Погрузившись в свои мысли, я и не заметил, как пришел к своей комнате. Рухнул в кресло и закрыл глаза. Слава. Маленькая девочка, выглядевшая сегодня как… как Богиня. Моя красавица. Моя маленькая девочка. За что ты так со мной? Так хотелось встряхнуть ее, чтобы она наорала на меня, побила, в конце концов. Но это равнодушие…

Мелькнувшая тень в окне и легкий запах лилий заставили меня отвлечься. Кажется, где-то я это уже встречал. Я тихо скользнул к окну. Да, вот оно. Маленький комочек тени пытался вырваться из сетей заклинания, но ничего не выходило. Так-так, очень интересно. Устав вырываться, тень, наконец, приняла одну из своих форм. Я хмыкнул. Таракан.

— Говори, — холодно произнес я. Таракан зашевелил усами, но промолчал. — Кристалл памяти хочешь испробовать? — поднял я одну бровь. Таракан вздрогнул и как-то тоскливо вздохнул.

— Наследница должна умереть, — пробубнил таракан. Я аж поперхнулся. Я похож на девушку?! — Наследника необходимо доставить к хозяину.

— Кто твой хозяин? — спросил я. По спине пробежал неприятный холодок.

— Сгоревший Феникс, — выплюнул таракан и уставился на меня. — Наследнику еще что-то хочется узнать?

— Кто Наследница? — безжизненно спросил я. Сердце сжалось в предчувствии…

— Ее Светлость Пресветлая Княжна рода Смерти Сирис Джафари, так же известная как Станислава Алийсская. — Усы таракана обвисли, он весь как-то съежился и внезапно растворился. В комнате остался лишь тонкий запах лилий. Значит, все-таки не Тишка. Оно и к лучшему. И что там за чушь с Наследниками?

И тут я вспомнил. Древнее пророчество, обретение невиданной силы, которой хватит завоевать этот мир и оба параллельных. И две души сольются воедино… Я идиот. И это даже не лечится.

Слава почти наверняка слышала тот разговор с вампиром. И почему я отмел эту мысль? А раз слышала, значит, надо ползать перед ней на коленях и слезно вымаливать прощение. И я не преувеличиваю. Я даже преуменьшаю. Так, причина ее равнодушия найдена, и жить стало веселее. Подождем до утра и отправимся к ней. Завтра ведь выходной?

— Какой же идиот, — закатил глаза мужчина. Картинка в огне камина меняется, и вот рыжеволосая девушка сидит на подоконнике и смотрит в одну точку. Прекрасная застывшая статуя. Легкий хлопок, и рядом с креслом появился тот самый таракан.

— Знаешь, что делают с болтунами? — не глядя на него, спросил мужчина. Таракан опустил голову. Один ус еле заметно шевельнулся.

— Да, хозяин, — еле слышно прошептал таракан. Мужчина махнул рукой.

— Делайте с ним все, что хотите, — равнодушно произнес хозяин. Тени подхватили таракана. Тот обреченно вздохнул и закрыл глазки-бусинки. Такое желанное освобождение, но такая боль!

И в серебристой дымке, что окутала таракана, с большим трудом можно было увидеть лицо, невероятно похожее на Тишку.

Я, конечно, все понимаю, но скажите, зачем этому парнишке слать мне такие записки? Что такого важного он хочет мне рассказать? А вдруг он маньяк? Извращенец? Собиратель душ? О, наверное, это еще один мой жених! Еще прикопает под той самой яблоней. Ой, вы же не знаете, что это за береза??

Лет сто-двести назад в Академии училась странная пара. Целитель и некромантка. Друг друга на дух не переносили. Все преподаватели просто рыдали, когда эти двое оказывались рядом. И так в баталиях прошло пять лет. Последний год обучения. Этого момента ждали все. Во время торжественного построения в начале года директор выразил надежду, что этот год пройдет тихо и без особых разрушений. Новички-то ничего не поняли, а вот маги, начиная со второго курса, заухмылялись, припомнив разрушения предыдущих лет. На удивление первые три месяца прошли тихо. Целитель и некромантка не встречались. Вообще. И это было довольно странно. Ведь раньше они сталкивались практически на каждом шагу. Вся академия, затаив дыхание, наблюдала за парочкой. И вот некромантов отправили на практику. И целителей вмести с ними. Дело в том, что некроманты отправились в одну деревеньку, где нежить разгуливала в любое время суток и не обращала никакого внимания на различные амулеты. И почти готовым некромантам предстояло эту нежить уничтожить. А целители должны были тренироваться в искусстве исцеления. Естественно, все под присмотром преподавателей.

Никто не понял, как это случилось. Но один из некромантов заметил хрупкую девичью фигурку в толпе упырей. Приглядевшись, этот некромант узнал ту самую девушку-некроманта. Она ожесточенно убивала нежить. Было видно, что ее силы на исходе. Заметил это и целитель. Тот самый, что на дух ее не переносил. И он отдал ей все свои силы. Девушка смогла спастись из толпы обезумевших мертвецов. Целителя доставили в академию в очень тяжелом состоянии. Все это время некромантка не отходила от него. Что-то шептала ему. Просила прощения. В чем-то признавалась. Кажется, парень ответил ей. И эти слова были последними в его жизни. Студенты и преподаватели впервые увидели, как плачет эта девушка.

Целитель умер. А некромантка стала часто уходить из академии, чтобы побыть в одиночестве. Особенно она любила сидеть на холме, что находился всего в пяти минутах ходьбы от главных ворот. Она часто сидела там, бездумно глядя вдаль. И сама не замечала, как из ее глаз катятся слезы. «И ее слезы упали на благодатную почву. Всего через год на том месте выросла березка. Тонкая, как та девушка, что-то шепчущая ветру». И с тех пор тот холм и березка считались лучшим местом для признаний в любви. О, неужели…?

Вы думаете, я не пошла? О, ошибаетесь. Я пошла. Еще как пошла. Мне же интересно. Еще издалека я увидела Парвиза. Он стоял под березой и переминался с ноги на ногу. Было такое впечатление, будто он взвешивает все «за» и «против». Я оглянулась. Так, вроде никого из парней нет. В смысле, из тех, кто имеет на меня какие-то виды. Летящей походкой я подошла к однокурснику. Увидев меня, он как-то напрягся. Я удивленно посмотрела на него. Парвиз улыбнулся и… поклонился.

— Ты сегодня просто очаровательна, — произнес он. Я похлопала глазами. Он слепой? Или хочет приятное сделать? Выглядела я как обычно. Свободная белая рубашка, заправленная в черные брюки, высокие сапоги, убранные в косу волосы. И что очаровательного?

— Эээ… привет, — сказала я, попутно размышляя о странном поведении парня. Парвиз улыбался. В молчании прошло несколько минут. Я начала потихоньку звереть.

— Солнце мое, — начала я. Парень расцвел. Я вздохнула и продолжила: — Я, конечно, понимаю, что молчание — золото, но время — деньги.

— Ты куда-то торопишься? — спросил Парвиз. Я неопределенно пожала плечами.

— На свидание? — полувопросительно сказала я.

— В общем, Слав, тут такое дело… — начал парень, а я внезапно поняла, что передо мной стоит не человек, а полуэльф. Зеленые глаза навевали воспоминания об изумрудной листве, черные волосы напоминали о ночном небе, что виднеется сквозь листья деревьев. Красивый паренек. Но черты лица не так идеальны, как у чистокровных эльфов.

— Парвиз, ближе к делу, — перебила я парня. Еще к Тишке идти… И всем силами избегать демона, вампира и оборотня.

— Понимаешь… — Парвиз замолчал. Я тяжко вздохнула. А время все идет, а время все летит. И, кажется, здесь недалеко где-то демон бродит.

— Так, что ты мне хотел сказать?! — рявкнула я. Парвиз вздрогнул и выдал:

— Да люблю я тебя!

— О, парень, ты попааааал… — протянула я.

— Да знаю я, — передернул плечами Парвиз. Он весь как-то сразу погрустнел, глаза потухли.

— Эмм… знаешь, я думаю, что испытывать ко мне любовь не стоит…