– Простое?! – Кристина перебила меня. – Я не знаю, как можно объяснить тот факт, что твой Влад взял Егора одной рукой за шею и выкинул в окно, хотя они стояли у противоположной стены комнаты! Ты когда-нибудь слышала, чтобы простой человек обладал такой силой?!

– Тебе сказала об этом Алина?

– Да.

– Нельзя воспринимать всерьез все, что она сейчас говорит, девушка потеряла близкого человека и может преувеличивать! Мы должны узнать всю правду о том, что произошло в ту ночь!

– Да к черту эту правду, когда мы все можем погибнуть по вине этого чудовища!!! – Кристина громко кричала и чуть не плакала.

– Я не боюсь узнать правду, и я ее узнаю, чего бы мне это ни стоило!

​

​

​

***

​

«Я не боюсь. Я не боюсь…» Я до боли сжимала камень в ладони и бежала по темной улице к отделению милиции. «Это мой единственный шанс узнать правду раз и навсегда! Я не знаю сейчас, кто же сошел с ума? Те люди, что ненавидят его по придуманным ими самими причинам?! Или я, потому что допускаю мысль, что он невиновен?! Потому что хочу знать Правду, возможно, рискуя жизнью. Причем жизнью не только своей». Для меня было очень тяжелым испытанием ощущение того, что пошатнулось все, в чем была убеждена. Я понимала, что оплот моего мировоззрения, позволявший мне быть уверенной в себе и своем будущем, возможно, рухнет через несколько минут.

После недолгих уговоров дежурный разрешил мне небольшое свидание с Владом. Выбирая из связки ключей нужный, он произнес: «Ладно, все равно к этому парню никто больше не придет, а вид у него очень несчастный, скажу я вам. Сейчас только переведу его в комнату для свиданий. Подождите здесь». Я кивнула и стала ждать.

«Проходите», – услышала я и пошла в комнату для свиданий.

Дверь распахнулась, и, как только я сделала первый шаг, захлопнулась за мной. Вид помещения был довольно мрачноватым. Влад сидел за столом с опущенной головой, он смотрел куда-то в угол комнаты. Я понимала, что назад пути у меня нет. Я никогда не рисковала своей жизнью и никогда не отстаивала так ревностно свои убеждения. Просто смотрела на предрассудки сквозь пальцы, с улыбкой слушала мнения тех людей, с которыми была не согласна. Но сейчас в опасности мое счастье! Я уже не могу развернуться и уйти. Да, я перестану подвергать опасности людей, живущих в поселке, но никогда не узнаю правды!

Я стала подходить ближе к Владу, сжимая камень в кармане ветровки, и, как только приблизилась вплотную к столу, он резко поднял голову…

​

​

6 глава

​

Ледяная вода колодца… искры костра… старая рыбацкая лодка… бордовые бархатные занавесы в клубе… окно в развалинах старого дома…

В то мгновение я вспомнила каждый эпизод наших встреч с Владом. Его улыбку и глаза в минуты радости и тот момент, когда я впервые заметила этот огонек, какой-то дикий, дьявольский.

Мне стало очень больно, и я почувствовала, как слезы катятся у меня по щекам.

Влад схватил меня за запястье и прошептал:

– Ты им веришь?!

Ничего не произошло. Он не превратился в чудовище. Передо мной сидел тот же человек, что и раньше, только в его взгляде появились новые, совсем нежеланные для меня, нотки сожаления и досады.

– Ведь ты обманул меня, – я старалась говорить спокойным голосом, несмотря на падавшие из глаз слезы.

– Я просто хотел, чтобы ты мне верила, – Влад отпустил мою руку.

– А я просто хотела знать правду. И верить. Верить в правду.

– Мы жили раньше в доме, которым теперь владеют твои родственники Бариновы. Именно там сейчас находится камень. И принадлежит он нашему семейству уже давно. Как ты понимаешь, Пригожин не предлагал моему дяде поделить деньги, дядя вызвал милицию просто потому, что был украден наш камень. Когда дядя обнаружил алмаз в пещерах, он спрятал его в прежнее место, забыв сказать об этом нам. После его отъезда в город дом продали, построив новый на улице Лесной, это известие шокировало его. Он позвонил мне и сказал, что я должен вернуть камень, принадлежавший нашей семье много лет. Сам приехать дядя уже не успел.

– Но почему ты не рассказал мне все сразу? Ведь твои недомолвки вызывают во мне сомнения!

– Ты бы мне доверяла, если бы узнала, что женщина, убившая двоих мужчин, – моя бабушка?! Именно то, что ты слышишь от людей, и вызывает в тебе сомнения! Я сразу понял, что ты здраво смотришь на вещи, но знал, что вся эта история непременно выведет тебя из равновесия. И ведь я оказался прав?!

– Да. Но ты даже не представляешь, как сейчас я в тебе уверена!

– Ты никогда не будешь уверена во мне! – он покачал головой. – И тебя не оставят в покое те, кто хочет моей смерти! В детстве мне было обидно, что к нашей семье так отчужденно относятся, что у нас нет друзей, что в школу нам приходится ездить в соседний поселок. Но у нас была причина оставаться здесь – раскопки. К тому же постепенно я стал спокойнее относиться к этому. Точнее, думал, что отношусь спокойно. Но превратился в затравленного зверя, и они никогда не оставят меня в покое! И тебя тоже! Тебе только кажется, что все закончилось, что не осталось сомнений! Им всем проще: кто-то верит, что я белуар, кто-то – что обычный человек. А ты?! – он вопросительно посмотрел на меня. – Ты не можешь просто верить! Ты хочешь знать, а это невозможно!И рядом со мной тебе слишком часто придется сомневаться. Думая и размышляя, ты не будешь находить ответа, как прежде находила всегда! – Влад постоянно переходил на крик.

– Ты должна уехать. Поверь, так будет лучше для… нас, – сказав это спокойно и решительно, он облокотился на спинку стула и устремил взгляд куда-то в потолок.

Через несколько секунд Влад произнес: «Уходи, я прошу тебя, и уезжай из поселка!»

Видя, что я не сдвинулась с места, Влад снова посмотрел на меня и закричал: «Уходи, уходи отсюда!»

– Мы встретились, и теперь уже нельзя повернуть время вспять. Ты прекрасно знаешь, что я не уеду! Я не брошу тебя! Я помогу!

– Что ты сможешь одна?!

– Сделаю все, что в моих силах!Скажи лучше, как я могу попасть в твой дом на улице Лесной?

Влад колебался, но потом все же сказал номер дома, так тихо, будто надеялся, что я не услышу: «35. Под крыльцом есть запасной ключ. Тебя уже из дома выгнали?!»

– Где мой дом – это еще спорный вопрос.

В ответ на эти слова Влад впервые сегодня улыбнулся мне какой-то виноватой улыбкой.

– Мне позволили сделать один звонок, и я позвонил отцу. Он приедет с адвокатом. Мама и сестра ничего пока не знают, и ты им не говори, но на всякий случай я скажу еще и наш новый адрес в городе.

Влад продиктовал адрес, после чего встал со стула и подошел ко мне. Мы обнялись. Трудно передать словами, что я чувствовала в тот момент. Сначала мне стало легко. Так легко, как бывает после томительного ожидания встречи. Когда только в первую секунду объятия действительно понимаешь, насколько сильно ты скучал. Он рядом. Да, рядом, но, может быть… я вижу его в последний раз?! Мне хотелось разрыдаться от охватившего меня отчаяния, но понимание того, что я сейчас являюсь для него надеждой на благоприятный исход, останавливало меня. Чтобы сдержаться, я еще сильнее прижимала его к себе, впиваясь ногтями в его спину. Я давила в себе слезы и старалась дышать спокойно. Если бы я показала ему, как мне действительно страшно, Влад не принял бы моей помощи. Мне показалось, что у меня получается: мое напряженное тело говорило скорее об уверенности, чем об отчаянии и желании заплакать.

​

***

​

Забрав чемоданчик со своими вещами из дома Бариновых, и оставив попутно записку дяде Вите и тете Марине об отъезде домой, я направилась на поиски «жилища белуаров». Оно находилось в конце улицы Лесной, в отдалении от других домов. Это был идеально, со вкусом обставленный домик, если не считать беспорядка, который устроила здесь милиция. На полках стройными рядами стояли книги. Здесь было все: начиная от зарубежных классиков и заканчивая книгами по археологии и кулинарии. На застекленных полках находилась коллекция камней, различных горных пород, старинные металлические украшения, осколки глиняной посуды.