Наконец люди вернулись в реальный мир и стали осматриваться. Призадумавшись, я решил, что лучше атаковать сразу, дабы забрать себе преимущество первого удара. Ловко вынырнув из под своего укрытия и, быстро перебирая всеми четырьмя конечностями, я рванул прямиком на растерянных противников. Благодаря моей способности маскировки, даже когда я уже выбежал из под кровати, меня всё равно заметили не сразу. Мне удалось подбежать вплотную к врагам и выдернуть пистолет из рук девушки. Он отлетел в сторону, а в следующую секунду пинок тяжёлого ботинка откинул и меня. Мы встали друг напротив друга. Я ощущал себя в ловушке: двое вооружённых людей на одного меня. Тем не менее мне некуда было бежать, а потому я намеревался драться до конца.

Секундная заминка быстро прошла. Мужчина бросился к пистолету, лежащему в двух метрах от него, а женщина попыталась кинуть в меня камень, дабы ненадолго отогнать, но это, само собой, не помогло. Откинув от себя страх, как смерти, так и боли, я прыгнул вперёд, ловя камень своей грудью, едва сдержав жгучую боль, я рванул дальше, мигом проскакивая между ног девушки, после чего в один сильный прыжок допрыгнул до почти схватившего пистолет парня. Весом своего тела, я повалил его на землю и выхватил из-за его пояса нож. Мужчина не заметил моего движения и, если судить по раздражённому и даже малость весёлому тону, вообще не воспринимал происходящее всерьёз. Ну, то была его ошибка. Почти без замаха я погрузил лезвие прямиком в его шею, при этом ещё и одним сильным движением распоров глотку. Умер человек почти мгновенно, кажется, так и не осознав опасности, в которой находился, а вот женщина всё прекрасно понимала и с яростью глядела на меня, готовая дать максимально возможный отпор.

В этот раз был атакован, на удивление, уже я сам. Девушка пошла в наступление и, вновь кинув в меня камень, от которого я сумел увернуться, набросилась сверху. Тяжёлым грузом она вмиг придавила меня к земле, а я проклял свои слабые мышцы, неспособные свалить её с меня. Попытки стряхнуть врага не принесли плодов: моя сила была слишком мала, видимо, единица — это слишком, слишком мало. Пока же я барахтался под телом девушки, она дотянулась до ножа, оставшегося в шее парня, и с брезгливостью да слезами на глазах выдернула из него лезвие. Почувствовав всё нарастающую угрозу, я чуть ли не взвизгнул, но сдержался, а злоба и желание выжить переступили через какой-то барьер и попусту превратились в ярость, полностью заглушившую боль от вдруг появившейся во мне дыры. Девушка медлить не стала и, чуть прицелившись, тут же нанесла мне колющий удар в бок. Затем быстро выдернула нож ударила ещё раз.

Я явственно чувствовал, как холодная сталь пронзала тонкую кожу и с чавкающим звуком входило в мясо, но боль виднелась лишь где-то вдали, скрытая туманом адреналина и гнева. Каким-то образом сумев вывернуться, я не дал противнице нанести третий удар и, громко рыча, вцепился зубами в её руку, раздирая плоть до самой кости. Женщина взвыла от боли, но продолжила попытки меня убить, ведь нож был в другой руке и она всё ещё могла продолжать резать моё тело. Каким-то образом мне удавалось то ногами, то рукой отбивать её удары, отчего на мне появлялись многочисленные царапины и неглубокие порезы, но затоне новые дыры. Впрочем, так не могло продолжаться вечно. Из-за кровопотери в моих глазах всё чаще появлялись чёрные, изредка фиолетовые пятна, а внутри конечностей постепенно набивалась вата. Хотелось реветь и плакать от досады, но я лишь сильнее кусался и отбивался от постоянных ударов пресловутым ножом.

— К-какой шанс, что я, — в пылу драки у меня всё же нашлись силы на вопрос к Черу, — окажусь бессмертным чудовищем? Чёрт! Вот же мразь! — девушка умудрилась нанести очередную длинную рану, но не слишком глубокую, отчего я разразился ругательствами. — Окажусь бессмертным, да, и со складом полным пиццы. Чер, очень хочется пиццу. Ужасно хочется.

— Это невозможно. Уж что-что, но бессмертие точно не входит в твой арсенал.

- Пицца или смерть, Чер. И я, чёрт возьми, хочу пиццу.

В моих глазах всё уже совсем расплылось, как вдруг постоянные атаки разъярённой и напуганной девушки прекратились. С трудом я сфокусировал взгляд и увидел, как сверху на голову девушки что-то запрыгнуло и теперь яро колотило её чем-то острым. Ещё чуть приглядевшись, я понял, что это был тот самый странный монстр, подаривший мне труп. Ныне он, точно наездник, разместился на человеке и нещадно пытался убить её с помощью своих заострённых лап. Впрочем, в одиночку у него не было и шанса, так что, собрав все последние капли силы в кулак, я поднялся на четвереньки и так же атаковал девушку. Схватив с пола камень, рванул вперёд, злобно рыча и скалясь. Понадобилось два удара, что бы она упала на пол, и ещё три, что бы превратить её лицо в однородную массу.

— Поздравляю, — в голосе Чера чувствовались искрение облегчение и радость, — ты выжил, да ещё и убил в сумме уже трёх людей, а значит можешь увеличить свои владения. В любую сторону, но объём нового пространства будет не больше пяти кубометров.

- Иди к чёрту, Чер, возвращайся лишь когда научишься делать пиццу.

Мой мозг плохо работал и я почти не обратил внимания на то, как работало увеличение владений. Всё, на что оставалось силы, — это посмотреть вверх и воплотить мои прошлые мечты о той палате, что надо мной, в жизнь — к чёрту всё, мне лень сейчас думать о чём либо, только не сейчас. Последнее, о чём я успел подумать, прежде чем впасть в забытье, — очень опасно оставаться таким беззащитным рядом с малопонятным монстром, но выбора не было.

По ощущениям прошло не так уж много времени прежде чем я очнулся, по крайней мере меньше суток точно. Да и само пробуждение не было преисполнено боли и страданий — отнюдь! — былые раны полностью исчезли, словно их и не было, даже чудище, всё то время сидящее рядом, не покусилось на мою жизнь. Осмотревшись, обнаружил, что действительно не было ни единой царапины, точно мне всё приснилось, однако Чер тут же пояснил, что как Лорд, во время «сна» я полностью восстанавливаюсь, хотя в критических случаях это может затянуться даже и на годы. Впрочем, вспоминая моё состояние, даже страшно представить насколько плох должен быть этот самый «критический случай». Но отвлекаться на это сейчас было не лучшей идеей, ведь прямо предо мной сидел очень подозрительный монстр с широкой окровавленной улыбкой. Увидев, что я очнулся, он, до этого сидевший на месте, вскочил и завертелся вокруг меня, точно домашняя собака.

— Так ты вернулся… выполнил мою задачу? — чуть отодвинувшись от него и аккуратно оттолкнув ногой в сторону, спросил я.

Чудище слегка задумалось, наклонив голову набок, после чего довольно кивнуло. После начался длительный допрос немого, в ходе которого выяснилось, что он успел обежать ещё несколько этажей и выяснил, что на два этажа выше меня есть ещё один Лорд. При этом этот самый Лорд имел в своих владениях чуть ли не половину всего этажа, а значит был в разы сильнее меня. Между нами был ещё один этаж, но это расстояние могло вскоре исчезнуть, превратиться в ничто.

— Чер, а что будет, когда наши территории встретятся?

— Лорды обязаны устроить дуэль, причём в тот же день. Победитель получит всю территорию побеждённого, так что это самый эффективный способ увеличивать свои владения. А ещё может мутацию, или две, а так же небольшую часть единиц изменения. Довольно щедрая награда за победу. Но похоже, что у негогораздо больше земли, а значитонв несколько раз сильнее тебя и нам лучше готовиться к скорой смерти… Стоит научиться готовить пиццу.

- Какой ты всё же пессимист, Чер. Ничего, у меня есть идея. А! Ещё кое-что, а в дуэли обязательно убивать врага?

— Я такого не говорил. Однако думаю, что да.

- Но ты, всё же, такого не говорил, — заметил я. — И ещё! Смайли, — обратился я к ходячей голове, решив называть его так за неизменную улыбку, застывшую на лице, — наше соглашение в силе. Помогай мне, служи и я отплачу тебе за это. Эй! Ты чего это собрался вылизывать мне лицо? Тьфу! Боже! Хватит-хватит! Слушай, нарисуй пока примерный план здания, а мне надо закончить дела и я дам тебе ещё работы, договорились?