— Сирис, с вами все в порядке?

Ох, что же ты так держишь меня? Я же сейчас расплавлюсь!

— Все хорошо, — едва дрогнувшим голосом ответила я. Руки на моей талии разжались. Эй, я, может, продолжения хочу! Так, о чем это я?

А я о том, кто меня толкнул. Потому что самостоятельно споткнуться на ровном месте я не могла. Все-таки с равновесием у меня все в порядке.

— Позвольте пригласить вас на танец. — По его губам скользнула улыбка, и я как завороженная пошла за ним.

Заиграла тихая музыка, постепенно набирающая громкость. Он вывел меня в центр зала и легко поклонился. Я присела в реверансе. Ожидание… чего? Он протягивает руку, я касаюсь ее и тут же делаю шаг назад, будто испугавшись. Робкий шаг навстречу. Кладу руку на его плечо. Почувствовала, как мне на талию легла его сильная ладонь. И начался танец. Мы медленно скользим под завораживающие звуки музыки. Шаг, поворот. И кажется, будто нас двое. Куда делись остальные? Кажется, он задает вопрос… Я еле заметно качаю головой. Шаг вперед. Остановка. По телу скользит искра, превращающаяся в фейерверк. Поворот. Сильные руки не дают упасть. Я вижу нежность в его глазах и понимаю, что вот он, тот, кого я ждала всю жизнь. Шаг. Резкий поворот. Я чуть отступаю. Мы смотрим друг другу в глаза. Я тону в этих голубых озерах. Голубых… Я вижу мольбу и понимаю. Не хочешь, чтобы я узнала тебя? По телу скользит рука, и я подаюсь навстречу этой ласке. Он наклоняет голову, и я чувствую легкий, будто крылья бабочки, поцелуй. Играешь? Я провожу пальчиком по его щеке и с удовольствием вижу, как его глаза темнеют. Музыка становится громче. Он отступает. Я иду навстречу ему и неожиданно попадаю в сильные объятья. Кружение. Легкие касания к обнаженной коже. Чувствую его пальцы на спине. Жмурюсь от удовольствия. Кружение по залу. Я отдаюсь во власть музыки. Богиня, я чувствую его так же, как себя! Музыка затихает, и я отворачиваюсь. Прости, но на этом мы закончим.

И лишь когда я отошла, поняла, что полночь наступила, а значит… Я зажала рот ладонью. Только не говорите мне, что этот парень и есть мое истинное предназначение! Где-то в отдалении послышались колокольчики. Карэй, ты, конечно, богиня и все такое, но перестань играть уже! Чай, не девочка уже. Глупышка, раздался в голове нежный голос, это все ради твоего блага.

Я вздохнула и неожиданно поняла, что полог неизвестности снят. Пора снимать маски? Нет уж, я лучше в Академию отправлюсь. С такими мыслями я решительно отправилась искать Зэрин, чтобы сообщить той, что я не потерялась, а всего лишь тихо, мирно ушла. Эх, и почему меня никто не остановил? Ведь если бы не мое решение, я бы пребывала в твердой уверенности, что у меня есть друзья, что от жениха я смогу отделаться. Но все случилось, как случилось.

— Так что, Джэвэйд, все получилось? — Голос Саргона заставил меня остановиться. Возможно, где-то рядом есть и Льялл. А где оборотень, там и Зэрин.

— Да, кольцо у нее. Кажется, она ничего не заподозрила, — каким-то странным голосом ответил демон. А меня немедленно стал грызть червячок сомнения.

— Думаешь, после танца она ничего не поняла? — Так, а вот это уже интересно…

— Нет, не думаю… Иначе бы Слава засветила мне между глаз, вырвала все конечности и сказала бы, что так и было.

— Что-то мне кажется, что это была плохая идея, — задумчиво протянул Саргон. Я застыла столбом. Благо, никому не мешала.

— Я, знаешь ли, не собираюсь ждать, пока моя девочка узнает, кто ее жених! — отрезал демон, а я задумалась. Но следующие слова заставили меня встрепенуться и осознать всю степень моей глупости и доверчивости. — Теперь Слава моя невеста, и ничего с этим она не поделает.

— Может, ей надо было рассказать, кто ее жених? — все так же задумчиво произнес вампир. — Вы же хорошо ладите.

— О да, — горько рассмеялся Вэйд. Я почти видела… Ох, чтоб меня сирены зачаровали! Я идиотка, и это не лечится. Это Вэйд водил меня к фонтану. Это Вэйд со мной танцевал. Это он… Ну уж нет, мы, Алийсские, так просто не сдаемся! — Мы ладим хорошо, когда Славе хочется изучить кристальных демонов подробнее, — продолжал тем временем демон.

— И все же…

— Да не мог я ей сказать, что я тот самый ненавистный жених! — повысил голос Джэвэйд. Я вздрогнула. — Я даже не могу сказать ей, что знаю о ней все. Абсолютно все! По крайней мере до того момента, как она у тебя оказалась.

— Да, я тогда на славу постарался, — хмыкнул Саргон.

Я чувствовала, как в душе растекается холод. Кажется, я даже слышала звон разбитых стекол. Я теперь точно знаю, что бывает, когда разбивается вера в близких. Вы боитесь, что я буду мстить? Что ж, бойтесь. Вот только вряд ли вы поймете, что это моя месть.

Как там меня учила старая знахарка? Расправить плечи, натянуть на лицо улыбку, запереть эмоции глубоко в душе. Все прекрасно, все просто замечательно. И плевать на Богиню, которая лишь печально улыбается.

— Ой, Джэвэйд, и ты здесь? — притворно удивилась я. Сделать вид, будто ничего не слышала, оказывается, проще простого.

— Слав, ты же сама пригласила меня, — улыбнулся демон. О да, просто я была дурой.

— Прости, совсем вылетело из головы, — мило улыбнулась в ответ я. В глазах демона мелькнуло раздражение.

— Ничего страшного, — подавив раздражение, ответил демон. — Не потанцуешь со мной? — протянул он руку. Прости, милый, мы уже станцевали.

— Я бы с радостью, — побольше виноватых интонаций, — но уже поздно, я бы хотела уехать. Саргон, передашь Зэрин, чтобы она меня не искала?

— Да, конечно, — произнес вампир. — Льялл ее доставит в лучшем виде.

— Да? Хорошо. Я пошла, — помахала я рукой и направилась к выходу. Демон двинулся за мной.

— Я тебя провожу.

— Я и сама могу добраться, — резко сказала я.

— И все же я настаиваю, — упрямо произнес демон. Я равнодушно пожала плечами.

Еще месяц назад я бы спокойно дала в глаз этому демону и ушла. Но сейчас… Вот такая я вот злобная дрянь, буду мстить исподтишка.

Я шла, не оглядываясь на демона. Итак, прием номер один: полное игнорирование предавшей личности. О, вы спросите, почему шла? Решила не дожидаться кареты. Быстрее дойду, чем сонный кучер подъедет. К тому же здесь недалеко. Пятнадцать минут быстрым шагом, и ты на месте.

— Слава, — тихо позвал меня демон. Тьфу, как вспомню, каким именем я ему представилась… Богиня, какая я дура! — Слава, — чуть громче.

Эх, завтра надо к дедушке сходить. Да и Парвиз зачем-то мне прислал записку… Завтра же выходной? Столько дел, столько планов!

— Слава! — рявкнул демон. Я вздрогнула. Остановилась. Медленно повернулась и посмотрела на возмутителя моего спокойствия. Тот сразу стушевался и затих. Я, как ни в чем не бывало, пошла дальше. А вот и Академия! Не снижая скорости, я завернула к общежитию. Семь этажей пролетели как один. Знакомая комната. Фух, слава Богине.

А папин огонек и правда согревает кусок льда, в который превратилось мое сердце.

Что-то мне подсказывало, что все не так хорошо, как кажется. Слишком уж Слава была спокойной. Внутри все похолодело от одной мысли, что девушка все узнала. Нет, как? Она же не слышала наш разговор с вампиром? О, черт…

— Слава, — тихо позвал я девушку. Она шла, не обращая на меня ни малейшего внимания. Так, плохо дело. — Слава, — ноль эмоций. — Слава!

Зря я повысил голос. Она обернулась и таким взглядом посмотрела на меня, что стало страшно. Почему? Так смотрят в тех случаях, если хотят убить. С особой жестокостью.

Славка шла, не оглядываясь. Кажется, она просто не замечала меня. Богиня, как же больно! Больно осознавать, что та, ради которой ты готов на все, просто-напросто не замечает.

По-прежнему не обращая внимания на меня, девушка скрылась за дверями женского общежития. Я проводил взглядом тонкую фигурку и, вздохнув, направился к себе. Пустота внутри наводило на неприятные мысли. Невольно вспомнился танец. Как же хотелось вновь почувствовать в руках хрупкое тело невесты. Ощутить ее дыхание на своей щеке. Прикоснуться к шелковой коже. Я тихо застонал. Все, что угодно, но не равнодушие.