— Один раз в два месяца. Но необходимо рассчитать запасы сырья на тот случай, если будут длительные задержки с поставками… Скажем на полгода…

— Я поняла…

— Ну, а у тебя что? — император вопросительно посмотрел на министра энергетики.

— Технологическую линейку производства постоянных магнитов отладили полностью! — горделиво заявил Краснов.

— Давно пора, — хмыкнул Черныш. — А что с титаном?

— Два килограмма в день — стабильно! Правда, из-за технологической сложности его получения, почти вся титановая руда идёт на производство белой краски…

— Ага, а основная часть алюминиевой руды у нас пойдёт на производство кирпича… Да, Татьяна Юрьевна? — как-то иронично усмехнулся Черныш.

— Павел Андреевич, а если в Юрьевске или в Австралии организовать завод по производству шамотного кирпича? — выдвинула предложение министр финансов. — Он же нам тоже очень необходим, правильно?

— В настоящий момент наши строители в Юрьевске именно этим и занимаются, — ответил Черныш.

— Простите, я не знала…

— Ничего страшного. Просто возможности использования бокситов мы обсуждали без вас. Так что повторюсь, рассчитывайте, сколько вам необходимо сырья на шестимесячный срок, а все остальные запасы пойдут на другие производства.

— Хорошо, Павел Андреевич. У вас есть ещё ко мне вопросы?

— Нет, Татьяна Юрьевна, можете идти.

После того, как министр финансов покинула кабинет, Павел Андреевич с загадочной улыбкой посмотрел на Краснова.

— Владимир Кузьмич, а чего это твои дочка с внучкой в химлабораторию зачастили? То канифоль нужна, то кислота?..

— Учу девочек паять простейшие схемы, — улыбнулся в ответ министр энергетики.

— Понятно… Сколько им обеим лет, по десять? Они же ровесницы Ярослава?

— Ага, — кивнул Краснов.

— И как жена со снохой к подобному увлечениям относятся?

— Ворчат… Они ведь у нас заведуют дворцовой кухней и хотели бы девочек видеть подле себя. А по мне, так любая баба может пожрать сготовить… Зато монтажник радиоэлектронной аппаратуры на вес золота!.. К тому же Галинке и Катюшке нравится.

— И когда у них появилось это увлечение?

— После постройки для дворцовых нужд нового прачечного цеха. Интересно девчушкам стало, как работают большие стиральные машины… Пришлось познакомить их с паровым двигателем. Объяснил, как с его помощью можно получить электрический ток и что для этого необходимо. Теперь даже сами могут начертить простейшую схему…

— Ну, и правильно, — кивнул Черныш, — если нравится, то пусть занимаются. Ты им ещё муфельные печи покажи…

— Запоздал твой совет, Павел Андреевич, — улыбнулся Краснов, — муфельные печи уже все НАШИ детишки видели. Не раз их на экскурсию водили. Пусть знают, как делают хорошее оружие и красивую посуду. Кстати, по поводу оружия… есть что-нибудь новенькое?

— Откуда, Владимир Кузьмич? Кто будет этим заниматься? Инженеров-оружейников у нас нет. Хорошо, хоть научились качественно копировать то, что изначально имелось.

— Насколько я знаю, кроме пистолета Макарова больше ничего не делается…

— Нет, делается… По чуть-чуть… Отрабатываем процесс, составляем технологические карты. Как говорится, пусть будет… про запас… Если, не дай Бог, конечно, случится нужда, то всегда можно эти документы поднять и быстро организовать производство данного оружия. А пока "штампуем" на продажу фитильные ружья и пистолеты, да кремнёвые для нашей армии. Правда, у нас имеется супер пушка… — широко улыбнулся Черныш.

— Это ты про сорокапятку?

— Ага, про неё. Хотя и она нуждается в доработках. Для оружейных стволов необходима более качественная сталь. Вроде бы из доставшихся нам книг знаем химический состав большинства её сплавов, а вот поди ж ты, сделай их… Или возьмём, к примеру, учебник по НВП (начальная военная подготовка). Автомат Калашникова расписан полностью, лимонка расписана полностью, и ещё много чего… А толку? Помню, когда пытались смастерить гранату, сколько времени ушло только на создание какой-то сраной пружинки для запала…

— Да уж, — согласно кивнул Краснов, — журнал с технологическим описанием вышел почти на сто листов…

— Вот-вот, и так во всём…

В этот момент в дверь кабинета постучали, и дежурный офицер доложил, что на приём просится министр безопасности.

— Пусть войдёт, — ответил император.

— Всем добрый вечер! — в кабинет с довольным лицом прошествовал Артём Николаевич и удобно расположился в мягком кожаном кресле.

— И в чём выражается эта доброта? — поинтересовался Черныш.

— Павел Андреевич, ты книгу "Маугли" читал?

— Мультфильм смотрел, — сознался император. — А что?

— Значит должен помнить про "железный зуб"?

— Я помню, что есть вещи посильнее "железного зуба", — улыбнулся Павел Андреевич. — Например, "красный цветок". Примерно о нём мы вели разговор до твоего прихода. Так что там с зубом? Вроде этим делом стоматологи занимаются, а не императоры…

— Ты не прав, Ваше Величество. Сам Пётр I не брезговал драть клыки у своих бояр.

— Нее, мне как-то такие занятия не по нутру, — поморщился Черныш. — Это тебе к Гладкову, он у нас медик. Или иди к своей жене… Она тебе по-родственному скидку сделает…

— А ты помнишь, — игнорируя сарказм одного и молчание другого, продолжил Бурков, — где Маугли нашёл "железный зуб"?

— То ли город заброшенный, то ли дворец… А что? — спросил император, и смутные подозрения забрезжили у него в мозгу.

— Сомов! — озвучил Артём Николаевич всем хорошо известную фамилию.

— Неужели нашёл такой дворец?! — хором спросили Черныш и Краснов.

— Совершенно верно!

— И где?.. — император быстро достал из ящика карту и разложил её на столе.

— Примерно вот здесь, — указал Бурков.

— Так это же почти на самой границе наших новых владений… Как он там оказался?

— Решил проверить рассказ своих воинов, которые ходили с посольством к Матопе. Они заблудились на обратном пути и натолкнулись на эти развалины. Правда, останавливаться там на ночлег почему-то побоялись. Да и маршалу тоже не сразу об этом рассказали.

— И что в этих развалинах есть?

— Уже ничего. Сомов всё вывез в Иван-Дальний. Одного золота только на тридцать восемь тонн…

— Ох…ь!!! — снова Черныш и Краснов "спели" дуэтом.

— Похоже, он отыскал Большой Зимбабве, — продолжил министр безопасности.

— Что за Большой Зимбабве? — дуэт вышел на бис.

— Покинутый город. Его в ТОЙ истории португальцы обнаружили…

— Вот же везёт, маршалу, — с толикой зависти высказался Краснов. — То камни драгоценные вёдрами присылает, то золото нашёл…

— Кстати, — посерьёзнел Черныш, — а что он с этим кладом собирается делать?

— Спрашивал, сразу в столицу всё отсылать или переждать сезон ураганов…

— Пусть переждёт. За золотом "Леопард" вышлем. Всё-таки такие деньжища… Да, а что ещё, кроме золота было?

— Различные украшения и прочая мелочь. Просит оставить их ему на подарки своим воинам и вообще на развитие города…

— Что же, пусть оставляет, — после небольшого раздумья согласился Павел Андреевич.

— И на этом хорошие новости заканчиваются, — произнёс Бурков несколько мрачноватым тоном.

— А что случилось? — дуэт Черныш — Краснов никак не унимался.

— Ну, вы, блин… — невольно хмыкнул Артём Николаевич и посмотрел вопросительно на императора. — А ты ничего необычного не заметил?

— Э-э, — задумался тот. — Что-то очень резко снизились поступления олова и свинца…

— Угадал! Мор у нас в тех районах. Три капитана буквально остались без тех, кем можно управлять…

— Б…ть! — вырвалось у императора. — А с ними самими ничего не случилось?

— Ни с ними, ни с солдатами… А народ вокруг мрёт, как мухи зимой… Сдаётся мне, что это оспа. Военные-то все привиты, а как они справляются с вакцинацией у себя в районах — неизвестно… Кто будет ходить по дальним кочевьям с проверкой? В столице дел невпроворот…