Вскрыв банку, благо на крышке было кольцо для удобства открывания, принялся неторопливо закидываться гречневой кашей с мясом. На глаза навернулись слёзы умиления. Вдруг вспомнилась Олеся, как мы с ней по молодости ходили в походы и вот так же вечерами, сидя у костра, она со смехом кормила меня с ложечки тем, что мы смогли принести с собой или добыть задень. Да, весёлое было время, беззаботное…

Из ностальгических воспоминаний меня вырвал шум возвращающегося Сашки. Громко топая и задевая всевозможные углы, он вывалился на занятый нами пятачок, и, оглядев нашу компанию, спросил с невинным видом:

— Тут монстры не пробегали?

— Был один, — ответил Кнут, — да вот сбежал куда-то, наверное, жратву ищет.

— Ясно, — ничуть не обидевшись, Сашка снова исчез в темноте.

В магазине снова наступила тишина, изредка нарушаемая неловкими движениями Александра.

— И долго мы будем так сидеть? — через пятнадцать минут молчания спросила Байсэ.

— Дед, ты же говорил, что в тот раз монстры быстро появились, — напомнил Кнут мои слова.

— Ну, говорил, что теперь, я же не могу вызывать их по своему желанию.

— Вспоминай, что вы ещё делали? — приказал Лис.

— Да ничего мы не делали, ну пошумели немного, — неуверенно пожал я плечами.

— А ведь точно, мы тогда в магазине не слабый такой шухер устроили, после чего монстры практически сразу появились, — заметила Байсэ.

— Фи, девушка, какие вы слова нехорошие знаете, — шутливо поморщившись, заметил я.

— Пошуметь значит, — задумчиво произнёс Лис, — ну что ж, попробуем. Дед, вставай, продолжим наш утренний спор.

— А может не надо? — лениво поинтересовался я.

Лежать на коленях Байсэ было так приятно, что шевелиться совершенно не хотелось.

— Вставай лежебока, — подтолкнула меня женщина, — нечего мне коленки отдавливать.

— Злые вы, — пробормотал я вставая.

— Ага, только уйти тебе некуда, мы тебя из-под земли достанем, — задорно блеснув глазами, сообщила Байсэ.

— А я в монастырь уйду, в женский, — сообщил я, подбирая меч с пола.

— В позицию, бабник, — процедил Лис, подбирая свой двуручник.

— Ну, в позицию, так в позицию, — пробормотал я, неторопливо вставая с пола.

Не успел я распрямиться, как в бок мне прилетел удар, который Лис нанёс своим мечом, повернув лезвие плашмя. Не успев даже охнуть, я улетел в сторону полок, на лету сшибая всё, что возможно уронить.

— Лис, это же вроде тренировка? — услышал я недоумённый голос Байсэ.

— Я даже в четверть силы не бил, так что ничего с ним не будет, — небрежно ответил он.

Ага, тренировка, ну хорошо, давай потренируемся. Раздраженно рыкнув, я выбрался из-под кучи пакетов с крупой, засыпавших меня. Выскочив в освещенный круг, заозирался, ища взглядом противника. Но Лис напал на меня совершенно с неожиданной стороны, пинком под зад, снова отправив меня собирать товар с полок. Неподалёку хихикнула Байсэ, прислав мне картинку моего позора, как я в раскоряку лечу навстречу своему позору.

Зарычав уже по настоящему, усилием воли поднял чувствительность глаз, после чего смог разглядеть Лиса, притаившегося рядом с полкой, на которой стояла какая-то посуда. Сделав вид, что не заметил его, повернулся к нему боком, краем глаза наблюдая за действиями лейтенанта. Тот не медля ни секунды, как только я оказался в круге света, скользящим шагом переместился ко мне, занося руку для удара. Поймав момент, когда его кулак начал движение, присел, пропуская руку над собой и пружиной разгибаясь, нанёс ему удар в челюсть рукояткой меча.

Удар вышел на славу, унеся лейтенанта в сумрак магазина, Байсэ даже захлопала в ладоши, крикнув:

— Браво!

Воодушевлённый быстрой победой, бросился добивать противника, за что тут же поплатился нарвавшись на прямой удар в челюсть, от чего мои ноги оторвались от пола, а меня в очередной раз бросило на полки. Пока я выбирался из очередной кучи разбросанных товаров, на шум прибежал Лёшка. Но увидев, что у нас всё в порядке, ушел обратно на пост.

Так значит, ну хорошо Лис, будет тебе белка, будет и свисток. Перехватив клинок поудобней, снова вышел в круг света, впрямую глядя на притаившегося в сумраке лейтенанта. Заметив, что он внимательно следит за моими действиями, легонько размахнулся и чиркнул кончиком меча по бетону пола, одновременно, через клинок, выпуская молнию и закрывая глаза. Вспышка света на секунду ослепила всех вокруг, чем я не преминул воспользоваться, переместив себя к Лису, и с размаху пробив ему в печень. Но тот даже не поморщился, в слепую отмахнувшись от меня…

Неожиданно торговый зал магазина затопил ослепительный фиолетовый свет, мешая рассмотреть, что происходит вокруг. А перед глазами появилась надпись:

«Переход в режим арены. Задача группы — выжить»

Постепенно глаза начали снова привыкать к полумраку. Помня про коварство Лиса, отступил на пару шагов назад, что бы избежать оплеухи.

— И что это было? — задал вопрос с пола Кнут.

— Связь с базой пропала, — вместо ответа, сообщил замерший Лис.

Из прохода между полками выскочил Сашка:

— Народ, готовимся, сейчас к нам придёт писец.

— Ты знаешь что случилось? — спросил его Лис.

— Не больше твоего, но чуйка говорит мне, что нам надо держаться вместе. Лёшка! — неожиданно заорал он. — Давай к нам, быстро!

— Чего орёшь? — из сумрака появилась фигура Алексея.

— Мы попали в данж, — ответил Сашка.

— Понял уже, кстати, с наружи пелена появилась, полупрозрачная. Всё что за ней расплывается, как будто через мутное стекло смотришь. Что делать будем?

— Драться будем, — поддержал разговор Лис, — похоже сейчас на нас пустят волну мобов, скорее всего три волны и затем босс.

— Поддерживаю, — согласился Лёха, — только возникает вопрос, по кому будут выравнивать данж?

— Скорее всего, по самому сильному, — заметил Сашка.

— Тогда мы можем не пережить это, — думая о чём-то своём сообщил Лис, — так как вы даже в половину не дотягиваете до моего уровня, тем более вы все пустышки.

— Молодые люди, может, вы нам поясните, что происходит? — поднявшись на ноги, спросил Кнут.

— Большой пушистый зверёк с севера к нам происходит, — буркнул лейтенант, — готовимся, сейчас на нас попрут мобы, отбиваемся и главное — держимся вместе…

Слова Лиса прервал визжащий круглый волосатый комок, выскочивший откуда-то из глубины магазина и атаковавший Лёшку. Тот каким-то привычно плавным движением вскинул руку и поймал волосатика в ловушку умения, окутав его малиновым свечением. Лис не растерялся и, выхватив нож, воткнул его в центр комка.

— Началось, — сказал он, выдёргивая клинок из трупа.

Убитый монстр повёл себя странно, в место того чтобы упасть и остаться лежать у нас под ногами, он покрылся мелкой сеточкой молний и исчез, оставив после себя кучку какого-то мусора.

— Лут! — одновременно воскликнули Сашка с Лёшкой и кинулись к кучке мусора.

— Стоять! — рявкнул Лис. — Ещё ничего не кончилось, лут соберём после боя.

Подтверждая его слова, со стороны входа раздался дробный стук многочисленных шагов, быстро приближающихся к нам.

— Байсэ, к нам за спины, Кнут — на левый фланг, Дед — правый. Лёшка, сколько одновременно мобов можешь контролить?

— Не знаю, штук пять-шесть, наверное, — неуверенно ответил он.

— Хорошо, стой рядом, при большой волне старайся держать монстров, чтобы меня не завалили. Всё — ждём.

Рассредоточившись, как приказал Лис, мы замерли в ожидании противника. И он не заставил себя долго ждать. На освещённый пятачок, буквально выплеснулась волна каких-то мелких двуногих уродцев, похожих на грибы переростки, высотой человеку по пояс. Монстрики имели прямое как столб тело на коротких ножках и с такими же короткими ручками. Столбообразное тело венчала голова, похожая на шляпку гриба подосиновика, только с зубастой пастью и парой светящихся глаз.

Вся эта толпа, увидев нас, дружно рванула к нам, желая отведать человечинки. Лис даже не стал поднимать свой меч, быстро присев на корточки, он одновременно с этим хлопнул по полу ладонью, пуская перед собой красную волну света. Волна в одно мгновение докатилась до наступающих монстров и принялась разрывать маленькие тела уродцев в мелкие ошмётки. Даже до нас достал отзвук умения применённый Лисом. В ногах появилась неприятная вибрация, по костям передаваясь во всё тело, даже зубы заныли от неприятных ощущений.