И всё равно день за днём, Китченер шёл к Омдурману, хотя было уже ясно, что 2 сентября генерального сражения не будет. В это день он ещё был на полпути к Керрери, именно туда мы его и приглашали.

Часть 1. Это вам не Атбара!!!

К этому времени моя армия была полностью отмобилизована, по докладам эмиров, то есть комдивов, комбригов (командиры дивизий и бригад), в этой реальности я сумел собрать более 62 тысяч человек. Население нашего город, блин! В основном это была, конечно, пехота с холодным оружием, копьями, стрелков теперь у меня было больше реала, 19 тысяч, но большая часть с карамультуками, хотя пули Фостера, увеличили их эффективность, но всё-таки это были не винтовки. Последних стало немногим около 5000, за счёт трофеев с Кассалы, отряда Уортли, Маршана, оружейного шмона и ремонта. Артиллерия, была представлена сорока орудия разных калибров, из них два Круппа, остальные бронзовые, медные гладкоствольные. Двадцать орудий ушли на речные батареи у Омдурмана, четыре на конную артиллерию, несколько на пароходы и большие лодки, остальные стояли на Шевардино. И там же был один протопулемёт Нордефельда.

Махдисткая армия делилась, как и было положено полуфеодальной армии на флаги, знамёна (по сути дивизии и бригады), был отряд "Черный флаг", "Красный флаг", "Белый флаг", "Светло или темно зеленый" и другие цвета по необходимости. Флагами командовали наиболее опытные и авторитетные эмиры, между ними всегда шло соперничество, кто, какими флагами и каким количеством. Позже такую систему командования надо будет ломать, точнее менять.

"Черный флаг" я взял на себя, в него входили стрелки с винтовками, моя Гвардия пешая и конная, со мной был Якуб, мой командующей артиллерией, эмиры Ахмед Федил и Вад Бишар. Мой флаг должен был занять позиции на суданском Шевардино, и мы должны были принять главный удар британцев, там же была и моя ставка. Светло-зеленом флагом, которой в основном состоял из племён дегейм, кенана командовал Али Вад-Хелу, темно-зеленое знамя было у Османа Азрака, красное знамя за эмиром Шерифом, Белый флаг у Ибрагима Халила, легендарный Осман Дигна командовал бригадой фуззи-вуззи и спецназом, Осману Шейх-эн-Дину я вновь отдал конницу, на речную флотилию и батареи у Омдурмана на Ниле был поставлен эмир Саадал.

4 сентября был проведён общевойсковой смотр. Я постоянно бывал на парадах на 9 мая в нашем небольшом городе, смотрю по ТВ в Москве. Но, здесь более 60-ти тысяч человек сразу! Это было грандиозно!!! Вот она мощь государства дервишей!!! Все смотрят на тебя, приветствую криками твоё появление, такая энергия шла от этого, я ее, можно сказать, ощущал физически, Абдаллаха даже потряхивало от возбуждения, хотя такие флешмобы ему были не впервой. Войска стояли коробками, уже по своим знамёнам и полкам, первые ряды даже по ранжиру. Я, в смысле Абдаллах тоже был красив и хорош! В сверкающих на солнце доспехах, на отличном скакуне, мы проехали вдоль рядов своей армии, потрясая копьём, и обращался к каждому флагу со словами приветствия, — "Здравствуйте, храбрые воины такого-то племени, знамени!!!", они отвечали мне воинственными криками. Ещё раз, промчавшись перед рядами, и встав на специально сделанной возвышенности, гарцуя, я сказал речь, которую готовил и даже репетировал, хотя немного сплагиатил,-

"ВОИНЫ!!! От имени Аллаха, через его уста на земле Махди, я Абдаллах Халифа, его верный приемник, обращаюсь к вам!!! Враг опять пришёл в наши земли! Он хочет вновь отобрать завоеванную ваши отцами, братьями и вами свободу, стремиться лишить нас истинной веры!!! Враг проделал большой путь, и сумел за счёт своего коварства даже добиться побед. Но, всё это сделал для того, чтобы здесь, у стен Омдурмана и гробницы Махди, найти себе, только одно — СМЕРТЬ!!! Вы воины ислама, станьте карающим мечом Всевышнего для неверных, и тех изменников веры кто им служит! Он выбрал для этого — ВАС!!! Вы… их… СМЕРТЬ!!! Смерть!!! Я зову вас на СМЕРТЬ!!! Смерть!!!" "Смерть!!! Смерть!!! Смерть!!!", — громом зарокотало в воздухе, это отвечали мне тысячи и тысячи сердец и голосов моих воинов.

Когда, немного стихло, воодушевлённый эмир Осман Азрак крикнул, — "Такбир!!!" И вновь на километры вокруг пошла звуковая волна, сотрясая спокойствие пустыни, — "Аллаху акбар!!! Аллаху акбар!!! Аллаху акбар!!!"

Смотря на своё войско в полном сборе, увидев эти лица, глаза, я только сейчас понял, почему они, тогда шли на пулемёты в атаку, и сейчас готовы пойти. Они верили, верили, что смерть это часть жизни, что погибая в бою за веру, за свободу, ты обретаешь жизнь и даешь её другим. Они готовы были погибать за свою веру и свободу, у них было огромное желание побеждать. Я очень надеялся, скорее всего, уже верил, что если у нас, получиться хотя бы часть того, что мы задумали и сделали, эти люди победят.

И здесь даже не вера сыграет главную роль, просто 25 тысячам (а уже меньше, и будет, дай Бог, ещё меньше) англичанам, шотландцам, ирландцам и тем более египтянам, ночью, в рукопашной, не устоять, против свирепости, безграничной смелости этих воинов, которые готовы с копьями и мечами идти на пулемёты, тем более их будет тысяч под пятьдесят пять.

Артамонов и казаки издалека смотрели смотр, капитана Маршана и его людей я расположил поближе и открыто. И позже специально подъехал, к ним, что оценить их впечатление, было видно, что их неплохо накрыло. Они точно, никогда не видели, такого количество вооруженных людей сразу, и вероятно думали увидеть толпы дикарей, которые в плясках будут потрясать дубинами, а увидели построенное войско в десятки тысяч человек, полками, побатальонно. Оценили количество огнестрельного оружия, и во многом ими же приведённую в порядок артиллерию, только всю сразу (но, Круппа я не показал, береженного Бог бережёт). И французы наверно только сейчас поняли, с кем им бы пришлось иметь дело, если бы англичане не начали войну с государством Махди, а они бы дальше ломились бы на Нил.

Селение Керрери, после марша на жаре и биваках в полуразрушенных селениях, так и манило к себе. Оно было довольно большое, стояло на крупной протоке Нила, там даже были на удивление бритов целые дома, и вполне приличные деревянные пристани. Прямо на запад шла пологая равнина с уклоном к реке, там же в пяти милях (8 км) высокие холмы, ещё дальше каменистые холмы Керрери, на юго-запад примерно в двух милях (3,2 км), небольшие высоты с какими-то не законченным постройками, на севере от него относительно перпендикулярно к Нилу идёт несколько сухих русел. На юг была разрушенная деревня и ещё холмы, и виднелся город… и выделявшийся на фоне остальных зданий купол гробницы Махди. Именно это и увидела конная разведка британцев, обогнув холмы Керрери, правда это было больше похоже на авангард, несколько эскадронов, верблюжий корпус и даже конная артиллерия. Бриты после кровавого пути к Омдурману, были склоны осторожничать.

Мои войска они увидели со следующего холма к югу от Керрери, им их намерено показали, и двинули на них со стороны города и Шевардино, тысяч 30-ть, чтоб заставить их отойти к главным силам, что они и сделали.

Сам Китченер утром 7 сентября, главными силами вышел к Керрери, но в посёлок не полез, он встал лагерем от его северной окраины до большого сухого русла к югу, как бы прикрывшись ими с флангов, предлагая атаковать себя в лоб. Ага, щас, разбежались! На крайних здания селения, опять увидели полотнища на двух языках, но надпись была уже другой, — "So you came to hell!!!" (Вот вы и пришли в ад). На видном месте на одном из домов висел мешок, проверив вокруг него, нет ли ловушки, его сняли и развязали и увидели это… там лежали вещи британских офицеров, некоторые были в крови. Их отнесли в штаб и там опознали по портмоне, погонам, другим предметам, что это вещи майора Уортли-Стюарта и лейтенанта Вуда. Это подтвердило, появившиеся подозрения, что их отряд разгромлен, значит, гаубицы и обоз потерян. Настроение среди офицеров упало, Китченер видя это, категорично приказал готовиться к решающему сражению, заявив, что без победы они отсюда не уйдут. Зебиры опять не было, пришлось копать по жаре хоть какие-то траншеи, делать насыпь и ставить повозки.