Девушка повернулась на Эльдара, севшего около нее спиною к столу. Он облокотился рукой на край стола и слегка повернулся к Майе.

– …Почему?

Майя смерила того взглядом. Решил, наконец, ее заметить.

– Я же сказала, что не буду отцу ничего говорить.

Эльдар прищурился, а Майя просто откусила еще теплую булку и с удовольствием начала жевать. Надо было как-то взбодрить себя после трудностей первого урока, и вкусная выпечка с этой задачей справлялась как нельзя лучше.

– Кстати, – запив, повернулась Майя к Эльдару. – Учителя о тебе знают?

– Только деканы. Остальным это незачем.

Майя хмыкнула и вернула внимание к выпечке. Вообще-то у нее накопилось много вопросов, но наполненная адептами столовая была не лучшим местом для расспросов. Поэтому, хоть это было и трудно, она решила придержать свое любопытство до более удобного случая. Хотя один вопрос ей особенно не давал покоя.

– Как у тебя так получается с заклинаниями? – повернулась к нему Майя. – Ты что, уже все их знаешь?

– Нет, я только немного знаком с огненными заклинаниями. Но я расположен и к воздушной стихии, так что она мне быстро дается.

– У тебя и с водными не было проблем, – буркнула Майя.

– Ты про те облачка? То ж детский лепет.

Майя скосила на него недовольный взгляд. Кому детский лепет, а кто на них пупок чуть не надорвал.

– Следующий урок у нас руны земли. А за ним огненные, – начала вспоминать Майя порядок знакомства со стихийными рунами, что им перечислила мадам Пуфа. – Надеюсь, хоть к ним у меня расположенность.

– Ну, мадам Пуфа себе как раз новую шляпу купила, так что твоему огоньку дело найдется, – ухмыльнулся Эльдар.

Майя раздраженно посмотрела на него. У самого все отлично, так удумал над ней подтрунивать!

– Характер, смотрю, настоящего демоненка.

– Я не демон, а даймон, – важно поправил сокурсник.

– Это еще кто?

– Не знаешь? А еще дочка известного чародея, – нарочито помотал головой Эльдар.

– Я, знаешь ли, училась в обычной школе, – смутилась Майя, – и дома мне не давали много читать о магии или волшебных существах.

– Даймоны – это те, которым свойственна природа смертных и природа духов. Мы можем быть как стихией, так и чудовищами.

– И кто же ты?

Эльдар повернулся на нее и задержал взгляд. Но уже совсем не насмешливый, как обычно. Майе показалось, что в глубине синих глаз мелькнул багровый огонек.

– Как выяснилось, и то, и другое.

На этих словах он поднялся и пошел к выходу. Тут же прозвенел звонок, поторопив адептов на урок. Майя растерянно посмотрела на только раз укушенную булочку – Эльдар совсем ее заговорил. Девушка быстро осушила стакан, подскочила и уже на ходу принялась доедать выпечку.

***

Свернув в очередной коридор, Майя пошла вдоль галереи, но тот закончился разветвлением еще на два коридора, и Майя остановилась, переводя взгляд то на один, то на второй. Утром она выписала номер каждой аудитории на сегодня, но в этом замке попробуй найти сам хоть одну. Понастроили коридоров да поворотов, как тут вообще бедные адепты ориентируются? Зря она с Эльдаром не пошла. Но тот так быстро ускакал вперед, она и опомниться не успела. И, как назло, ни одного старшекурсника на горизонте. Да вообще никого.

Тут коридор наполнил второй звон. Майя напряженно прикусила губу. С третьим звонком начнется урок, и будет глупо опоздать из-за того, что не нашла аудиторию. Девушка спешно пошла в левый коридор, смотря на номера классов. Впереди за углом она заметила чью-то тень.

– Простите! – тут же поспешила на движение Майя, обрадовавшись хоть одной живой душе. – Подождите, пожалуйста!

Но вместо ответа из-за поворота ей навстречу что-то выкатилось. Майя остановилась и посмотрела на золотую монетку под ногами. Девушка склонилась к блестящей вещице. А та вдруг начала раскручиваться, пока не встала вертикально. Словно живая, она покатилась по коридору. Но затем остановилась и начала вертеться на месте. Удивленная Майя подошла к ней и только попробовала ее поднять, как монетка снова прокатилась вперед.

«Она хочет, чтобы я за ней шла?»

Девушка решила принять приглашение и побежала за монеткой, а та снова покатилась по коридору. И чем дольше бежала Майя, тем сильнее хотелось заполучить шуструю беглянку. Это вдруг стало очень важным. Нет – самым желанным.

Перед очередным поворотом монетка вдруг остановилась и закрутилась на месте. Майя тут же упала на колени и потянулась к манящему золоту, но коснуться его не успела, как черная туфля появилась из-за поворота и с разгона отшвырнула монетку носком.

Майя замерла и заморгала, удивленно посмотрев на туфлю.

– Майя Семироз?

Девушка подняла глаза и увидела профессора Лана, которого вид стоящей на коленях ученицы явно озадачил. Майя оглянулась, но монетка закатилась невесть куда.

– Что вы здесь делаете? – спросил профессор. – У вас же сейчас История Чарогорья.

– Так я на нее и шла.

– Да? Моя аудитория в другой стороне.

Майя только растерянно улыбнулась – с поворотом таки прогадала…

– Решили прогулять мой урок?

– А? – тут же вытянула лицо девушка.

– Неужели считаете историю таким скучным предметом?

Профессор Лан смотрел на нее почти с детской обидой в глазах. Майя быстро подскочила и спешно замотала головой.

– Что вы! Совсем нет!

Майя честно выложила профессору, как запуталась в этих длинных и одинаковых коридорах.

– Нашли золотую монетку? – переспросил профессор Лан.

– Да, вы ее только что куда-то откинули ногой.

Профессор Лан озадаченно посмотрел по сторонам. Значит, не заметил и сбил случайно.

– Странная монетка, как живая, – продолжила Майя. – Я только подошла, а она как раскрутилась и как покатилась. Я сразу за ней понеслась …

Тут девушка запнулась. А с чего это она неслась за странной монеткой-то? Да еще как неслась – ничего и никого не помня.

Майя озадаченно почесала пальцем висок, но тут же словила строгий взгляд профессора и напряглась.

– Майя Семироз, – опасно понизился его голос.

– Я не придумываю! – спешно заверила Майя.

– Я не об этом. Разве вас не учили, что не надо подбирать чужие драгоценности или деньги?

– Почему? – не поняла девушка.

– Это опасно. Особенно в таком месте, как Чарогорье. Подобные вещи часто могут быть заколдованными. И тот, кто подбирает их, может схлопотать даже проклятье.

Майя испуганно уставилась на профессора. В том, что монетка была не простой, она уже не сомневалась. Но чтоб та несла проклятье… А она так бежала за ней, словно в наваждении, отчаянно желала поймать. Неужели если бы поймала, наслала на себя какую-нибудь скверну или что-то пострашнее?

– Ой-й-ой… – только и выдохнула Майя.

– Не пугайтесь, – заметив сникшие плечи адептки, смягчил голос учитель. – Я сказал, что такое только возможно. Скорее, из учеников кто-то шутит над новичками. Но имейте это в виду и проверяйте подобные вещи через Занавес.

В сопровождении профессора Майя пришла к деревянным широким дверям. На входе по бокам торжественно стояло два рыцарских доспеха с копьями в руках. Притом один доспех был явно сделан на высокого человека, а второй – на низкого и широкоплечего. Они стояли, отполированные и блестящие, хотя их покрывало множество царапин и вмятин, что доказывало: у их прошлых владельцев была богатая история. Из любопытства Майя подошла к плечистому доспеху и потянула руку к шлему, желая потрогать решетчатое забрало.

– Не советую, – сказал профессор Лан.

И как в подтверждение этому щиток на шлеме сам поднялся, обнажив пустоту внутри, и резко опустился, недовольно клацнув. Майя ойкнула и отскочила. И тут же поймала выразительный взгляд профессора, где читалось: «И о чем мы только что говорили?»

– Я думала, это касается только лежачих вещей, а не стоячих, – буркнула Майя смущенно. Профессор Лан только вздохнул. – И какое на этих доспехах проклятие? – глянула на шлем девушка.