– Охота? – переспросил меня Сергей. – Если это поможет, то я даю тебе на нее разрешение.

– Благодарю, господин! – с трудом склонился я перед ним.

– Эй! Я бы попросил! – неожиданно вмешался Олег. – Какая еще охота? Ты на кого охотиться собрался?

– На черную душу, способную отдать свою энергию во благо моего исцеления. Как только стемнеет, полетаю, присмотрюсь.

– Что подразумевается под черной душой? – не успокаивался секретный агент.

– Поймает какого-нибудь мафиози или наркобарона и съест, – отмахнулась Маришка.

– Только без громких дел! – взялся инструктировать меня мой надзиратель. – Лови кого-то попроще.

– Я постараюсь, – пришлось согласиться мне.

Действительно, зачем доставлять лишних проблем секретному ведомству? Им и так не сладко от факта моего существования.

К обеду возмущенную Катю все-таки забрали родители, сообщив, что ее присутствие необходимо в полиции. Я знакомиться не вышел – незачем нервировать еще и эту парочку моим внешним видом. Их старательные попытки встретиться со мной для изъявления горячей благодарности на корню пресекла Марина, заявив, что я ранен и мне противопоказано выздоравливать в окружении толпы людей. Вот вылечусь – другое дело. Тогда пусть приходят. Помявшись на пороге, родительская пара была вынуждена сдаться. Оставив в покое нашу с Сергеем связь, через которую подслушивал этот разговор, я свернулся калачиком, стараясь не тревожить раны, и закрыл глаза. Скоро будет ночь. И будет охота.

– Игорь! – ворвался в мой сон голос Марины.

Я взглянул на нее, сонно моргая.

– Как ты? – обеспокоенно спросила она.

– Нормально, – буркнул я. – Ты что-то хотела?

– Волнуюсь. Никогда не видела, чтобы тебя кто-то мог поранить. А тут сразу такое…

– Перестань, – хмыкнул я. – Ангелы и демоны равны по силе. Потому и могут навредить друг другу. Сомневаюсь, что среди людей найдется хоть один, способный создать Сияющий Поток. Именно им меня этот крылатик и приголубил.

– Что, если бы ты погиб? – выступили слезы у нее на глазах.

– Ты чего, Маришка? – я был изумлен. Никогда еще она так за меня не волновалась.

– Глупый рогатый баран! – проговорила она, вытирая тыльной стороной ладони мокрые дорожки. – Не смей умирать. Слышишь меня? Плевать на ангелов, демонов и все остальное. Не смей умирать!

– У демонов есть инстинкты. С ними ничего нельзя поделать. В следующий раз я постараюсь быть осторожнее.

– Уж постарайся, чтобы следующего раза не было!

– Сколько времени я спал? – постарался я перевести тему.

– Уже полночь. Сергей давно спит, а я вот не могу.

– Мне нужно сходить на охоту. Надоело лежать бесполезным овощем. Кровь убийцы меня вернет в нормальное состояние.

– Будь осторожен! Ты ранен и очень слаб. Как бы на тебя не поохотились.

– Смертному очень сложно будет это сделать! – разразился я хохотом, переходящим в хриплый кашель.

Я сменил ипостась и осмотрелся. Из под рубашки начали проступать оранжевые пятна. Это плохо.

– Марин, не поможешь мне?

– Что надо делать? – быстро взяла себя в руки она, с деловым видом осматривая мою тушку.

– Нужно стянуть рану. Самому мне не справиться.

Маришка задумалась, потом щелчком пальцев призвала длинную полосу тонкой белой ткани.

– Специально приготовила, как знала, что понадобится, – объяснила эта ведьмочка, старательно стягивая мне бока.

Немного пошатываясь, я покинул особняк. Ночь была прекрасна. Луна скрылась за горизонтом, и на меня смотрели мириады ярких звезд. Пора.

Я сел за руль и направился на окраины Москвы. Главное, найти такое место, чтобы там быстро обнаружилась моя добыча. Долго мне в человеческом облике не выдержать. Ночной город жил своей жизнью. Я ехал мимо проституток и подвыпивших людей, старательно изучая ауры. Мне нужен был убийца, не один раз замаравший руки в крови. Ноздри уловили запах наркотиков и алкоголя. Это место выглядит подходящим. Хлопнула дверца автомобиля и приветливо пиликнула сигнализация, когда я нажал на кнопку миниатюрного пульта. Охота началась!

На узкой улочке было сразу три клуба сомнительной наружности. Ко мне уже дважды подбегали торговцы наркотой. Не то. Пришлось зайти в один из клубов и старательно посорить долларами. Угостил несколько проституток, но снимать девочек, к их разочарованию, не стал. Выпил на показ две бутылки самого дорогого виски, которое было в наличии в этом заведении и, пошатываясь, побрел к выходу. Пошатывание выглядело очень убедительно. Но я не был пьян, демонам такие вещи не доступны. Просто боль скручивала мои внутренности и туманила голову. Я медленно забрел в грязный проулок и оперся рукой на изрисованную матерными надписями стену. Со стороны выглядело так, словно богатенький франт захотел острых ощущений, забрался в самый неблагополучный район и там напился. Теперь этому франту стало плохо.

Шаги за спиной возвестили меня об успешном маневре. Я клыкасто оскалился: добыча сама идет ко мне. Даже три добычи! Омерзительные ауры, внешность не лучше духовной составляющей. У одного нож, а у двоих биты.

– Че, мужик, хреново? – поинтересовалось одно из моих блюд.

Он стоял передо мной. Крепкий мужик в легкой осенней куртке. Остальные двое аккуратно зашли мне за спину. Надо позаботиться, чтоб не смогли убежать. Я поднял голову и нежно ему улыбнулся. Мужик вылупил на меня глаза и начал пятиться назад. Одно движение руки – и он свернулся калачиком, держась за живот. Оставшиеся двое не успели что-либо понять. Я схватил их за воротники и столкнул лбами друг с другом. Да начнется моя трапеза!

Въехав в гараж, я устало выключил зажигание и вылез из автомобиля. Боль медленно затихала, но исцеление ран после заклинания концентрированного Света так быстро не происходит. С трудом, опираясь о стены и предметы мебели, я добрался до подвала и принял истинный облик. Процесс регенерации не заставил себя ждать. Кровь уже не лилась бесконечным потоком, раны начали медленно стягиваться. Опустившись на землю, я сложил крылья на спине и погрузился в сон.

Мне снова снилась Мария. Заразительно улыбаясь, она шла по бесконечному лугу, касаясь руками полевых цветов. От ее прикосновений оживали засохшие травы, расцветали все новые бутоны. Вокруг радостно роились бесчисленные певчие птички, выводя свои рулады на сотни разнообразных мотивов. Она была так счастлива. От нее исходили волны жизненной силы, способные вернуть к жизни даже находящегося на смертном одре. Я купался в этих волнах, старался схватить ее за упругий локон, но она выкручивалась и убегала. Звонкий смех девушки был так заразителен, что я тоже невольно улыбался. Вот я рывком ловлю ее за тонкую талию. Не удержав равновесие, мы падаем в густое разнотравье. Я поворачиваю ее к себе лицом – и вижу лицо Катерины…

– Игорь! – ворвался в мои уши громкий голос Маришки. – Сколько можно тебя будить, морда чешуйчатая!

Я открыл глаза. Маришка стояла в легких бежевых брюках и белом топике, уперев руки в боки.

– Такой сон испортила, – расстроено проговорил я, поднимая голову.

– Так а сколько можно дрыхнуть? Два дня валялся, словно мертвый! Если бы Сергей не успокаивал меня, то я бы решила, что ты издох.

– Два дня? – изумился я.

– Между прочим, все это время Сергей из подвала не вылезал. Он и сейчас тут, тренирует свою бригаду на полигоне. Знаешь, как волнуется?

– Если бы я умер, то мое тело превратилось бы в энергетическую пыль, – проворчал я, осматривая свою рану.

Рана затянулась полностью. Рубец тоже бледнел, обещая скоро исчезнуть. Сквозь шкуру пробивалась свежая чешуя. Еще немного – и можно будет вернуться к своим делам. Это я славно поохотился!

– К тебе два раза приходила эта Катя. Извинялась, что не может быть рядом в такой момент. Ее следователи совсем замучили. Приходил еще Золотов сегодня. Сказал, что если ты все еще хочешь поговорить с преступником, то у тебя осталось два дня. Потом его куда-то увезут.

– Хочу! Очень хочу! У него есть наводка, где искать мое истинное имя. Позвони ему, скажи, что я завтра буду.