– А где твой дядя сейчас?

– Он погиб в автомобильной аварии.

– Извини.

– Ничего. Незадолго до смерти он позвонил мне из города и рассказал о местонахождении камня. Теперь я найду алмаз. Вся загвоздка в том, что он находится во дворе жилого дома, дома настоящих владельцев, которые, кстати, уехали из города в июле 1989 года. В октябре туда заселились другие жильцы. Теперь необходимо дождаться праздника ко Дню шоколада, когда все уйдут из дома на бал в клубе. Камень зарыт в землю около завалинки со стороны сада. Это место помечено. На одной из яблонь этого сада ножом выцарапан коготь зверя, указывающий в направлении камня.

– Ну все-таки ты не думаешь, что это похоже на кражу?!

– Нет. Бывшим владельцам он все равно не достанется: неизвестно, куда они уехали. Зато представляешь, как мы с тобой будем жить!

Мы проговорили всю ночь, а как только начало светать, пошли в поселок.

– Провожу тебя до края леса, потом разойдемся. Не хочу, чтобы нас видели вместе. Ты же понимаешь?!

– Хочешь уберечь меня от нехороших слухов?

– Конечно, добрые жители поселка таких небылиц могут напридумывать. Потом «не отмоешься».​ Знаешь, Каролина, если бы не ты, я стал бы уже совсем нелюдим.

Мы спускались с пригорка, Влад держал меня за руку. Спускаться почему-то оказалось труднее, чем подниматься. Мы глядели под ноги, но иногда поворачивали голову и бросали взгляд друг на друга, отчего нам становилось ужасно смешно.

У края леса мы остановились.

– Когда я найду алмаз, мы сможем начать думать о наших дальнейших планах на жизнь, – Влад обнял меня. Я уткнулась лицом ему в грудь.

– Давай сегодня вечером встретимся здесь, а не у реки, – я неожиданно для себя сменила тему, как будто боясь поверить в такую скорую возможность существования «наших совместных планов».

– Есть, мэм, – мы засмеялись. – Каролина, я очень хочу, чтобы ты всегда была…

– Молодые люди, – сзади нас кто-то окликнул.

Мы повернулись и увидели четырех людей в милицейской форме.

​

[1] «Пятнашка» - автомобиль ВАЗ 2115.

​

4 глава

​

​

– Владислав Листер, вы арестованы.

– Да о чем вы говорите?! – недоумевала я и поочередно смотрела то на Влада, то на милиционера, как будто пытаясь на их лицах прочитать, что случилось.

– Ночью произошло убийство Алисы Панфиловой, и у нас есть очень много оснований полагать, что Владислав Листер причастен к убийству.

– Алиса погибла?! – в один голос ошарашенно произнесли мы.

– Каких оснований?! – немного опомнившись, возмутился Влад.

– Ну, во-первых, у нее обнаружено четыре симметричных пореза на спине, – милиционер подошел вплотную к Владу и в упор стал смотреть на него, – я думаю, вы понимаете, что это значит?!!!

– Прекрасно понимаю, – Влад так же неотрывно смотрел на стража порядка и сжимал кулак, – а вот это вы понимаете?!

Влад со всей силы ударил милиционера так, что тот отлетел на несколько метров, и бросился бежать. Остальные менты бросились за ним, но справиться с этими тремя для Влада не представляло никакой сложности. Я тоже кинулась за Владом, но догнать друга было не в моих силах. Только слышала, как он крикнул, что вернется за мной, и видела издали, как он зашел в дверь библиотеки, за ним бросились Алина и Егор. Когда подбежала к двери библиотеки, она была наглухо заперта. Видимо, захлопнулась, и теперь ее можно открыть только изнутри.

Было ясно: оставлять Влада наедине с Алиной и Егором сейчас нельзя, ведь для них он теперь враг – убийца близкого человека. Я слышала крики, доносившиеся изнутри. Попыталась открыть дверь первым, что попалось мне на глаза, – какой-то проволокой, лежащей на земле, – но пальцы нервно дрожали, и замок не поддавался. Оставив эту попытку, я ринулась к ближайшему окну – на нем оказалась решетка, к другому окну – опять решетка, к следующему – снова неудача, так я оббежала здание и, вернувшись на первоначальное место, увидела, что милиционеры выбили дверь. В этот момент у меня за спиной, там, где я недавно прошла, послышался звон битого стекла…

Словно в оцепенении повернулась назад и поплелась во внутренний двор библиотеки, туда, откуда раздался звон стекла. Там уже столпились люди. «Они стоят вокруг кого-то, – подумала я. – Да, там кто-то из них троих, – мне было страшно от этих мыслей. Я стала медленно подходить к толпе. – Они все смотрят на меня так, как, наверное, смотрели до этого момента в этом поселке только на Влада».

Мое сердце билось с бешеной силой: «Я не хочу, чтобы это был Он». По мере того как я подходила толпа расступалась, и теперь только одна женщина загораживала мне человека, упавшего из окна.

«Нет!!!!!» – я услышала истошный крик Кристины, она стояла напротив меня по другую сторону от человека, лежащего на земле. В этот момент я набралась мужества и посмотрела вниз – это был Егор.

Я не плакала, не было сил плакать, я только смотрела, как в наручниках уводят Влада, видела, как Кристина набросилась на него, но милиционеры ее оттащили. Я не видела, но чувствовала взгляды людей, пронизывающие меня насквозь…

​

***

​

Егор был жив, с сотрясением головного мозга, переломом костей предплечья и множественными ссадинами его увезли в больницу. Практически целый день мы с Кристиной и несколько ее друзей провели в клинике. Только к вечеру я уговорила Кристину пойти домой и перекусить. Она позвонила родителям, чтобы те приехали, и снова вернулась в больницу. Мне же нужно было хоть что-то разузнать о произошедшем ночью. Неужели Влад может быть виновен в убийстве? Почему он бежал от милиционеров в здание библиотеки, а не в лес, где мог легко спрятаться? Играет ли какую-то роль во всем этом камень? Для начала я пошла в библиотеку.

– Так вы вместе? – библиотекарь Алевтина Петровна посмотрела на меня поверх очков в леопардовой оправе.

– Да.

– Он не мог этого сделать. Он не мог убить.

– Я знаю.

– Прости, что не смогла помочь ему, – Алевтина Михайловна смотрела на меня с грустью.

– А чем вы могли помочь?!

– Я почти не знаю членов семьи Листер, за исключением Влада. Он бывал здесь очень часто, особенно в детстве. Знаешь, рыться в книгах было его любимым занятием. Иногда он приходил сюда утром и возвращался домой только после закрытия библиотеки. Он находил какую-то особую прелесть в чтении именно здесь, среди большого числа полок с книгами, и мог потратить на это целый день. И вот в один из таких дней я уже собиралась закрывать библиотеку и крикнула Владу, чтобы сообщить ему об этом, но он не отозвался. Долго ходила по зданию и звала его – все безрезультатно. Я уже подумала, что не заметила, как он ушел, и стала собираться домой. Но тут один из шкафов с книгами, стоящий у стены, начал двигаться на меня. Ты не представляешь, как я испугалась. Я закричала и ринулась к двери. В следующую секунду шкаф остановился, и из-за него вышел Влад. Тогда, помню, я в первый и последний раз подумала, что слухи о некоторых необычных способностях этой семьи правда. Но все оказалось проще и гораздо интереснее. Это здание было построено еще в конце 18 века и принадлежало одному барину, любившему удивлять и шокировать людей. В одной из стен механик, вызванный из столицы, сконструировал механизм, позволяющий стене отодвигаться.

– И что же находится за этой стеной?

– Проход, который ведет в подвал, а затем выходит на улицу за два километра от библиотеки. Так барин исчезал из дома, когда ему это было нужно, и удивлял тем самым слуг и домочадцев, ведь о тайне знал только он.

– Так вот почему Влад бежал именно сюда! Теперь понятно.

– Влад не успел скрыться за этой стеной от милиционеров. Потому что Егор ворвался сюда и набросился на него с кулаками. Они боролись у окна, я кричала, чтобы они прекратили, но в следующую секунду в порыве борьбы Влад вскинул руку, и Егор пулей вылетел в окно. – Она перевела дыхание. – Каролина, по лицу Влада было ясно, что он этого не хотел. Мне очень жаль и его, и Егора.