– Игорь? – округлил глаза при виде меня в экзотической компании измотанный Дима. – Что здесь, черт возьми, произошло?

Следователь что-то проговорил по рации. Связанный маньяк был споро извлечен оперативниками из недалеких кустиков и приведен в сознание. Когда из леса вынырнула оставшаяся часть следственной группы, ребята вопросительно уставились на меня.

– Не мог я оставаться в стороне! – со стоном принимая более удобное положение, ответил я. – Взял друзей и пошел вас искать. Заблудились мы конкретно, до самой ночи бродили между деревьев. Потом услышали женский плач и поспешили сюда. Этот псих как раз тащил девочку на поляну. Мы его попытались связать, а он что-то взорвал. Я прикрыл собой эту рыжую красавицу, когда на меня повалилось какое-то дерево. Маньяку от взрыва тоже досталось. Когда я пришел в себя – и вы подоспели.

Я впился взглядом в сидевшего под прицелами оперативников парня. Тот заметил мой интерес, резко побледнел и неистово закивал, соглашаясь. Не знаю, что он запомнил, но смотрел на меня с откровенным ужасом. Некрасиво было, конечно, скидывать на парня свои художества. Но с другой стороны, ему-то какая разница? Что так, что этак – пожизненное обеспечено. Катя подошла и нежно обняла меня сзади за шею, зарывшись носом в мои волосы.

– Он меня спас! – всхлипнула она. – Я никогда этого не забуду. Едва сам не погиб, защищая мою жизнь.

– Ладно! – махнул рукой Костя. – Потом на месте разберемся и все подробно напишем. Давайте возвращаться. Мы устали как собаки.

– Не поверите! – вклинился Саша. – Весь день по кругу бродили! Как будто кто заколдовал! А потом еще и жратву потеряли!

– Еще как поверим, – отозвался Олег.

Парни изучающее уставились на новое действующее лицо.

– А ты кто такой? – с прищуром спросил Максим. – Игоря и Женю мы уже знаем, а тебя видим первый раз.

Шпион, громко вздохнув, выудил из кармана красненькое удостоверение и раскрыл перед ребятами.

– Ого! – прокомментировал Дима. – Интересные друзья у тебя, Игорь.

– Какие есть, – виновато развел я руками.

– А еще более интересно, откуда у Аркадия Степановича такие связи, – задумчиво произнес Максим. – Явно, что Игорь у нас не просто так появился. Спецслужбы захапали себе лучшие кадры. Я уже размечтался о зачислении в штат этого чародея.

– Без обид, парни, но не получится, – прокомментировал Олег.

– Да мы уже поняли, – отмахнулся Саша.

– Идти сможешь? – обеспокоенно спросил меня Женя.

– Попробую, – отозвался я, с кряхтением поднимаясь на ноги.

– Дружище, тебе надо срочно в больницу! Вдруг перелом? – заявил Дима, наблюдая мои потуги к принятию вертикального положения.

– Никаких больниц, – категорично отрезал Олег. – Мы сами о нем позаботимся.

Когда меня втащили в особняк на руках Женя и Олег, Маришка округлила глаза от такого зрелища.

– О, господи! Игорь, что произошло? Кто тебя поранил? – запричитала она.

Я поморщился. Настроение приближалось к нулю, боль не покидала моего тела ни на минуту.

– Марина, очень прошу, не поминай при мне библейских персонажей. Помогите добраться до подвала. Мне нужно срочно принять истинный облик. В человеческом теле раны совершенно не заживают.

– Конечно, господин, как тебе помочь? – отозвалась моя новая ученица.

Вышедший на шум Сергей, открыв рот, смотрел на рыжеволосую девушку. Надо заметить, что Катя категорически отказалась ехать домой. Она отзвонилась родным, сообщив, что все в порядке, и она хочет остаться со своим спасителем, который сильно пострадал. Я взглянул на множество гематом, ушибов и порезов на бедной девочке.

– Господин, не мог бы ты исцелить эту девушку? – спросил я Сергея. Парень кивнул и повел сопротивляющуюся девочку к ванной комнате. Марина быстро нашла подходящий наряд и, громко причитая о безнравственных уродах, смеющих поднимать руку на честных девушек, вручила его пострадавшей.

– Игорь, – обратился ко мне мой хозяин, провожая взглядом Катерину. – Почему она называет тебя господином? У меня уже голова болит от этого слова. Ты – господин, я – господин. Одни господа вокруг!

– Катя поступила ко мне в официальные ученицы, – ответил я, с трудом переставляя ноги по направлению к подвалу.

– То есть, теперь она тоже моя подчиненная? – поинтересовался он.

Я вымучено улыбнулся.

– Вот ты, мой господин, в школу столько лет ходил, историю изучал. Должен знать принцип действия феодализма странах средневековой Европы. Выражение «вассал моего вассала – не мой вассал» тебе знакомо?

– Понял, – засмущался Сергей. – Пойду, подлечу ее. Потом мы тоже к тебе спустимся. Связь – штука хорошая, но мне интересны подробности.

Я аккуратно снял с себя повязки и принял истинный облик. Рана была обширной, кровь стекала по груди и с громким шипением падала на землю. И как я смог сражаться с такой дырой? Ярость и боевой азарт настолько тогда завладели мной, что я совершенно не чувствовал боли. Опираясь на опущенные крылья, я призвал свою родную Первостихию. Тьма откликнулась, мягко заклубившись вокруг ранения. Кровотечение остановилось. Медленно, но верно запустился процесс регенерации.

– Выходит, ты не такой уж неуязвимый, – прокомментировал задумавшийся Олег.

– Неуязвимых не бывает, – откликнулся я. – Но не думаю, что люди в силах повторить подвиг этого крылатика.

– Куда уж там! Нам, смертным, ваши духовные разборки даже в кошмарах не снились. Я до сих пор не могу осознать произошедшего. Оно и хорошо, бегал бы сейчас в панике на радость психиатрам.

– Ты себя недооцениваешь. Для смертного ты на удивление сдержан. Вот Женя в меня, поначалу, даже пистолетом тыкал, распугивая мирных отдыхающих в парке.

– Мог бы и не рассказывать, – буркнул упомянутый персонаж. – Я же тогда вообще не соображал, что творю. Идет себе твой старый знакомый, и вдруг – бухается на колени и начинает отращивать рога и хвост. Кого угодно бы мандраж хватил.

– Это что за история? – заинтересовался Олег. – Чего это ты в парке решил продемонстрировать свою необычность?

– Да меня тогда настиг какой-то левый зов, – взялся я оправдываться. – Кто-то целенаправленно вызывал меня к себе. А я, что логично, совсем не хотел вызываться.

– Тебя можно вызвать? – поползли наверх брови шпиона. – Вот уж не думал, что и в этом книжки не врут.

– По большей части, они врут. Но вызвать действительно можно при соблюдении всех необходимых условий.

– А что за условия? – изучающее уставился на меня Олег.

– Ты уж не обессудь, но этого я тебе рассказывать не стану. Должны же у меня быть свои маленькие секреты?

В этот момент в подвале появилась отставшая компания. Марина гордо шествовала впереди, а Сережа вел Катю под локоток, то и дело искоса поглядывая на девушку. Эх, молодость! И тянет же парня на рыженьких! Катерина заинтересованных взглядов демонстративно не замечала. Выглядела она уже гораздо лучше. Душ, чистая одежда и малое заклятье исцеление творят чудеса. На сюрреалистическую обстановку ведьмочка не обратила никакого внимания, чем сильно обескуражила Сергея. Узрев мою внушительную тушку, она тут же бросилась ко мне, крепко обняв чешуйчатую шею.

– Как ты, господин? Тебе больно? – обеспокоенно заглянула она в мои желтые глаза.

– Все хорошо, Катя. Скоро не останется и следа. Пара недель – и я буду в полном порядке.

– Прости меня, господин! Это из-за меня тебе пришлось сражаться с тем сумасшедшим ангелом.

– Катя! – серьезно посмотрел я на девушку. – Я бы сразился с ним в любом случае. Он убил слишком много ведьм и не хотел останавливаться. Твоей вины тут нет и быть не может.

По связи до меня донеслись легкие уколы ревности. Так быстро втюрился? Во дает хозяин! Я неодобрительно покачал головой. Парень зарделся и опустил глаза. Нашел, к кому ревновать! Еще один злобный взгляд я поймал от Марины. Да что же такое-то? Куда деться бедному раненому демону от человеческих страстей?

Как оказалось, Катя уже ввела в курс дела мое семейство и я был торжественно освобожден от объяснений. Мне было приказано отдыхать и лечиться. Я тонко намекнул своему господину о том, что небольшая охота приведет меня в порядок значительно быстрее. У меня были веские причины торопиться. Хотелось воспользоваться обещанной следователями и Золотовым возможностью провести частную беседу с маньяком. Каким-то образом он смог выйти на орден, который мы безуспешно искали на протяжении нескольких лет. У них было мое имя, которое я очень хотел вернуть себе. Еще у них был как минимум один сильный светлый маг, сумевший совершить обряд моего призыва. Я тогда едва сдержался, чтобы не телепортироваться на этот зов. Это говорит о многом. Нужно качественно подготовиться к неожиданностям. При моем появлении вполне могут спустить с поводка всех подконтрольных духов. Как ангелов, так и демонов. Я едва не погиб при встрече с одним, а что будет, навались они на меня всей компанией, даже думать не хотелось. Нужно искать выход из сложившейся ситуации.