черчиллю Сталин просит о срочных поставках самолётов, танков, алюминия.

Рузвельт 30 октября 1941 г направил Сталину телеграмму, в которой сообщил, что рассмотрел документы по Московской конференции и утвердил все планируемые поставки вооружений и сырья в СССР. Он распорядился осуществить их немедленно средствами американской стороны. Было предложено поставки стоимостью до одного миллиарда долларов осуществить в рамках ленд-лиза. 4 ноября Сталин в ответной телеграмме отметил, что это «решение о предоставлении беспроцентного займа на сумму 1 млрд долларов советское правительство принимает с сердечной признательностью, как важную помощь в масштабной и труднейшей борьбе против общего врага». С этого момента СССР вошёл в список стран, получивших помощь по Ленд-Лизу.

С сентября по декабрь 1941 года СССР получил 750 танков, 800 самолётов, 2300 автомобилей и более 100 000 тонн других грузов. В том числе 195 американских истребителей Р-40 «Томагавк», которые стали первыми американскими самолетами, вступившими в бой на Восточном фронте. Начиная с октября 1941 года они сражались в боях под Москвой и Ленинградом.

Истребитель США «Томагавк» Р-40 в ВВС Красной Армии

Помощь США Красной Армии способствовала накоплению резервов для организации контрнаступления под Москвой, которое началось 5 декабря 1941 г. В это время 16 % истребителей, защищавших небо над Москвой, составляли самолёты «Харрикейн» и «Томагавк».

Участие английских танков в битве за Москву было существенной помощью Красной Армии. 187 танков «Матильда» и 249 танков «Валентин» в это тяжелое для страны время были четвертью средних и тяжелых танков, имевшихся на всей территории СССР. А под Москвой их доля доходила до 40 %.

Контрнаступление Красной Армии под Москвой началось 5 декабря 1941 г. Через три дня Гитлер был вынужден подписать директиву № 39 о переходе немецких войск к обороне на всём советско-германском фронте. По результатам отступления немцев от Москвы Гитлер своим приказом 19 декабря отстраняет от должности главнокомандующего сухопутными войсками генерал-фельдмаршала Вальтера фон Браухича, командующего группой армий «Центр» генерал-фельдмаршала Фёдора фон Бока и принимает на себя командование германскими вооруженными силами.

Помощь американцев ощутили все советские люди. Американская тушёнка, варёная колбаса в банках, животные жиры, сахар, шоколад, яичный и картофельный порошок спасали от голода не только красноармейцев на фронте, но и тружеников по всей стране. Особенно зимы на 1942 и 43 года были особенно голодные, и американские продукты, если их удавалось раздобыть, были для нас деликатесом. Кроме продовольствия, которого по ленд-лизу американцы поставили в СССР около двух миллионов тонн, их, так называемые, товары мирного назначения по стоимости приближались к 60 % от всего объёма помощи.

Огромное значение имели поставки американских лекарств и медицинского оборудования. Катастрофическое положение с их выпуском в СССР сложилось к концу 1941 года, выпускалось менее 9 % от объёмов производства начала года. А запасы медикаментов и медицинского оборудования, сосредоточенные на военных складах у западной границы, были потеряны. Красная Армия находилась на скудном пайке того, что удалось эвакуировать. В декабре 1941 года начались первые, а к осени 1942 года уже массовые американские поставки по ленд-лизу таких жизненно необходимых для раненых препаратов, как стрептоцид, антибиотики пенициллин и грамицидин, сульфидин, эфир для наркоза, шприцы, иглы к ним и многое другое медицинское имущество и оборудование.

Американцы прислали в СССР более 15 миллионов пар армейских ботинок, полтора миллиона одеял и даже сотни миллионов пуговиц. Исключительным их вкладом в победу были два миллиона тонн авиационного бензина и нефтеперерабатывающие заводы для его производства, около двух тысяч локомотивов, более 11 тысяч товарных вагонов и более 600 тысяч тонн железнодорожных рельсов, более 38 тысяч уникальных металлорежущих станков, два с половиной миллиона телефонов, более 800 тысяч тонн цветных металлов, более четырёх тысяч армейских радиостанций, более девяти тысяч радиостанций для установки на советские истребители и более двух тысяч радиолокаторов.

Совокупный вклад американцев в помощи по ленд-лизу всем воевавшим союзникам, который оценивался по золотому стандарту 1944 года, – 50 тысяч тонн золота. Только в СССР американцы поставили товаров в современных ценах на 160 миллиардов долларов.

Ужас и позор американцев в Перл Харборе 7 декабря 1941 г стал поворотной точкой в противостоянии демократических стран со странами-агрессорами. Он мобилизовал США. Сначала был гнев, потом – уверенность в победе.

Японский император Хирохито объявил войну США через час после возвращения его бомбардировщиков на свои авианосцы. Германия и Италия быстро последовали его примеру. Для американцев открылся зловещий Тихоокеанский Фронт, а немецкие подводные лодки теперь могли топить американские транспорты прямо у Восточного побережья.

Нападение на Перл Харбор служило отвлечению внимания. В это время основные экспедиционные силы Японии на боевых и транспортных кораблях устремились на юг с целью завладеть нефтью, рисом и каучуком благодатной Ост-Индии. Согласовано вслед за Перл Харбором японцы напали на стратегические базы американцев и англичан на Тихом океане.

Момент, когда многочисленные немецкие подводные лодки топили английские и американские корабли, показался японскому императору подходящим для большой войны и обретения несметных богатств. Военное руководство Японии было убеждено, что на таком большом расстоянии от США и Англии они смогут успешно отбивать любые атаки и создать японскую «Сферу совместного процветания Восточной Азии».