— Да? И что же у него там?

— Небесный щит.

— Значит, вот кто убил Шилова…

«Дед, тебя полковник Сидоров вызывает к себе», — пришло сообщение от Максима.

«И чего он хочет?» — послал я в ответ удивлённые глаза.

«Да откуда ж я знаю, мне сказали передать, я и передаю».

«Хорошо, я понял».

— Ну, так что, будешь брать? — прогудел Евгений, глядя на меня с высоты своего роста.

— Конечно, за такую красоту и сферу статуса отдать не жалко, — сообщил я, разглядывая баклер, сделанный для меня.

За то время пока меня не было в Крепости, кузнец успел не только сделать щит и подбой к внутренней стороне, но и на полированной поверхности, вокруг небольшого умбона, создал затейливую гравировку на тему греческой мифологии. Где Зевс, сидя на вершине горы, держал в руке молнию, а за его спиной всходило солнце, обрамляя умбон. Вышло многозначительно.

— Красота, — любуясь изделием, воскликнул я.

— Ты не любуйся, — усмехнулся Евгений, — ты его примерь.

Последовав совету, продел руку в локтевой ремень и ухватившись за рукоять с восхищением поцокал языком. Баклер сидел на руке как влитой, совершенно не хлябая, являлся продолжением руки.

— Уважил, дружище, уважил, — произнёс я, пуская солнечные зайчики от тусклого осеннего солнца, что заглянуло в окно мастерской. — На вот, держи, — протянул я ему синий шарик с надписью в воздухе «Сфера статуса».

Быстро спрятав оплату в карман фартука, он спросил:

— Ещё что заказывать будешь?

— Да нет, пожалуй, мне ещё и это осваивать. Спасибо тебе огромное, — ответил я, протягивая руку для рукопожатия, — пойду я, а то вон начальство вызывает.

— Ага, давай, удачи, — хлопнул он меня по плечу, — если ещё такие вкусняшки будут, то заходи, не стесняйся.

Оказавшись за дверью, ещё раз осмотрел своё приобретение, жаль щетина больше не растёт, а то щит можно было использовать как зеркало, настолько идеально была отполирована поверхность. Так, а теперь в полный рост встала проблема — как носить щит. Постоянно на руке его не потаскаешь, мест крепления на теле не предусмотрено. М-да, проблемка.

Ладно, пока поношу на руке, как бы глупо это не выглядело. Остановившись перед зеркалом, оглядел себя, ну что можно сказать, меч на боку и щит в руке придавали мне совершенно брутальный вид. Эх, где мои семнадцать лет, сейчас бы все бабы были моими.

«Дед, где тебя носит, полковник тут уже рвёт и мечет, что тебя нет. Он Лису уже хвост накрутил на эту тему».

«Да иду я, иду», — раздраженно кинул я в ответ злобный взгляд.

Вот спрашивается, что потребовалось главарям банды ментов от меня? Не будут же они у меня отжимать мою долю добычи. Сплошные непонятки. Что ж, будем разбираться с поступающими проблемами.

Спустившись на первый этаж, уточнил у дежурного как попасть к полковнику Сидорову. Выслушав подробные инструкции, отправился бродить по этажам, в поисках кабинета полковника. Определённо, тот, кто проектировал это здание тюрьмы, хотел только запутать всех кто сюда входил. Мне потребовалось с десяток минут матерков и расспросов, для того, что бы найти нужный кабинет. Оказался он на самом верхнем этаже, что и не мудрено — чем выше начальство, тем выше сидит.

Кабинет одного из начальников бывшей тюрьмы имел классическую компоновку. Люди постарше должны помнить, когда входишь в приёмную и утыкаешься в секретаршу, а справа и слева от неё расположены двери с тамбурами, что вели в кабинеты высокого начальства и их замов.

— Мне назначено, — сообщил я женщине в довольно почтенном возрасте, печатающей что-то, двумя пальцами, на старенькой пишущей машинке.

— Фамилия? — не отрываясь от работы, спросила она.

— Э-э-э, — я даже растерялся от неожиданности, — а фамилии нынче актуальны?

Подняв голову, она, близоруко щурясь, окинула меня взглядом и заявила:

— Молодой человек, несмотря на возникший вокруг нас бардак, мы должны соблюдать порядок во всём, что бы мир, не погрузился в окончательный хаос.

Я даже крякнул от удивления. Ну, никак я не ожидал такой сентенции от старой перечницы, практически моей ровесницы. Да ещё в такой ситуации. Покрутив в удивлении головой, сообщил:

— Переверзин, моя фамилия.

— Вам туда, — указала она на дверь слева от меня, сверившись со списком у себя на столе.

— Ага, спасибо, — ответил я, открывая указанную дверь, на которой висела бронзовая табличка с надписью: «Полковник Сидоров Б. А.».

— Можно? — спросил, я, заглядывая в кабинет и для приличия обозначив стук в дверь.

У окна, опершись на подоконник, стоял человек в форме полковника министерства внутренних дел, знакомый мне по встрече возле ворот. Услышав мой вопрос, он неторопливо обернулся, окинув меня взглядом с ног до головы, особо уделив внимание левой руке, на которой висел баклер.

— Переверзин? — утвердительно спросил он.

— Ага, вызывали?

— Проходи, садись, — указал он на стул, стоящий у Т-образного стола.

Усевшись, я оглядел кабинет. Ну что можно сказать, классический кабинет начальника конца девяностых. Уже упомянутый Т-образный стол, шкаф с папками, шторы на окнах, и напольные маятниковые часы. Единственное что выбивалось из образа — это кресло. Роскошное, современное кресло большого офисного босса.

— Чай, кофе? — прервал моё созерцание Сидоров.

— Нет, спасибо, хотелось бы поскорее решить вопрос моего вызова на ковёр.

— Ну что вы, какой ковёр. Мне просто захотелось пообщаться с человеком, команда которого за один поход умудрилась насобирать столько бонусов, что и не унести.

— Э-м, — я в задумчивости почесал затылок, — это вы, про какие бонусы?

— Ну как же, — полковник прошел к столу и уселся в кресло, — пятнадцать дней назад вас полуживым приносит патруль, пожалев старого человека. Буквально через день вы, приходите в себя, что довольно странно, так как наш специалист диагностировал у вас сильное истощение. Далее, во время собеседования вы на голубом глазу убеждаете майора Петрова, что у вас нет никаких умений. В тот же день вы с командой пустышек, под предводительством лейтенанта уходите на мародёрку. Там ваша команда встречает группу монстров, из которых извлекается белая сфера здоровья.

— И что? — удивлённо похлопал глазами. — В жизни всегда есть место случайности, я-то тут причём? Да и потом, почему я каждому встречному — поперечному должен рассказывать, что я умею?

— Ну, с виду вроде бы и не причём, да и рассказывать не обязаны, — Сидоров положил локти на стол, уперев подбородок в сплетённые пальцы. — Но вот такой парадокс, до вашего появления мы смогли найти только две белых сферы здоровья. Две… — подчеркнул полковник. — А когда Лис, после боя, вернулся на ваши поиски, он смог найти ещё три белых сферы, распотрошив убитых им монстров. Итого, после боя, было найдено четыре белых сферы здоровья. Четыре — за один поход.

— Я всё ещё не понимаю — причём тут я?

— Да ладно сферы, — оставил вопрос без ответа полковник, — но вернувшись через восемь дней, вы привели команду, которая раньше вся была пустышками, а с вами вернулась довольно сыгранная команда, имеющая взаимодополняющие умения, делая из вашей пятёрки просто убийственную команду. И как апофеоз вашего триумфа, вы находите новый тип сферы — сферу статуса, — полковник достал из нагрудного кармана знакомый синий шарик. — Ну, так про какие же бонусы мы говорим?

— Вас послушать, так я не человек, а прям ходячий склад счастливых случайностей.

— В какой-то мере так и есть, — спокойно заявил полковник, откидываясь на спинку кресла и пряча шарик обратно.

— А может всё проще? — поёрзал я на стуле. — Ведь есть такая штука как совпадение.

— Ага, совпадение, — покивал головой Сидоров, — особенно в свете того как вы завершили арену. Сферы здоровья пришлось не пересчитывать, а взвешивать. Чёрные так вообще пошли за мусор. Хорошее такое совпадение.

— Ну, а я-то тут причём? — вскинулся я. — Там помимо меня было ещё пять человек.