Останавливается на несколько секунд, когда дверь открывается и на пороге замирает дочь, во взгляде которой плещется удивление и что-то решительное, то чего раньше не было, от чего голубые глаза блестят ещё ярче.
- Мама? А мы тебя позже ждали...
Вера не слышит конец фразы, проходит мимо, отодвигая дочь себе за спину, готовая ко всему и... и так глупо замирает на месте, пройдя всего лишь несколько шагов.
Ожидала чего угодно... Что мир рухнет, сердце остановится или душа разорвётся на части, не выдержав пристального серого взгляда, который, казалось, въелся в кожу в первую же секунду, не давая вдохнуть или выдохнуть воздух, который уже пропитался им.
Она словно на несколько месяцев назад вернулась, когда впервые его увидела в кабинете Назарова... Когда даже не подозревала, что он сотворит с её жизнью и душой.
Всё та же короткая стрижка, белая рубашка и пиджак, повешенный на спинку стула, расплавленное серебро в глазах, от которых не могла оторваться.
Вдруг показалось, что не было расставания. Не было боли и рыданий по ночам. Не было дрожащих пальцев, когда его образ внезапно возникал перед глазами.
Сердце сжимается в груди. Ему мало места. Оно переполнено болью и любовью к человеку, которого она уже никогда не ожидала увидеть. О котором, когда-то запретила себе мечтать и ждать, что он вернётся.
Костя...
Захотелось согнуться где-нибудь в уголке. Не стоять прямо перед ним, когда он, не отрываясь смотрит ей в глаза. Когда она смотрела точно так же и не видела даже малейшей доли того, что крутилось у неё внутри.
Из-за спины выходит Сашка и становится рядом, помогая Вере понять, что если она не отведёт взгляд, то потонет, снова пропадёт в нём, если уже этого не сделала...
- Что здесь происходит? - голос в повисшей тишине звучит жалко и еле слышно, хотя женщина попыталась собрать все силы для этого вопроса.
- Здравствуй, Вера, - немного хриплый голос шарахнул огнём по венам, разгоняя кровь и скручивая всё внутри в узел.
Он не понимал, что сейчас делал с ней... Что заставлял чувствовать... Он даже представить этого не мог...
Пальцы сжимаются на полах куртки, которую она не успела снять. Любимый шарф, который ей подарила Сашка, начинает душить.
- Добрый вечер, Костя,.
Пытается говорить спокойно, хотя кого она хочет этим обмануть? Орлов её насквозь видит. Даже сейчас чуть прищурил глаза, поджал губы и правая рука, лежащая на поверхности стола, сжалась в кулак.
Моргнула, сглатывая комок в горле, собирая саму себя по кусочкам.
Пытается задавить чувство, которое сейчас лишнее и ненужное. Душу заполняет горькая печаль и злость от пониманияя, что придётся начать всё сначала.
Хочется закричать. Хочется, чтобы он ушёл и... одновременно остался.
Как же она скучала по нему...
- Мама, - Саша тихонько вздыхает и отводит взгляд, когда женщина поворачивается к ней. - Меня Аня в гости позвала. Помнишь, я тебе вчера рассказывала? Она в соседнем доме живёт...
Вера молчит, вдруг осознавая, что если сейчас откроет рот, то не выдержит. Закричит от беспомощности, от понимания того, что вместо Кости мог быть кто угодно. Сашка ведь ни разу Орлова не видела. Как смогла его впустить в квартиру? Как, чёрт возьми?! Впервые в жизни она была настолько зла на дочь, на её беспечность и спокойствие по отношению к совершенно чужому и незнакомому человеку.
- Чтобы через два часа была дома, - буквально цедит сквозь зубы, замечая как Саша бросает неуверенный взгляд на Орлова, а тот спокойно улыбается в ответ.
Через пару минут хлопает входная дверь, погружая квартиру в тишину.
Вера стаскивая куртку и бросая её на стул, который стоял рядом, ощущает, как сердце громыхает в груди, разгоняя по венам коктейль из смешанных чувств и непонимания происходящего.
Громко тикают часы, висящие на стене, отсчитывая секунды до того как её жизнь снова расколется на "до" и "после".
Один... Два... Три... Выдыхает, наверное, громче, чем хотела бы.
- Зачем ты здесь? - смотрит на него прямо, запечатлевая в памяти каждое мгновение, замечая едва уловимые усталые морщинки, поселившиеся вокруг глаз.
- За своим приехал, - мужской голос звучит спокойно и уверенно, без дрожания и сомнений. - За тобой.
Вера приваливается к стенке, не обращая внимания на то как сердце пропустило удар. Скрещивает руки на груди, внезапно вспомнив его хладнокровие в последнюю встречу. Когда она в тот момент буквально с каждой секундой умирала. Когда в нём растворялась. Когда без него дышать не могла.
- И что ты хочешь, чтобы я сказала сейчас? - облизывает сухие губы, проглатывая, вновь образовавшийся комок, мешающий говорить. Замечает как Костя сжимает руки в кулаки, как старается усидеть на месте, не смотря на бурлящий вулкан внутри.
- Говори то, что хочешь сказать.
Вера горько улыбается. Запускает ладонь в волосы, отводя их назад. В эти секунды самой себе не доверяла. Какая могла идти речь о том, чтобы поверить в чужие слова, пусть даже они были от Орлова?
- А если я не хочу ничего говорить? Если я хочу, чтобы ты ушёл? Уйдёшь?!
- Вера...
- Боже мой, Костя, неужели ты думал, что только от одного твоего появления я брошусь к тебе на шею со слезами? - почти кричит, не в силах выдержать звенящее внутри напряжение и бурю эмоций, от которых дрожали пальцы. Резким движением, сдёргивает с шеи забытый шарфик и практически швыряет его на стул рядом с курточкой. - Я спрашиваю, что ты здесь делаешь?! В моей квартире?!
Практически перестаёт дышать, когда он поднимается на ноги и делает шаг к ней. Высокий, нерушимый... такой родной и любимый...
- Я здесь из-за тебя, - расстояние сокращается с каждым его шагом. - Ты мне нужна, Вера.
- Серьёзно? - она ухмыляется и отходит в сторону, становясь лицом к окну. - Что на этот раз? Снова Крахт или кто-то другой не хочет с тобой просто так контракт заключать?
Смотрит перед собой, желая увидеть знакомый заснеженный двор и детскую площадку, только вместо этого видит себя в отражении окна, Орлова, который уже стоит за её спиной, запустив руки в карманы. Большой, сильный, едва сдерживаемый эмоции.
Она чувствует тепло его кожи, преодолевает желание податься назад и пропасть окончательно. Собирает остатки гордости, печали, невыплаканных слёз... Уже не злится. Ей просто больно. Больно видеть его на своей кухне спокойным и нерушимым, когда внутри уже почти ничего целого не осталось.
- Я приехал за тобой, Вера. Понятно? Ты мне нужна гораздо больше, чем тебе самой кажется...
- Костя, хватит, - перебивает его, наверное, из-за того, что очень боится услышать слова, после которых станет ещё сложнее. - Просто скажи, что тебе нужно и уходи. Деньги, которые ты мне тогда отдал? Ты же переплатил. Мы же о меньшей сумме договаривались...
Она не успевает даже охнуть, когда мужчина резко разворачивает её к себе лицом. Крепко сжимает женские плечи, едва сдерживаясь, что бы не встряхнуть хрупкое тело. Наклоняется ближе, переходя все грани, которые хотел соблюсти при первой встрече.
- Ты сама себя слышишь?!
- А ты? Костя, ты себя слышишь?! Зачем ты это всё устроил? Для чего? Тебе же не нужны никакие продолжения. Я же помню наш разговор. Один единственный месяц и не более... - Вера пытается отойти назад, но Орлов сильнее сжимает пальцы на плечах, практически прижимая её к себе.
- Ты не понимаешь меня, да? Или не хочешь понимать?! ТЫ. МНЕ. НУЖНА. ВСЁ. ТОЧКА.
- Тогда почему ты тогда ушёл? Почему?! Я ведь тебе так нужна... - Вера судорожно вздыхает, на несколько секунд закрывая глаза. - Ты сам себе противоречишь...
- Так было нужно тогда, - он не выдерживает, встряхивает её за плечи, заставляя открыть глаза и посмотреть на него. - Я... не мог иначе.
Вера не может сдержать истерического смешка, который грозился перерасти в настоящую истерику. В серых глазах медленно растворялось серебро, уступая место грозовой туче.
- Давай, ты просто уйдёшь? Сделаем вид, что не было этой встречи, не было этого разговора и вообще...
