​

Эта история началась в 2000 году.​ Тогда мне было девятнадцать. Я училась в университете на биологическом факультете, увлекалась историей и запойно читала все, что попадалось мне на глаза. Читать я особенно любила на даче в саду, сидя на зеленой лужайке. Утопая по пояс в траве и вдыхая книжный запах, я чувствовала себя счастливой.

В университете начались летние каникулы, и родители посоветовали мне поехать к родственникам Бариновым, у которых я не была уже шесть лет. Они жили в небольшом поселке с названием Лунный – необычайно красивом и тихом, построенном еще в конце 18-го века. В нем было несколько разрушенных временем барских усадеб, которые в детстве представляли для нас большой интерес. Днем в этих домах мы играли в прятки, а ночью рассказывали друг другу страшные истории об этих зданиях и их обитателях. Достопримечательностью поселка были пещеры, состоящие из большого количества переходов с углублениями, служащими кельями для живших там в 19 веке монахов-отшельников.

На следующее утро я была уже на вокзале. Купив билет, вышла из здания вокзала на улицу. Еще только семь часов утра, поэтому прохладно, но скоро эта прохлада сменится жарой, которую невыносимо переносить в большом городе.

На одной из лавочек освободилось место, и я поспешила занять его. Все мои мысли были заняты только предстоящим отдыхом. Через полтора часа я уже буду на месте.

​

​

***

​

Открыла дверь двоюродная сестра Кристина. ​ Она немедленно набросилась на меня с объятьями, потом схватила за руки и буквально поволокла в гостиную.

– Каролина, садись, чувствуй себя как дома. Я принесу тебе лимонад. – Она постоянно что-то щебетала, суетилась.

«Все такая же забавная, как и раньше», –подумала я.

– Ты уже сто лет у нас не была.

– Да, это точно. Даже дом не сразу узнала.

– Родители уехали в санаторий, так что жить мы будем втроем. Здорово?! Да?! – Кристина постоянно бегала из комнаты в комнату. Иногда я даже не могла понять смысла ее действий.

– Ну вообще да. А где Егор?

– Егор на соревнованиях по шахматам, сегодня ночует у товарища.

– Ясно. Чем мы будем заниматься в ближайшем месяце?

– Развлекательная программа очень насыщена…

– Это интересно.

– Помнишь, на нашей улице был старый клуб?

– Тот, который давно закрыт?

– Да. Так вот, глава поселка позволил нашей активной молодежи устраивать там разные праздники и соревнования по шахматам и настольному теннису. Мы постоянно проводим там дискотеки, в основном «для своих». Ближайшее мероприятие – маскарад, что-то вроде Хэллоуина.

– Но ведь Хэллоуин 31 октября?!

– Для нас это не принципиально. Главное – хорошо повеселиться. – Кристина громко хохотала. – На этот раз приглашено около ста человек. Поэтому нам придется изрядно попотеть, чтобы все прошло «на высшем уровне». А в следующем месяце будет бал к Всемирному дню шоколада.

В этот день мы высаживали в саду обожаемые Кристиной циннии, и она рассказывала мне о своих друзьях и недругах. Но товарищей, конечно, больше, и ее все любят, правда, есть пара-тройка человек, которые завидуют ее красоте и чувству юмора. Особенно много сестра рассказывала о своем новом парне Тимуре, который учится на юридическом факультете.

– Как вы с Тимуром познакомились? – Поинтересовалась я.

– Мы были наглядно знакомы с детства. А в семнадцать лет я в него влюбилась. Знаешь, Каролина, я долго шла к тому, чтобы быть с Тимуром. Он ни с кем не встречался долго, ходил угрюмый. У него был серьезный внутренний кризис, я не могу сказать тебе, из-за чего, потому что обещала Тимуру, что это останется между нами.

– Конечно, я понимаю. И именно ты смогла ему помочь?

– Да. Я была рядом, всегда поддерживала и помогала ему. И от этого была счастлива!

– Ты была счастлива, не зная взаимно твое чувство или нет? Какая же ты романтичная особа, Кристина. Я считаю, только взаимное чувство может принести счастье. Можно любить, только зная, что человек тоже способен на какие-то поступки ради тебя.

– Да ведь это какие-то «товарно-денежные отношения»?!. Называется «ты мне – я тебе». Настоящая любовь не требует причин. Она просто есть, и все. Любят не за поступки, а за то, что человек есть на этом свете, что он ходит по этой Земле…

– Не знаю, Кристина, как можно любить и радоваться, если не знаешь, любит тебя он или нет.

– Настоящая любовь ​ и не может быть эгоистичной. Она сама по себе появляется в сердце и наливается, словно спелое яблоко.

– По-твоему получается, что все, что нам нужно для счастья, есть в нас самих, и чем больше мы хотим счастья, тем сильнее мы должны стараться это приумножить?!

– Да. Но ты, как всегда, со мной не согласна.

– Кристина, в нашем мире постоянно происходит обмен энергией. Это закон жизни. Ничего не появляется из пустоты. Это только в 17 веке считали, что мыши зарождаются из грязного белья. Да, я допускаю, что мы способны накапливать и приумножать свою энергию, но этот процесс не может быть бесконечным. Если человек только отдает свою силу, свою любовь и не получает ничего взамен, то в конце концов наступает опустошение. Не знаю, убедила я тебя или нет, Кристин, но я не вижу эгоизма в том, что хочу получать не меньше, чем отдаю сама. Если я найду такие отношения, это будет для меня настоящим счастьем…

За шесть лет, что мы не виделись, Кристина повзрослела. Милые, немного детские черты ее лица стали более прямыми и резкими, словно выточенными из камня. Раньше она носила короткую стрижку, а теперь отрастила волосы до лопаток и завивала их на бигуди, чем скрадывала резкость черт лица.

– Ну вот и все, кажется, закончили. – Кристина поправила тыльной стороной руки белые локоны, стараясь не испачкать волосы.

– Я думаю, у нас получилось очень недурно.

Окончив работу в саду, мы вошли в дом.

– Слушай, а хочешь, я тебе погадаю?

– Кристин, ты же знаешь, я не верю в гадания!

– Ну послушай, что тебе стоит?

– Ладно, если тебе так хочется.

Мы сели за стол. Сестра задернула шторы и зажгла свечу, на улице уже темнело, и поэтому все выглядело весьма таинственно. Кристина с видом «заправского игрока» быстро перетасовала колоду. А затем стала медленно раскладывать карты. Гадалка была так напряжена и сосредоточена, что мне это показалось забавным.

– Кристина, не будь такой серьезной!

– Тише, – она подняла голову и посмотрела на меня так, будто я сделала что-то ужасное. – Смотри, – она снова опустила голову, – сейчас на сердце у тебя хлопоты, а «на пороге» король.

– Серьезно?

– Не надо говорить с такой издевкой. Все это правда, вот увидишь. Только на вашем пути будет препятствие – зло от червовой дамы.

– А ты не могла нагадать мне что-нибудь получше?! – я постаралась изобразить негодование.

– Так ложатся карты, я здесь ни при чем.

– Конечно, конечно. А еще так расположились звезды!

– Звезды не входят в мою компетенцию. И вообще, почему ты пытаешься меня задеть?

– Я не пытаюсь, Кристин, пойми, я просто в это не верю. И не понимаю, как в гадания можно верить вообще?!

– А ты знаешь, сколько раз мои гадания сбывались?

– Это совпадения.​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​

– Не слишком ли много совпадений?

– Много – это сколько?

– Я нагадала, что Егор и Алина будут вместе, победу Вадима в межрайонном соревновании по каратэ. Даже свою встречу с Тимуром.

– Понимаешь, ты каждый раз догадывалась, каким образом будут развивать события. Причем ты не предсказывала, а просто моделировала каждую конкретную ситуацию. И то, как ложились карты, ты интерпретировала нужным образом. Вот и все. Ведь каждую комбинацию можно объяснить по-разному.

– Нет, нельзя, здесь не может быть вариантов. Если бы ты что-нибудь понимала в гаданиях, ты бы так не говорила.