Скоро я уже лежал на полу, со всех сторон окружённый наступающими людьми. Безмолвно вокруг меня выросли фигуры оставшихся Кошмаров. Нева и Таи тут не было, они ещё не успели восстановится и были где-то там… в небытии. Они дружно рванули в атаку. Миньоны Генерала, точно камикадзе, врезались во врагов, стараясь им навредить хоть как-то. Сива, мечась из стороны в сторону, всюду махал своими длиннющими когтями, и Де со всех сил старался защитить меня, но люди, что поражало, были сильнее.

Краем глаза я заметил, как человек, вооружённый коротким, чуть изогнутым мечом, без особых проблем сдерживал ужасающе быстрые атаки Сивы. Когти не переставая звенели о клинок, но стоило Кошмару поставить ногу на небольшой камень и потерять на долю мгновения равновесие, как противник воспользовался ситуацией в полной мере. Он хлёстким ударом меча откинул вверх сразу три руки Сивы и тут же, изменив вектор атаки, вонзил остриё в грудь моего слуги. С силой протолкнув сталь внутрь, человек злобно ухмыльнулся, плюнул в лицо Кошмару, а затем откинул того пинком ноги.

Я попытался помочь. Рванул вперёд, замахнулся и неистово стал рубить своими когтями защищающегося врага. Однако все мои атаки были с лёгкостью заблокированы, а уже через секунду к врагу подошли подкрепления. В моё тело ударила короткая автоматная очередь. Несколько пуль, чавкая, прошили мой бок, завязнув где-то глубоко внутри. Охнув, я отступил назад, за спину Сивы.

Тем временем уже все миньоны Генерала были уничтожены, а Де лишился доброй половины щупалец. Ситуация была плачевная. Но у меня ещё был козырь. Выдохнув, я напряг все свои мышцы. Взгляд на секунду затуманился. Началось. У меня была одна минута, чтобы изменить ситуацию в нашу пользу.

Метнувшись вперёд, я прямо в воздухе в несколько раз увеличил свои размеры. Превратившись в нечто похожее на медведя, я попытался задавить врагов, но те с лёгкостью увернулись от атак. В этот момент маги попытались пронзить меня своими заклинаниями. В последний момент мне удалось изменить своё тело до состояния жидкости, благодаря чему шипящие и искрящиеся стрелы просто пролетели сквозь меня. Дождём упав на пол, я превратился в змею и прыгнул вперёд. Мгновение, и я оказался под ногами одного из людей. Тут же мой хвост затвердел и принял форму косы. Взмах. Лишённый ног противник падает на землю, но в этот миг уже другой человек попытался отрубить мне голову своим громоздким мечом. Вместо уклонения я вновь раздулся до огромных размеров, просто откидывая врагов в стороны. По всему периметру моего тела стали вырастать небольшие фонтанчики крови — следы плотного огня из автоматов и пистолетов. Однако с моими габаритами обычные пули были словно слону дробина. Глянув на Де, все ещё сражающегося с двумя людьми: танком и лекарем, стоящим за его спиной да постреливающем из пистолета, я и сам вырастил из своего тела десятки щупалец, напоминающих змей с головы Горгоны. Они метались из стороны в сторону, полностью заполняя собой поле битвы. Многие из них людям удавалось отрубать, но меньше их не становилось. Люди уже совсем перестали атаковать, лишь защищались. Некоторые уже стали пропускать удары. Вот! Один из наглых людишек слишком сильно замахнулся, открываясь, я этим тут же воспользовался. Пара щупалец ловко схватила его, сжала, подняла над землей и… с хрустящим звуком оторвала голову.

Всё прекратил оглушительный крик. Откуда-то сверху на меня спрыгнул Марк. Его изогнутый кинжал по рукоять вошёл в мою плоть. Что-то зазвенело. Я ощутил всё нарастающее тепло, а затем магический вихрь, ослепительно яркий и жгучий, адским пламенем взорвался в моей спине. Фонтан из мириад кусков мяса и литров крови взмыл вверх. Невыносимая боль поглотила мой разум и я взвыл. Моё рёв в тот момент был сопоставим с рёвом Голиафа. Внутри всё горело, а перед глазами неслась бардовая пелена.

— Десять секунд осталось! Беги!

И я побежал. Крикнув напоследок Де, чтобы он отступал, я вновь изменил свою форму. Чем-то бесформенным, но острым, устремился вперёд, пробивая собой стену, а затем ещё одну и ещё. Слизняком я забился в вентиляцию, в самые дальние её углы, сквозь самые тонкие щели. Так я добрался до странной небольшой комнатки, видимо бывшей когда-то карцером, но теперь со всех сторон замурованной обломками, трупами и лианами. Там моё тело с нестерпимой болью стало возвращаться в обычное состояние — действие моего козыря окончилось. И хотя превращение обратно было неприятно, но это было ничем, по сравнению со взрывом в моей спине. Боль, ужасная нестерпимая боль всё ещё не отступала.

— Надеюсь, за сутки нас тут не найдут. И лучше бы они просто ушли.

-Этот отряд был собран из элиты. Их цель проста — очистить город от Лордов и, конечно, стать ещё сильнее, — прямо из стены ко мне вышел Еда и вмешался в разговор.

— Дела наши плохи…

-Думаю, что придётся бежать. Хотя ты молодец, убил двоих. Ещё двух покалечил, но их лекарь с этим справится, хотя восстановление, я думаю, займёт с неделю. Другое дело… наверное, на всю эту неделю они останутся тут…

Чер с Едой ещё некоторое время говорили. Я бы и рад был вмешаться в разговор, но не мог и моргнуть, не то что говорить. Время шло медленно, и проходило оно в тяжких думах. Я не знал, что мне делать, но холод медальона, всё ещё висевшего на моей шее, придавал успокоения. Час, за ним второй, третий, четвёртый, пятый, шестой, седьмой… двадцатый. Все они медленно шагали друг за другом, точно бесконечная вереница пилигримов.

Наконец моё тело вновь заработало, и я, шипя от боли в затёкших конечностях, стал подниматься на ноги. С трудом встав, попытался сделать шаг вперёд, но меня повело в сторону, ноги подкосились и удержатся в вертикальном положении мне помогла лишь стена, о которую я облокотился. Оглядевшись, нашёл взглядом несколько едва заметных щелей, сквозь которые я сюда пробрался. Даже воздуха они пропускали совсем немного, отчего дышать было тяжело. И… другого выхода не было.

Несколько минут я, опустив голову вниз, ходил по малюсенькому помещению, пытаясь найти выход, но его всё не было и не было.

— Де, — позвал я.

Чуть сгорбленная, усталая фигура слуги появилась предо мной, полностью заполонив собой и так малое пространство камере.

— Сможешь? — я ткнул пальцем в щели.

Он кивнул.

Из его тела выросли два толстых щупальца. Они прикоснулись к стене, словно обнюхиваю её, затем отдалились. Замерли. Звуки ударов и ломающейся стены громом отдались по всей тюрьме. Уверен, люди это слышали, но другого выхода я не видел. Теперь надо мной зияла средних размеров дыра, за которой скрывалось запыленная, полуразрушенная вентиляция. Выдохнув, я ловко запрыгнул внутрь и, торопливо перебирая руками, пополз. Таким образом я добрался до первой же дыры, через которую и выбрался наружу. Надо мной висело тяжёлое серое полотно неба. Тучи медленно сгущались, не давая лучам солнца пробираться сквозь них. Кажется, совсем скоро будет дождь.

С удивлением я заметил, что добрая половина здания была разрушена. Сейчас я находился, по идеи, в самом центре тюрьмы, но потолка не было. Как не было этажа надо мной и многих стен. Обломки же, щедро усеявшие всё вокруг, имели оплавленные, чуть почерневшие края. Ночью я провалился в сон, дабы восстановится. Наверно именно тогда люди, вероятно в поисках меня, разрушили добрую половину моих владений. Вокруг царила поражающая тишина. Облака, здания, земля — всё было серым и, казалось, поглощало звуки. Маленький слой снега лишь совсем немного разбавлял пейзаж белой краской.

— Гх!

Что-то с силой ударило меня в спину. Я пошатнулся. Недоумевая, опустил голову чуть ниже. Из моей груди торчало покрытое слоем свежей крови остриё копья. Оно чуть вибрировало. Обернувшись, я увидел триумфальное выражение лица какого-то человека, за спиной коего уже собрался остальной отряд. С трудом я отпрыгнул вперёд, в попытке сбежать. Де вырвался из под земли и атаковал, в попытке защитить меня. Вместе с ним были Сива и Генерал.

Прыжок вперёд. Пол подо мной не выдержал и я полетел вниз. Перегруппировавшись в воздухе, я вывернулся и сумел приземлится на ноги, скатившись по обломкам, словно по горке. Позади вспыхнули всполохи заклинаний, воздух прорезало несколько трассирующих пуль. За мной погнались несколько людей. Руки одного из них устремились вверх, а в следующие мгновения над нами повис шарф из магической энергии. Маг сделал пас руками, запуская в меня заклинание, точно олимпиец копьё. Из последних сил мне удалось пригнуться, пропуская атаку прямо над собой. Подхватив с земли камень, я на бегу развернулся и, не останавливаясь, кинул его во врага. Булыжник, прорезав воздух, ударил прямо в гадкое лицо мага.