Справа от меня саркастически хмыкнул пожилой мужчина в сером костюме. Видимо, тот самый русский дипломат, которого нам предписано спасти. Но достойно ответить американцу я не успел, меня настиг зов. Вернее, это были сразу два зова, одновременно! Не знаю, специально ли светлый фанатик подгадал время, когда меня призовет мой хозяин, или это была очередная шутка Хаоса над своим непутевым сыном. Резонанс захлестнул меня с головы до ног, я закричал от боли. Мое тело рвало в два разных направления, кровь в жилах начала закипать, провоцируя неконтролируемое превращение. Кажется, кто-то из заложников закричал. До меня, словно издалека, донесся голос Олега, успокаивавшего людей. Боль. Из последних сил напрягая свою волю, я начал собирать обрывки собственного рассудка в единое целое. Все переплелось: направления, призывающие, моя сущность. Но один зов был запретным, на него я не имел права откликаться, ведь так приказал мне хозяин! Зацепившись за эту мысль, словно утопающий смертный за спасательный круг, я медленно и аккуратно принялся разделять резонирующие призывы. Это было по ощущениям так, словно я резал сам себя пополам тупым ножом, но мало помалу мне удалось отсечь чужеродный зов, и сконцентрироваться на зове Сергея. Стало легче. Ощутив свое сознание вновь целостным, я поднялся с земли и избавился от частичного превращения, несколькими импульсами подчищая помять увидевших меня в странном облике людей.

– Что это было? – обеспокоенно заглянул мне в глаза Олег.

Я отмахнулся. Сейчас было не до объяснений. Господин призывал меня, по связи доносились его эмоции. Что-то случилось. Что-то серьезное, иначе он не стал бы пользоваться таким способом. По связующему нас каналу били разнообразные эмоции: усталость, боль, страх за кого-то, надежда на помощь. Отрешившись от всего остального, я сосредоточился на Сергее.

– Игорь! – прозвучал в моей голове отчаянный голос хозяина. – Ты нам нужен, тут такое творится! Женя ранен, срочно к нам!

– Насколько срочно? Просто здесь со мной восемь заложников, висящих на цепях в весьма живописных позах, и все заминировано.

– А… Ну не настолько срочно, но срочно! Закончи там поскорее и к нам. Здесь большие проблемы.

– Хорошо. Создай круг призыва, вместо имени используй кровь, замени имя на: «слуга по договору крови», когда дам сигнал, активируй. Сможешь сам?

– Я еще ни разу не пробовал кого-то призывать, но смогу. Мама поможет.

– Тогда до связи. Быстрее закончу – быстрее встретимся.

Сергей оборвал связь, а я аккуратно поднялся с пола.

– Ну? – выжидательно уставился на меня напарник. Заложники уже были сняты с цепей и постанывали, взирая на свои окровавленные запястья.

– В особняке что-то случилось. Похоже на большие проблемы. Нужно поскорее разобраться с заданием.

– Взрывчатку я обезвредил, если никто не вздумает тушить об нее окурки, то не бахнет. Да и если кто-то вздумает…. Тоже не бахнет, – философски продекламировал Олег.

– Отлично! – порадовался я. – Оставляем заложников под надзором загипнотизированных боевиков и идем на зачистку.

– Нам оставаться с ними? – ужаснулся англичанин, обозревая невозмутимых бородачей, вооруженных до зубов.

– Придется, – пришлось мне пожать плечами. – Они для вас безвредны, но если вы решите идти с нами, то я не гарантирую вашей безопасности. Все смерти и ранения, полученные в результате вашего глупого решения, будут только на вашей совести.

Возражений больше не было, жить хотелось всем. Не буду вдаваться в подробности зачистки, все прошло согласно плану. Нарушив обещание, я насытился десятком террористов. Не нравилось мне послание от Сергея, глупо было бы попасть впросак из-за нехватки энергии. Этого не хотелось совершенно, перед Олегом извинюсь потом. Отдельно отмечу то удовольствие, которое получил при созерцании лица полковника, изучавшего в бинокль захваченное здание. Когда вместо арабского снайпера в окошке неожиданно появился я и радостно помахал ему рукой, вояка несколько раз сменил цвет лица.

Когда все заложники благополучно покинули помещение, а все террористы были упакованы в наручники или пластиковые мешочки, я связался с Сергеем, подавая сигнал начинать вызов. Пришлось немного подождать. Все эти минуты от меня не мог отвязаться натовский полковник, задавая множество вопросов, ключевым из которых был: «Почему у тебя нет ни одной царапины, даже кружева не запылились?». Что я ему должен был ответить? Не говорить же, что моя одежда только на вид и ощупь ею является, а на деле формируется из моей же чешуи, которая, кстати, пуленепробиваемая и грязь к ней не пристает! Наконец, сознание прошил мощный вызов. Тщательно проверяю на фальсификацию и подключение паразитических каналов. Случай с двойным зовом вызвал во мне параноидальную осторожность. Но все было в порядке. Я позвал Олега, пока он подходил, раскланялся с полковником и подоспевшим ЦРУшником, схватил напарника за плечо и отдался на волю призыва. Последнее, что мы успели увидеть, это обалдевшие лица иностранцев, взиравших на двух русских агентов, таявших в воздухе.

Когда мы появились в центре круга призыва, Олег упал на пол, скорчился и истошно заорал от боли. Я бросился к нему, но был награжден пинком в живот и посылом на три веселых буквы русского языка. Когтем я почесал за рогами, которые отрастил в момент крайнего изумления от реакции напарника. Нет, я, конечно, понимаю, призыв создан для демонов, а не людей. Но настолько серьезной реакции на перенос я еще не встречал. В любом случае, умирать парень не собирался, так что пришлось оставить его, лежащего в позе эмбриона и грызущего от боли кулак. Дела насущные потребовали всего моего внимания к себе. В комнате творилось форменное безобразие. Успешно завершивший призыв Сергей устало осел на пол и спрятал голову в коленях. Рядом на диване лежал бесчувственный бледный Евгений, которому молодая ведьмочка Ирина со слезами на глазах отчаянно зажимала кровоточащую рану в груди. Окна гостиной были закрыты различными покрывалами, в дальнем углу стояли подростки, образовав концентрированный круг, в который отдавали всю свою энергию. Ребята были уже на пределе, у двоих начал выступать кровавый пот. В центре круга сидела Марина, принимавшая в себя энергию и перенаправлявшая ее в центральный узел мощного барьера. Сам барьер был огромен, он простирался над всей территорией особняка и представлял собой не обычный купол, а идеальную сферу, охватывавшую пространство в своеобразный шар. Особняк был не пробиваем как с воздуха, так и из-под земли. Просто поразительно, что это произведение они смогли не только создать, но и удержать в течение длительного времени. Вся эта картина сложилась в моем сознании буквально за доли секунды. Не теряя времени, я подскочил к Маришке, бережно принял от нее питающий канал заклятья и влил свою энергию. Подростки были мною безжалостно отключены от подпитки силового круга и с облегчением попадали на пол. Замкнув защитный полог на себя, я подскочил к Жене. Он был жив, но судя по всему, осталось ему недолго.

– Почему не вылечили? – посмотрел я на Сергея и его мать. Они смущенно потупились, хозяин всхлипнул.

– Мы не смогли, – нарушила молчание Марина. – Мы перепробовали все, что знали, но заклятья на него просто не действуют. Может, ты сумеешь что-то сделать?

Я вздохнул. Безумная надежда, с которой на меня уставились все присутствующие, не вдохновляла. Настроившись на непростую работу, шаг за шагом я взялся изучать тело Евгения. Должна быть причина, по которой не работают исцеляющие заклятья. Душа парня уже начала свой путь и отдалялась все дальше от мира живых. Там, в мире смерти, она сделает свой выбор между Светом и Тьмой. Отправившись в любое из этих царств, душа уже никогда не сможет вернуться обратно. И это было причиной, по которой исцеление не работало. Именно душа принимает на себя силу налагаемого на человека заклинания. И не имеет значения порча это или исцеление. Без души, магия, направленная на живое существо, не находит этого живого существа. Только тело, которое не может считаться живым без самого главного.