-Какого…? – прошептал Винс, заставив меня повернуться вперед.

Перед нами была развилка. Причем, если на прошлой развилке тоннель словно расходился на три ветки, то сейчас он был перпендикулярен.

-Мы же шли по прямой, - не понял я, пытаясь вспомнить, поворачивали ли мы куда-нибудь после выбора левого пути, но был уверен, что нет. И подобную развилку, при всем желании, мы бы не пропустили.

-Шли, - подтвердила Сильвия.

-Может… задумался я, мы пошли вперед, а не назад? – Предположение было глупым, но другого объяснения я не видел.

-Нет. Помещение, откуда выше свин, было слева. Так что мы шли по нужному пути. Вот только, похоже, это место не хочет так легко нас отпускать.

-И что будем делать? – спросил я своих спутников, продолжая часто оглядываться.

-Идти назад – точно не вариант, - сразу заявила Сильвия.

-Тогда… Налево или направо?

-Решай сам, ты же босс, - морщась от боли, бросил Винс.

Немного подумав, я решил, что лучше всего будет идти направо. Раньше мы всегда поворачивали налево, следовательно, чтобы вернуться, нужно придерживаться обратного принципа.

Никто не стал возражать, и мы неторопливо поплелись по правому коридору.

-Вы слышите? – неожиданно встрепенулась Сильвия, навострив свои треугольные уши.

Прислушавшись, я действительно услышал какой-то странный звук впереди. Он был едва уловим. Больше всего он походил на скрип металла или скрежет камня. Вскоре звук прекратился, и одновременно с его исчезновением подземелье вздрогнуло.

-Повернем назад? – спросила фуори моего мнения.

-А есть смысл? – вздохнул я.

-Поддерживаю, - высказал мнение Винс. – Мне нужен врач, и боюсь, что долго я на ногах не протяну.

Сыщик и впрямь выглядел плохо. Если вначале он использовал Сильвию лишь как небольшую опору, то теперь без девушки не способен был сделать и шагу.

-Силь, дай минутку, - попросил Винс и стал шарить в сумке. – Извини. Думаю, надо было тебе раньше это дать, но… ты сама понимаешь…

С этими словами он протянул девушке какую-то небольшую вещицу, напоминающую небольшой баллончик с трубкой и рычажком.

-С7? – удивленно воззрилась она на него. – Откуда он…?

-Прихватил с собой, ещё когда отряд расформировывали.

-Если бы узнали о пропаже, тебя бы расстреляли! – грозно зыркнула она на Винса, а тот лишь вымучено улыбнулся.

-Не узнали же. Возьми. Учитывая, в каком мы положении…

Немного подумав, фуори согласно кивнула и забрала эту странную вещицу.

– Что это? – спросил я. Кажется, Мерсел что-то говорил об этом С7.

-Одна очень… опасная штука. Будем надеяться, что нашей красавице не придется ею воспользоваться.

-Идемте, - недовольно буркнула Сильвия, вновь взваливая Винса себе на плечо.

Кр-р-р-рак…

Скрежет неприятно резанул уши, заставив нас резко остановиться. Вскинув револьвер на источник шума, прозвучавшего где-то позади, я попятился назад, махнув рукой Сильвии и Винсу, чтобы они поторопились.

К нам что-то приближалось, и это явно был не свин. Уж больно скрежет был похож на когти, царапающие камень.

-Быстрее, - шепнул я, ускорившейся девушке.

Неожиданно вздрогнувшее подземелье стало для нас неприятным сюрпризом.

-Быстрее, Виктор, не отставай, - шёпотом поторопил меня Винс. Но с моей ногой и тростью я физически не мог быстро передвигаться спиной вперед.

-Виктор! – резкий возглас заставил меня обернуться, но впереди меня уже никого не было. Лишь сильный порыв ветра обдал лицо под «затухающий» звук какого-то гигантского механизма. – Что за…? Сильвия? Винс?

Я сделал несколько шагов вперед, позабыв о таинственном преследователе.

-Сильвия!? – на этот раз я не сдержал собственный голос, но ответа не получил. Мои товарищи испарились, словно их и не было. – Нет-нет-нет…

Я остался один.

Зато мой крик привлёк внимание существа-преследователя. Скрежет когтей по камню стал более интенсивным и громким. Что бы за мной не шло, оно приближалось.

Сердце в груди сжалось. Какой-то жуткий невообразимый ужас заставил меня остолбенеть. Захотелось рухнуть на колени и просто принять смерть, но внутренний голос сказал иное:

«Я тут не сдохну!».

И я попробовал убежать. Скрыться. То и дело спотыкаясь и теряя равновесие, я бежал прочь от угрозы.

Заметив впереди развилку, я не думая нырнул в неё. Страх заставил забыть о ноющей ноге, и в какой-то момент я побежал. Прям как раньше, словно и не было трагедии, сделавшей из меня несчастного калеку. Но эйфория продлилась недолго. В легкие словно налили кипятка, и я едва мог дышать. Споткнувшись в очередной раз, уже не смог удержать равновесия и кубарем покатился по каменному полу.

Убежать мне было не судьба. Пока пытался подняться, таинственный монстр все-таки настиг меня.

Существо из самых страшных кошмаров пришло по мою душу. Множество лап, на каждой из которых было по четыре длинных когтя. Голова на длинной шее, казавшаяся немного комичной, если бы не искаженное человеческое лицо на ней. Эта тварь словно сняла с человека лицо и надела его на себя.

Заметив меня, оно не бросилось сразу в атаку, а заинтересованно осмотрело и клацнуло жвалами. Именно жвала торчали из порванного рта человеческой маски.

Нервно сглотнув вязкую слюну, я наставил револьвер с разрывными пулями на чудовище, но так замер в нерешительности. Куда стрелять? Тело у твари было странным, немного вытянутым. Кажется, на конце было что-то, напоминающее хвост скорпиона. Если я выстрелю в тело, то не будет никакой гарантии, что я убью эту хрень. Следовательно , стрелять надо в голову. Вот только и с этим были проблемы. Тварь и дело совершала странные покачивающиеся движения, и у меня не получалось предугадать траекторию её головы.

-Да пошло оно все, - выругался я, и стрельнул туда, куда сто процентов мог попасть. В основание шеи.

Чудо-пуля Мерсела сделала именно то, что от неё требовалось – проделала здоровенную дыру в плоти чудовища, буквально отрывая голову от туловища. Но вновь это место и его обитатели меня неприятно удивили.

Лишившись головы, тело задергалось, но, увы, это были не предсмертные конвульсии. Когтистые лапы принялись шарить по сторонам, и почти сразу в полуметре от меня в землю вонзился огромный скорпионий хвост.

Голова, как не странно, так же была жива и сейчас извивалась подобно змее, клацая челюстями. Радовало лишь то, что тело и голова не координировали друг друга, каждый существуя независимо.

Решив не тратить драгоценные разрывные пули, которые, как мне кажется, ещё пригодятся, я достал из-за спины дробовик и пальнул в извивающуюся голову. Попасть с такого расстояния было нетрудно, так что заряд дроби превратил содержимое её кровавое месиво.

Не став мешкать, я перевел дуло ружья на тело твари и выстрелил. Ещё раз. И ещё.

Прежде чем тварь окончательно сдохла, мне пришлось полностью опустошить магазин. А затем ещё добавить пару патронов. К счастью, к моменту перезарядки монстр уже почти сдох.

-Вот тебе! – победоносно прокричал я, не столько от радости, сколько чтобы просто прийти в себя после этой короткой схватки.

Но это не слишком помогло. Наступившая после возгласа тишина давила так, что хотелось забиться в самую глубокую норку и не высовываться до конца своих дней.

Что это за место? Что это за твари? Куда делась Сильвия и Винс?

В голове было столько вопросов и ни одного ответа. Лишь страх и ужас перед этим страшным местом.

Не стоило нам сюда идти. Ох, не стоило…

От мыслей, что Сильвия и Винс могли стать жертвой какого-нибудь монстра, мне становилось не по себе. Тьма и тишина этого места давили. Плюхнувшись на пятую точку, я запустил пальцы в волосы, пытаясь унять нахлынувший страх.Вдруг я никогда не выберусь? Вдруг Сильвия и Винс стали обедам для какой-нибудь твари?

Вот зачем мы сюда пошли? Почему не перестреляли этих ублюдков сразу, а потом просто допросили того хрипящего типа. Он точно что-то должен знать.