-Прошу, советник, - взмолился администратор. – Я не хочу проблем в моем заведении.

-Мне глубоко плевать, что там хочет сказать господин Рубен, - улыбнулся я громиле, вызвав у того явный разрыв шаблона. Он был почти на две головы выше меня, и по логике, я должен был испугаться или вроде того.

-Советник… - продолжал умолять его администратор. – Весь ваш заказ за счет заведения! Более того, так будет всю неделю!

Сам советник нисколько не задобрился на это, лишь зло сплюнул под ноги управляющему рестораном.

-Не волнуйтесь, Хэндрикс. Я не стану создавать проблем вашему чудному месту! Но в следующий раз я хочу, чтобы сервис был первоклассным. Ясно?

-Ясно! Разумеется!

-Что же касается этих двоих. Виктор, проводи их до моей автоповозки. Хочу поговорить с ними с глазу на глаз в более подходящей обстановке, - это он говорил уже чуть тише, чтобы большая часть посетителей не слышала.

Куда именно собрался вести нас этот господин, и о чем собрался говорить, я выяснять не собирался. Один точный удар в голень заставил телохранителя пошатнуться, а затем, перехватив его голову рукой, я резко познакомил его со столешницей. После такого быстрого и точного удара мужчина не встал, а советник остолбенел с открытым ртом.

Да и Сильвия явно впечатлялась моими действиями.

-Прошу меня простить, - приподняв шляпу, сказал я, после чего неторопливо направился в сторону выхода, держа девушку за руку. Фуори ещё пару раз оглянулась, словно проверяя, собирается ли нас кто-то преследовать.

Оказавшись на улице, я повертел головой, пытаясь отыскать свободной экипаж.

-Сюда, - Сильвия дернула меня за руку и потянула за собой. Мы юркнули в какой-то узкий переулок, а затем спустя пару минут плутаний по каким-то дворам вышли на параллельную улицу.

Услышав громыхание совсем рядом, я резко повернул голову и немного опешил, прямо к нам приближался самодвижущийся вагон. Вот только если поезд при этом дымил и громыхал, так что уши закладывало, то этот ехал куда тише и без дыма.

-Что это?

-Трамвай, - ответила Сильвия. – Они уже как пару месяцев ходит по городу. Ты не видел их раньше?

-Нет, - отрицательно мотнул я головой.

Теперь мне стало понятно, откуда по всему городу вдруг взялись рельсы. Во время пути до Винса, а затем и сюда, мне попадались они на глаза, но я думал, что возможно, это для перевозки грузов с помощью дрезины. Или вроде того.

Прогресс неумолим.

Заскочив в него и заняв места в конце вагона, Сильвия вновь меня обняла. Это и впрямь приятно.

-Ты жив, - вновь произнесла она, констатируя факт. – Но… как? И как узнал, где меня искать?

-То, как я выжил… это долгая история, - немного подумав, я решил, что рассказывать все по дороге - не самая лучшая идея. – Извини, что так внезапно явился. Да и вообще, не слишком хорошо получилось.

-За меня не переживай. Мне не нравилась эта работа, но найти подходящее место для фуори, где платят не гроши, крайне сложно. Разве что в борделе. Там любители экзотики могут оставить целое состояние.

-Вернешься на прежнее место? – спросил я. – Дом сейчас переживает не лучшие времена, и лишняя пара рук будет кстати.

Она подняла на меня свои серые глаза и улыбнулась.

Улыбнулась!

Я лишь каким-то чудом смог сдержать собственные нахлынувшие эмоции.

Странно. Находясь там, под землей, я их почти не испытывал. Вначале был страх, но спустя месяцы борьбы за собственное выживание я перестал его испытывать. Чувства стали ненужным рудиментом, мешающим выживать. Даже встреча с Эммой не смогла полностью их вернуть, лишь заставила всколыхнуться то, что я считал уже давно потерянным. Но сейчас. Сейчас все было иначе.

Они захлестывали. Мне одновременно хотелось смеяться и плакать. Биться в истерике и бить морды всем вокруг. Но в то же время внешне я был совершенно спокоен.

Пришло неожиданное осознание – я жив. Казалось бы, сущая глупость и очевидный факт. Я выжил, я выбрался. Но лишь сейчас, сидя в трамвае и держа за руку девушку, о которой очень много думал эти месяцы, я понял, что выбрался. Понял, что дышу. Понял, что живу.

-Не думаю, что у меня есть выбор, - после недолгой паузы ответила Сильвия, вырывая меня из внутренней бури. Девушка явно была рада этому предложению, но она не привыкла выражать свои эмоции, и после минутной слабости виновато опустила глаза, словно стыдясь этой улыбки.

Она до сих пор сжимала мою руку, и я ощущал тепло её ладони, но говорить об этом не стал, догадываясь, как она отреагирует.

-Виктор…

-Да?

-Я тебя искала…

-Я слышал от Винса. Не слишком переживай об этом. Я вернулся, теперь все будет хорошо.

-Да. Наверное, - немного неуверенно отозвалась она.

Воцарилось неловкое молчание, и прервала его именно девушка. То, что она сказала, меня не сильно обрадовало.

-Зря мы повздорили с советником Рубеном.

-Плевать, - отмахнулся я. – У них нет реальной власти. Игра в самоуправление, не более того. Пойти против дворян, пусть и бывших, они не осмелятся. У многих из «старых семей» до сих пор есть знакомства в высших кругах. В том числе и Кругу Лордов. Я не раз бывал на банкетах, устраиваемых лордами, и во время последнего заработал это, - я демонстративно выставил вперед правую ногу.

-Я не о том. Советник Рубен, он… другие девушки называли его «мутным».

-Да? – слегка заинтересовался я.

-Говорят, он раньше занимался незаконными делами. Доказательств нет, но… как говорили девушки: «слухи на ровном месте не появляются».

-Вот как, - задумался я, почесав подбородок и посмотрев в окно. – Не думаю, что парочка гангстеров - самая худшая из наших возможных проблем.

-О чем ты?

-Потом расскажу, - решив не тревожить её раньше времени. – Лучше расскажи, как тебя угораздило попасть на работу в такое место? И хорошо ли платили.

-Достаточно, но меньше, чем другим девушкам. А ещё Хэндриксу почему-то не нравилось, как я улыбаюсь. Вот чем им не нравилась моя улыбка? – и Сильвия улыбнулась, но не так как пару минут назад, когда мы сели в вагон, а как в ресторане. Жутковатая, натужная улыбка с безразличным и холодным взглядом.

-Все нормально, - не стал я объяснять девушке, что не так, опасаясь обидеть.

-Вот и я так думаю. Но многим не нравилось. Клиенты не оставляли чаевые, да и зарплата была чуть ниже чем у остальных. Но я не жаловалась. Этого хватало на еду и съем небольшой комнатки в соседнем районе.

-Тебя Винс туда устроил? – на первый вопрос она так и не ответила, пришлось задать прямо.

-Да. Он выполнял какой-то щекотливый заказ для Хэндриксена ещё давно, до нашего знакомства, и тот в результате остался должен. Не денег, а услугу. И когда Винс понял, что с работой детектива я не справляюсь, а платить мне нечем, то обратился к старому знакомому. На самом деле все было не так уж плохо. Нормальная работа. Могло быть хуже. Что собираешься теперь делать, Виктор?

-Много чего, - вздохнул я. – Возможно, придется запачкать руки. Хочу разобраться за тем, кто построил Лабиринт и зачем. Узнать, что случилось с дядей Уорреном. Но вначале… вначале стоит «воскреснуть». Мертвецу будет куда сложнее попасть на официальные приемы.

Я нисколько не удивился, обнаружив дома Санни. Островитянка, похоже, и не думала уходить, нагло пользуясь моей добротой.

Промелькнула мысль, что может все-таки стоило оставить её там. В Лабиринте. Но я почти сразу ту отбросил. Я дал девушке слово, и она, не считая безостановочной болтовни, никоим образом не выступала против меня.

Наоборот, вернувшись в поместье, я не без удивления обнаружил, что девица все это время не прохлаждалась, а занималась делами. Протерла пыль, прибралась, и вообще сделала на удивление много,для человека с единственной рабочей рукой и поломанным ножным протезом.

Возможно, она не врала, и ей правда некуда пойти. А возможно, что-то задумала. Как бы то ни было, если она хочет у меня задержаться – пусть так. Возражать не стану. Ведь недаром есть поговорка: «Матерого волка лучше держать на виду».