– Спасибо, – проговорил он, материализовывая в правой руке раскаленный добела от Первостиихии Света меч. – Надеюсь, у тебя получится меня убить. Я не могу поддаваться, но желаю тебе удачи в этой битве.

– Хочешь умереть? – поинтересовался я, тоже формируя изогнутый клинок из концентрированной Тьмы.

– Хочу, – взглянул он на меня своими глазищами, из которых рвались в мир яркие потоки стихии.

Как выглядел я, даже представить себе не могу. Наверное, приблизительно также, только меня окутывала противоположная сила. Земля накалилась от столкнувшихся Первоначал, вокруг нас начали потрескивать электрические разряды, воздушные потоки уже завивались во множество смерчей. Краем глаза я заметил Женьку, пытавшегося утащить с поля боя бессознательного маньяка.

– Бегите отсссссюда, ссссмертные, как можно дальше! – глухо прошипел я, едва сдерживая свою ярость. Все мое существо стремилось сойтись, наконец, в битве со своим извечным врагом. Ангел оказался неплохим малым, быстро понял причину моего замешательства и взмыл в небо, вынуждая последовать за собой. Жаль будет его убивать. Хотя нет! Не жаль! Какое наслаждение! Вот он – враг, и я хочу убить его! А он хочет убить меня! Станцуем этот танец до конца!

Толчок и резкий взмах крыльями. Я в небесах, из пасти вырывается Пламя, вокруг кружит первородная Тьма. Ангел застыл напротив меня с выражением ледяного спокойствия на лице. Все верно! Я – ярость, Тьма и Хаос. Он – Свет, Порядок и расчет. Звук воющего от сконцентрированной в нем силы клинка. Я принимаю меч врага на лезвие своего, резко атакую хвостом, целясь жалом в грудь, но его перехватывает светящаяся левая рука. Мощный удар от нашего столкновения – все вокруг стонет, деревья сгибаются и падают от ужасающей взрывной волны. Над головой безостановочно гремят раскаты грома, ветер крутит сказочный калейдоскоп из веток, листьев и земли. Мы резко оттолкнулись друг от друга, разлетевшись в противоположные стороны, чтобы вновь сойтись. Какое блаженство! Это высшее наслаждение, которого способен достичь демон. Смерть дышит на меня, я дышу ею в лицо своего врага. Мы снова скрестили клинки. Удар за ударом, мечи поют и рыдают! Снова сделав выпад хвостом, я выдыхаю пламя в лицо своего врага и одновременно раздираю когтями левой лапы его белоснежное одеяние. Ангел в долгу не остался, метнув в меня луч концентрированной силы Света. Боль нестерпимо обжигает мою грудь, еще сильнее выводя меня из себя. Мое бешенство нарастает. Убить! Убить! Я хочу его крови. Мой враг стал тяжелее дышать. В его ранах яд от моих когтей. Резкий рывок, мое тело изворачивается в крутом вираже. Он не успевает среагировать, и хвостовое жало пробивает ему плечо. Последним ударом я вгоняю свой клинок, созданный из абсолютной Тьмы, в сердце ангела.

Тишина сопроводила распадающееся на незримые частицы энергии тело моего врага. Тяжело дыша, я опустился на землю. Аккуратно развеял концентрацию Первостихий, убрал свой клинок и принял человеческий облик. Боль в груди вспыхнула с новой силой. Не слабо он сумел меня задеть. Я лег на землю и закрыл глаза. Никогда никому в этом не признаюсь, но данная стычка была моей первой в жизни битвой насмерть.

– Игорь!

Лицо моего господина было бледным и обеспокоенным.

– Не смей меня бросать! – требовательно заявил он. – Слышишь меня? Открой глаза! Это приказ!

Я вздрогнул и разлепил веки. Полная луна внимательно смотрела на меня своим желтым глазом с ночных небес.

– Живой! – облегченно вздохнул где-то рядом Женя. – Ну и напугал же ты нас!

– Что с раной-то делать? – прозвучал голос Олега. – Как демонов лечить-то? Грудина разворочена так, что будь здоров. Люди с такими ранами не живут.

– Ничего не надо, – прошептал я, со стоном пытаясь сесть. – Вернусь в особняк, пару недель проведу в истинном облике – само затянется. А если поохотиться – то дня за три пройдет.

– Какое там! Из тебя же кровь хлещет! – возмутился Женя. – Или что это у тебя такое оранжевое?

– Только не трогай! – забеспокоился я. – От моей крови смертный может сгореть.

– Мы уже догадались, – успокоил меня Олег. – Под тобой вся трава сгорела и земля вон плавится.

– Мой господин, позволь мне позаботиться о твоих ранах, – вдруг прозвучал девичий голосок. – Я уже испачкалась в твоей крови и ничего не случилось.

Я повернул голову к рыженькой девушке, стоящей рядом со мной на коленях. На руке у нее действительно виднелись пятна моей крови. Эта ведьма оказалась инициированной. Таким кровь демона вреда причинить не способна. Я немного подумал и кивнул.

– Хорошо. Перевяжи рану, чем найдешь. Нужно покрепче стянуть грудную клетку, чтобы запустился процесс регенерации.

– Да, господин. А чем перевязать-то? – забеспокоилась она.

– У меня есть медицинский набор, – отозвался предусмотрительный Олег, копаясь в своем рюкзаке.

– А где маньяк? – поинтересовался я, пока меня старательно пеленали нежные женские руки.

– Там, – махнул рукой куда-то в сторону Женя. – Мы его связали на всякий случай, но он все еще без сознания.

– Хорошо, – расслабился я. – Закончим перевязку, и надо будет впустить сюда полицию. Проследите, чтоб никто не смог рассмотреть цвет моей крови.

– Проследим, – серьезно кивнул Олег. – Только как им объяснить этот бардак?

Я проводил взглядом руку шпиона и узрел поваленные обгоревшие деревья. Многие стволы были выкорчеваны с корнем. Мда, весело мы тут с ангелом повоевали.

– Интересно, как среагировали доблестные опера на зрелище вашего междусобойчика? – хмыкнул Женя.

– Никак. Я поставил визуальные экраны. Все, что происходило вокруг нас, было скрыто от посторонних.

– Это было грандиозно… – задумчиво посмотрел на меня Евгений. – Я даже не представлял, на что ты способен. И этот ангел… Мне казалось, наступил Армагеддон. Иоанн со своими Откровениями даже рядом не лежал с этим светопреставлением.

– Явление действительно редкое, – кивнул я, морщась от боли. – Ангелов и демонов очень мало и нам запрещено убивать друг друга. Древний договор, заключенный нашими Повелителями.

– Так чего же ты его тогда убил? Тебе влетит теперь? – забеспокоился Женя, осознав масштабы случившегося.

– Нет. У меня не было выбора. Этот светлячок нарушил Договор, нарушил равновесие, пошел против собственной природы. Захват смертного тела и лишение человека жизни – это падение. Совершив подобное, ангел уже никогда не сможет вернуться в Свет. Потому он и сам хотел погибнуть. Смерть в битве – слабое, но утешение.

– Зачем тогда он все это делал? – изумилась молча слушавшая до того рыжеволосая девчушка.

– Он был рабом. Кто-то захватил его истинное имя, так же как и мое. Только меня не успели привести к покорности. Ему повезло меньше. Он был вынужден совершать ужасающие поступки, выполняя чьи-то приказы. Ты закончила?

– Да, господин.

– Тогда я впускаю полицию… Кстати, как тебя зовут? – уставился я на девушку.

– Катериной, господин.

– Почему ты меня все время называешь господином?

– Ты спас мою жизнь, господин. Моя бабушка говорила, что однажды я могу встретить демона. Она завещала не бояться его, так как христиане рассказывают о демонах неправду. По завету бабушки, я должна поступить в услужение и ученичество к такому существу. Я встретила тебя, господин, и теперь не упущу своего шанса вернуть утраченное знание семьи.

Я долго и серьезно рассматривал девочку, сканировал эмоциональный фон и сознание.

– Хорошо, – кивнул я, удовлетворившись увиденным. – Быть посему. Ты сама приняла это решение.

– Так что мы полиции скажем? – встрял Олег.

– Скажем, что маньяк установил взрывные устройства по периметру, – отмахнулся я. – Леший! Прекращай карусель!

Пока сотрудники правоохранительных органов добирались до нас, мы сформировали легенду, согласно которой маньяк взорвал самодельные бомбы вокруг поляны. Я пострадал при взрыве, ударившись ребрами. Больше ничего такого не было.

Собачий лай огласил пространство, и к нам вынырнули вооруженные ребята в форме.