-Детективное агентство Харта, чем могу помочь? – послышался хорошо знакомый мужской голос. – Алло? Кто это?

Вместо ответа я молча повесил трубку и прижался спиной к стене.

-Если уж тебе так нечего делать, - сделав глубокий вдох я обратился к все ещё валяющейся на диване темнокожей девице. – То приберись тут немного. Хотя бы пыль протри.

-Эй, я тебе что, служанка? – возмутилась она. – Стой! А ты куда?

-Надо кое-кого навестить.

-Иду-иду, - послышалось по ту сторону двери. Затем грохот, словно что-то упало, ругань и лишь затем дверь с неказистой деревянной табличкой «Детективное агентство Харта» отворилась, и показался сам сыщик. – Виктор?

Изумление на лице мужчины нельзя было передать словами. Глаза округлились, челюсть чуть не упала на пол, но очень скоро все это прошло, потому что уже через мгновение его рожа встретилась с моим кулаком.

Бил я не слишком сильно, но довольно точно.

Винс такого поворота явно не ожидал и никак не успел отреагировать, тут же повалившись на пол.

-Какого…!? – рыкнул он, зажимая руками обильно кровоточащий нос. – Виктор, ты спятил!?

-Думаю, нам надо поговорить, - спокойно сказал я, снимая с головы шляпу и вешая её на вешалку.

***

-Проклятье, Виктор. Что за дела!? Вот так ни с того, ни с сего ударить человека! Но я все равно очень рад тебя видеть, - Винс по-прежнему зажимал разбитый нос, правда, теперь уже не рукой, а платком. – Ну, и удар у тебя… Если бы я в свое время не выдержал достаточное количество ударов по черепушке, то скорее всего валялся бы тут в отключке. Не будешь извиняться?

-Не вижу необходимости, - ответил ему я, подойдя к окну. Отодвинув толстую занавеску, я выглянул на улицу, но ничего особенного там не заметил.

-Виктор. Если бы не разбитый нос, я бы подумал, что сплю. Ты… Ты жив! Но… как!? Это… бессмыслица какая-то.

Он прикрыл глаза и поморщился, словно у него заболела голова, и уселся на простенький деревянный стул.

-Как ты выжил?

-Меня мучает тот же вопрос, - пристально глянул я на него. – Как выжил ты? Последний раз, когда мы виделись, ты был… не в лучшей форме.

-Ну, ещё бы, - фыркнул он и, расстегнув рубашку, продемонстрировал здоровенный шрам, оставшийся от топора. – Чуть концы не отдал…

-Вот именно, - утвердительно кивнул я, отходя от окна. – Представь себя на моем месте. Я с двумя друзьями оказался в месте, полном монстров, после чего мы разделились. Проходит пять месяцев. Долгих пять месяцев. И когда я, наконец, нахожу выход из этого страшного места, вначале натыкаюсь на каменную стену, которую голыми руками не разрушить, а затем нахожу одного из потерянных «друзей», живущего припеваючи.

-Виктор, успокойся…

-Я спокоен.

Я схватил этого гада за шею.

-Виктор, я не хочу делать тебе больно…

Он попытался вырваться из захвата, и с явным нежеланием применил боевой прием. Точный удар в бок, затем локтем в челюсть. Вот только не смотря на это, я даже не шелохнулся.

-Гр-р-р-р-р! – рыча подобно дикому зверю, я отрываю Винса от земли и тут же швыряю на стол. Мебель к подобному явно была не готова, и с громким треском и грохотом развалилась.

-Кха… Виктор! Стой! Стой! Я все объясню! Все вовсе не так, как кажется!

-Да что ты? – холодно уточняю я, приблизившись. – Я слушаю.

***

Чем дольше я слушал рассказ Винса тем больше думал, что немного погорячился. Если удар в нос был отчасти заслуженным, хотя и это спорно, то вот мои последующие действия явно были лишними.

Лабиринт разделил нас. Я остался один, а Винс и Сильвия остались вдвоем. И как оказалось, странная встреча произошла не только у меня. Правда, если я столкнулся с каким-то потусторонним существом из иного мира, то моим друзьям посчастливилось столкнуться с теми непонятными людьми, что вторглись в поместье.

-У нас завязалась потасовка, - рассказывал Винс. – Сильвию ранило, но она использовала «С7». В итоге остались я, она и их главный. Он предложил нам сделку – мы становимся его новой охраной, а он вытаскивает нас из Лабиринта.

-И вы просто согласились?

-А что нам оставалось, Виктор? Ты пропал. Скорее всего, мертв. Ведь ты тоже считал нас мертвыми все это время, я прав?

Я промолчал.

-Вот! О том я и говорю! Этот тип… Вольфганг. Так он представился. У него с собой было множество каких-то склянок, и благодаря одной из них я ещё жив. Он… ученый. По крайней мере, сам себя именовал. А тут он добывал «образцы». Этому типу мы с Сильвией обязаны жизнью. В его чудо-саквояже нашлись чуть ли не магические зелья, которые вернули нас обоих в форму. А так же… прибор, способный вывести из Лабиринта.

-И вы ушли, после чего замуровали стену? – нахмурился я.

-Ох… Нет, Виктор. Мы не просто ушли. Ты нихера не знаешь! Являешься тут такой, обиженный, считающий, что его бросили. А мы не бросали. Вольфганг свалил сразу, как мы выбрались оттуда, а Сильвия забрала у него компас. Она чуть ли не каждый день ходила туда, чтобы найти тебя. Возвращалась раненая и уставшая, но раз за разом шла снова. И было абсолютно бесполезно говорить, что тебя нет. Она меня не слушала. Никого не слушала. Так продолжалось месяц, Виктор! Месяц! Понимаешь!? Она целый месяц каждый день рубила своим мечом монстров, пытаясь отыскать там тебя! И после этого ты говоришь, что мы тебя бросили!?

-Что….?

Винс был в ярости, радость от моего неожиданного воскрешения ушла, а теперь он словно вновь вернулся в то время, когда был вынужден раз за разом помогать раненой Сильвии.

-Иногда я ходил с ней. Несколько раз пришлось отвозить её к доктору. Все закончилось, когда вернулся твой дядя. Он быстро вправил ей мозги и приказал замуровать проход в Лабиринт. Ты имеешь право злиться Виктор, но не смей бросаться обвинениями, когда сам ничего не знаешь!

К тому времени, когда он это говорил, я уже стоял, прислонившись к стене и опустив голову. Весь тот боевой настрой, тот порыв гнева, что я испытал, когда услышал полный жизни голос Винса по телефону, потух, оставив после себя лишь пустоту.

И может, капельку радости.

Они меня не бросили.

-Хочешь кофе?

-Не откажусь.

-И счет за стол я тебе пришлю.

-Разумеется.

***

Продолжилась наша беседа уже в жилой комнате сыщика. Та почти не изменилась, кажется, лишь хлама стало немного больше. А вот кофе был вкусным. Точнее, прежняя часть меня, привыкшая к роскоши, посчитала бы этот кофе не слишком хорошим, но учитывая, что последние пять месяцев я был вынужден пить грязную, порой тухлую, воду, его вкус казался невероятно насыщенным.

-Святые Лорды, не могу поверить, что тебе удалось там прожить столько времени! Как ты… смог.

-Просто смог, - уклончиво ответил я. Про кинжал и его особые свойства я никому не собирался говорить. – Когда очень хочется жить, приходится переступать через себя.

-Ну, хорошо, - он смотрел на меня с явным подозрением, но докапываться не стал. – Успокоился? Теперь извинения будут?

-Извини, - сухо ответил я.

-А ты сильно изменился. Хотя это не мудрено.

-Где сейчас Сильвия и дядя?

-Сильвия… После того, как она перестала пытаться убить себя весьма долгим и мучительным способом, стала работать на меня. Так уж сложились обстоятельства. Заказов резко стало больше, и мне не помешали бы свободные руки. И не надо так на меня смотреть.

-Не могу представить Сильвию в роли детектива.

-Хреновый из неё детектив, - прямо заявил он. – Раньше о ней заботился твой дядя. Подыскивал ей подходящую работу. Слишком уж специфичный у неё характер, да и то, что она фуори, играет свою роль.

-Что изменилось? – обратил я внимание на то, что о дяде и Сильвии он упоминал в прошедшем времени. – Они поссорились?

-Вначале да. А затем он исчез.

-Дядя Уоррен и раньше пропадал на неопределенный срок.

-Но не так. Он всегда предупреждал, что уезжает, сейчас же он просто пропал.