— Ты считаешь, что этот демон мне дорог? — усмехаюсь я. Мама качает головой. Папа, сидевший до этого молча, вдруг вскидывает голову.

— Светает, — обеспокоенно говорит он, встает и подходит к камину. Протягивает руку и берет маленький огонек. Я во все глаза смотрю на то, как отец голыми руками держит пламя. — Стасик, возьми, — протягивает он мне этот огонек. — Он будет тебя согревать в минуты беспощадного холода.

— Спасибо, — тихо говорю я. Огонек перепрыгивает с руки отца на мою и всасывается под кожу. И я тут же чувствую необыкновенное тепло, разливающееся во мне. В комнате начинает светлеть, и я вижу, как бледнеют фигуры родителей, вся комната поддергивается будто пеленой.

— Прощай, родная, — тихо говорят родители. Мама утирает одинокую слезинку, папа крепко сжимает кулаки.

— Прощайте, — шепчу я. Слезы без остановки льются из глаз. Я чувствую, как кто-то тормошит меня за плечо.

— Слав? Слава, проснись!

— Рин?

— Слав, что с тобой? — спросила Зэрин, едва я открыла глаза. Я непонимающе смотрела на нее. Потерла глаза и с удивлением обнаружила, что я плакала. Все произошло наяву? Или…

— Слава, больше не пугай меня так, — тихо произнесла Рин, в упор глядя на меня. Я кивнула, не совсем осознавая происходящее.

Я проснулся будто от толчка. В голове звучали отголоски какого-то древнего заклинания. В том, что это было именно заклинание и именно древнее, я был уверен. Просто знал откуда-то. Просто был уверен. Что-то щелкнуло в голове, и я вспомнил вчерашний день. Узнать, что Славка — моя невеста, было… странно. Никогда бы не посмотрел на эту девочку с такой точки зрения. Хотя какие-то мысли проскальзывали при виде ее тонкой фигурки. А уж когда она была рядом с вампиром или оборотнем, да любым другим парнем… Нет-нет, это не ревность. Как можно ревновать ту, которую даже не любишь?

За окном занималась заря. В отличие от предыдущих дней, небо было окрашено не в нежные розовые, сиреневые, золотистые цвета, а в серовато-грязные оттенки. Возникло впечатление, будто кто-то взял пыль и щедро посыпал небо. С одной стороны красиво, с другой… слишком уж все серое вокруг.

Мысли перескакивали. Я вспомнил Славу. Вот уж явное яркое пятно. Ее волосы напомнили мне об осени. Хотя по характеру эта девушка скорее лето. Яркая, взрывная и непредсказуемая. А ее глаза? О, не просто зеленые озера, а два океана. Так бы и утонул. О, представьте только это зрелище — тонущий в глазах демон. Брр, жуть.

Сердце сладко защемило, когда мой взгляд случайно упал на портрет моей невесты. Милая, маленькая девочка. Сейчас я понимаю, что она не так уж сильно изменилась. Все-таки права Славка, когда дураком меня называет. Дурак и есть. Причем слепой. Ну да ладно. А мысль утащить невесту на край земли кажется не такой уж и плохой. Есть опасность лишиться чего-нибудь дорогого, но попытаться можно.

В радужном настроении я пошел на занятия. И не только потому, что была пятница, последний день и все такое. Сегодня я увижу свою невесту. Жаль, что она об этом не знает. Но ничего, я ей сообщу. Ага, прям перед алтарем. Представляете картину: стоим мы со Славкой, простите, с Княжной Джафари. У меня лицо закрыто. И вот, когда жрец готов назвать наши имена, я срываю с лица черную (а что? интересный цвет) ткань и кричу: «Любимая моя, ты узнала меня?». О да, и внуков мои родители не дождутся. Так, что у нас сегодня первым стоит в расписании? О, кажется, Алхимия. И моя девочка ее не любит.

Я тихо, спокойно, никому не мешая, шел по коридорам Академии, когда мимо меня пролетел рыжий вихрь, чуть не сбив с ног. И это рыжее нечто упало бы, если бы не я. О, оказывается, так приятно держать в своих объятиях невесту.

— И куда это мы торопимся? — ласково поинтересовался я у девушки. Слава вздрогнула и попыталась отодвинуться от меня. Ну уж нет, девочка, не выйдет. Ты теперь моя. Даже если ты об этом не знаешь.

— Так ведь алхимия сейчас, — пискнула она, прекратив попытки вырваться. Обреченно вздохнула и посмотрела на меня. Я не понял, она меня боится?

— Что-то случилось? — спросил я, с тревогой наблюдая за изменением выражения ее глаз. Она мотнула головой.

— Все хорошо.

Я верю, девочка, конечно же верю. Но врать можно и убедительнее.

— Ты уверена? — Взгляд в стиле «отстань, смерд, не до тебя». Я хмыкнул.

— У меня все, ВСЕ, — подчеркнула Слава, — отлично. А теперь я могу пойти на занятия?

Я нехотя выпустил девушку из рук и двинулся следом за ней. Идти оставалось совсем чуть-чуть, когда я учуял в воздухе слабый аромат лилий. И откуда здесь эти цветы?

Алхимия прошла… нормально. Никто ничего не взорвал, никто не улетел, все остались живы-здоровы. Вот только за целостность субъекта по имени Парвиз я не ручался на тот момент.

— Эй, Слав, не составишь мне пару? — спросил рыжий паренек, поблескивая хитрющими зелеными глазами. Я напрягся. Дело происходило уже под конец занятия. Мы аккуратно убирали реактивы, намывали пробирки. Тихайна наблюдала за нами отрешенным взглядом. Мда, кажется, Алийсская права. На кладбище ее уже с упырями ищут.

— Парвиз, мое сердце несвободно, из чего составить, вообще, что надо? — не отвлекаясь от своего занятия и не изменяя интонации, произнесла Слава.

— Так это… — замялся парень, — завтра ведь праздник Пяти Богов.

— И?

— Туда без пары нельзя! — выпалил слегка покрасневший Парвиз. Ох, да, парень, я тебе не завидую. На праздник точно не попадешь, тебе в это время будут кости сращивать.

— Так и найди пару, — нетерпеливо передернула плечами Славка, убирая последнюю пробирку на место. Все, солнышко, я точно знаю, с кем ты пойдешь. — Лично у меня она есть, — продолжила девушка. Кто?! Убью!

— Да… и кто же это? — не особо расстроившись, поинтересовался Парвиз. Да-да, я тоже хочу узнать это.

— Кто, кто… Джэвэйд. — И этакий невинный взгляд в мою сторону. Кхм, и когда я успел ее пригласить?

— Ооо, — многозначительно протянул Парвиз. И умолк. Парень, тебе везет. Серьезный разговор откладывается.

После колокола, возвестившего об окончании урока, Славка схватила меня за руку и потащила за собой. В надежде на то, что меня хотят завести в темный уголок и изнасиловать, я безропотно отправился за девушкой. Но мечтам было не суждено сбыться. Меня всего лишь затащили в пустую аудиторию.

— Джэвэйд, ты ведь не против? — заглядывая мне в глаза, спросила Слава. Я смотрел в эти зеленые озера и чувствовал, как меня затягивает. Мотнул головой, пытаясь прояснить мысли. И что это со мной происходит?

— Не против чего? — уточнил я. Еще соглашусь на что-нибудь… неприличное. Хотя с этой девушкой я готов соглашаться во всем. Почти во всем. Ладно, в определенных ситуациях готов согласиться, но ряд некоторых вопрос буду решать сам. Нет-нет, вы не подумайте, я не тиран, не деспот, не, упаси Богиня, узурпатор. Я милый, белый, пушистый, ага.

— Не против пойти завтра со мной? — умоляюще спросила Слава. Я кивнул, за что получил нежный поцелуй в щеку. О да, это то, чего мне так хотелось. Эх, если бы поцелуй был не только в щечку…

— Ты самый лучший, самый милый, самый добрый, самый очаровательный, самый красивый демон на свете! — радостно просветила меня невеста.

— А насчет самого умного? — поинтересовался я.

— Эммм… я дипломатично промолчу в ответ и не получу за это в лоб, — пискнула девушка и попыталась выбежать за дверь. Солнышко, не от того пытаешься сбежать. Теперь я тебя найду где угодно. И я тут ни при чем. Сама решила поцеловать меня. Пусть и в щеку, но поцеловала. И пусть те нити, что нас теперь связывают, ты пока не видишь, ты их почувствуешь. После помолвки.

Уж я-то постараюсь, чтобы она была.

Завтра.

Расставшись со Славой, я направился в таверну Михея, где меня ждал Льялл. Смешно, но я опять ошибся. Сирис Джафари не была моей истинной половинкой. Впрочем, как и ее мать. Эх, все-таки прав был Киан. Я совершенно зря привязался к этой девчонке. Но, с другой стороны, у меня появилась сестренка. Милая, маленькая девочка.