Белые добровольцы редко общались с ними, чаще всего это были русские и ирландцы, они стали постоянно посещать "Львов", в силу того, что мы были среди них и ирландский взвод, кроме нас они встречались с Ахмедом Федилом и другими офицерами суданцами. Немцы, французы, голландцы, испанцы приходили посмотреть на "Львов" скорее как на дрессированных животных, которых белые, то есть мы, научили обращаться с оружием, хотя выправка, состояние вооружения, произвело на них впечатление. Камуфляж, средства маскировки, полный комплект вооружения, защиты, снаряжения бойца показывали только русским.

С появлением кадровых добровольцев резко изменилась в лучшую сторону положение не только в планированием и подготовки операций, но дела со стратегической разведкой и контрразведкой, военной цензурой, всё это было у буров наверно на уровне зародыша. Чувствовалось, что наши коллеги из туманной Германии крепко взялись за дело.

Получалось добровольцев более девяти тысяч человек, вольных или невольных "любителей" Британии, они получили негласное название Иностранный легион, но единого командира над ним не было. В целом он подчинялся главному командованию буров, а там всё больший вес набирали немцы, вытесняя оттуда французов.

Стало ясно, что великие державы и не очень, решили использовать англо-бурскую войну и неудачи в ней англичан в свою пользу, тем более, что почти за всё платили буры, причём золотом, а позже и алмазами.

Британия конечно, крайне возмущалась поведением держав, грозила в прессе карами, включила рычаги давления в столицах, но британский лев оказался сильно битым, и поэтому уже не таким страшным, как казалось раньше. И тоннаж флотов Германии, России, Франции не так уж сильно уступал Роял Нави. И ещё была Закаспийская железная дорога".

До 19 августа я находился в Суакине, где получал новости из Южной Африки и дожидаясь подтверждения, что "Львы Судана" прибыли на место, затем вернулся в Омдурман, приближалась годовщина победы над англичанами.

Отметили дату не пышно, но и не скромно. Провели военный парад, вознесли молитвы Всевышнему за посланную победу, почтили павших, наградили, тех, кто заслужил и не был отмечен после битвы. 8 и 9 сентября были объявлены праздниками. Было видно, что люди искренне радуются победе и мирной жизни, все, как и у нас на День Победы, всем нормальным людям, нужен мир, а мир без войны, увы, не возможен. Так, что предстояло ещё повоевать.

Уже в столице я получил сообщения, о возвращении к родным берегам своих рейдеров-пиратов. Они приходили в Суакин, начиная с середины сентября с интервалом в несколько дней, и было их не два… а четыре!

Делов они наделали! Из-за их действий бриты отдали таки стоп-приказ на перевозки войск из Бомбея в Дурбан. Моими рейдерами были потоплены несколько английских транспортов, сожжён главный порт на Сейшелах, Порт-Виктория, слегка разграблен сам город, так же взяли себе первый трофей, паровую шхуну или баркентину, подобную своим. После этого ушли к Занзибару, и там ещё распотрошили несколько судов под английским флагом и приобрели второй трофей. В разных портах германской Восточной Африке быстро продали захваченные грузы, и не спеша пошли домой, по пути опустошив судовые кассы, карманы и трюмы на предмет ценных грузов, ещё нескольких англичан, выдавая себя за мадагаскарских, занзибарских и сомалийских пиратов.

Добычу я выкупил, как и договаривались 50 на 50, корабли, один трофей уходил мне в счёт добычи, другой был выкуплен у команды взявшего его призом. Таким образом, ВМФ Судана прирос на два корабля, а капитаны и команды "Омдурмана" и "Хартума" реализовали воплощение мечты в жизнь, и стали по-настоящему обеспеченными людьми, некоторые моряки сразу отказались служить дальше, и отправились восвояси, другие взяли отпуск и обещали вернуться вновь. В августе, сентябре пришли уже ставшие привычными в порту Суакина транспорты, с различными грузами, инженерами для железной дороги, геологами и другими специалистами, как из Германии, так и России. Мне нужно было успеть сделать многое, для будущего Судана пока я у власти.

Находясь в Омдурмане и получая приятные новости с англо-бурской войны, я плёл паутину заговора. Эритрея должна быть разделена между мной и Менеликом, Британское Сомали и итальянское должно перестать быть британским и итальянским. Пока шло всё по плану, англичане терпят поражения, Менелик, готов выполнить союзнические обязательства, связь, кстати, с ним упростилась. Французы почти достроили телеграфную линию Адисс-Абеба — Харар.

С началом англо-бурской войны операция "Чао бамбино" начала набирать обороты. Вдруг начали обостряться отношения Судана с Эфиопией, стягиваться войска с обеих сторон. В города Акордат, Барэнтеу, Кэрэн, Асмарэ и Массау отправились люди, которые в час Х, должны оборвать связь по телеграфу, вбрасывать слухи, устроить взрывы, поджоги, в общем, всё, чтоб отвлечь итальянцев, дезорганизовать их в момент моего вторжения, и прежде всего от главного направления… с моря! Именно с моря!!! Они его оттуда не ждут.

Я планировал начать всё как всегда, войска вторгаются из района Кассалы и двигаются, главные силами через Тэсэнэй, к Барэнтеу, в Барэнтеу делятся на две группировки. Северная, главная из этих двух, занимает Акордат, Кэрэн и северные перевалы и выходит к Асмаре, южная поменьше через Шамбуко, Арезу к Мэндэфэра на южный перевал у Гинды и тоже Асмару. На штурмы фортов решили силы не тратить, обстрел предложение сдаться, сдались хорошо, нет оставить силы для блокирования и дальше вперёд. В Асмару входить с ходу, её форты берутся в блокаду. С юга в Эритрею заходят войска Эфиопии, занимают, оговоренные в соглашении земли и создают угрозу с юга. Расчёт был опять на внезапность, скорость продвижения и нестандартность действий, пока новости о вторжении дойдут до Массау, мои войска займут уже Акродат и будут двигаться дальше.

Но, самый главный удар должен был быть по Массауа… с моря. Лезть прямо туда морским десантом глупо, там, у итальянцев есть силы флота, а вот высадить десант на севере и к югу от города возможно. И синхронно войти в город с двух сторон, тут и флот не поможет. Брать на транспорты сразу по две-три тысячи, плюс шхуны по сотни две-три возьмут, от Суакина до мест предполагаемой высадке всего миль 280, на 10-ти узлах менее, чем за сутки дойти можно. Высадка в километрах не далее чем 30 км для марш-броска, места для высадки желательно пустынные, и как всегда на рассвете в город входить. И такие места для высадки нашли. Южнее Массауа, 10 морских миль по морю от него, у входа в залив Адулис и севернее, тоже в 10-ти милях, недалеко и селения Эмбереми, берега дикие, но местность привычная для суданцев, земля, песок, сухие русла, кустарник, так описали их агенты.

А, что нам сообщает Вика 19 века, — "Эритрея жителей 329 516, в том числе 2 014 европейцев. Войско Эритреи состоит из 187 офицеров, 1 021 итальянца и 5 313 туземцев", Массова "Население (5–6 тыс. чел.) почти сплошь магометанское и очень смешанное: туземцы-негры (носильщики, лодочники, рыбаки), абиссинцы, сомали, галласы, данакили, баньяны (индийцы), арабы-купцы", "Асмара — главный пункт итальянской колонии в Африке Эритреи, в 70 км к ЮЗ от Массовы, на высоте 2438 м над ур. моря. Сильный форт. Белого населения 600 чел." — сообщил Брокгауз и Эфрон. Сведения были, конечно, устаревшие, агенты сообщили, что белого населения больше, а вот солдат немного было, в самом деле.

Война проиграна, мир подписан, границы определены, зачем держать большой контингент войск. То есть при внезапности нападения, сопротивления пяти-шести тысячам солдатам в городе не будет, итальянцы вояки так себе, опасность может только флот представлять. Что там может быть у них? Какие-нибудь старые канонерки, крейсера 3-го ранга, может бронепалубник, другой, десант высаживать они не станут, стало быть, могут только обстрелять с моря. Надо, чтоб агенты собрали сведения о силах флота, подходах к порту, как чаще всего стоят корабли. После, того как Массауа будет занята, вся Эритрея упадёт к моим ногам, как там любят выражаться, как спелый плод, а затем рывок на Берберу.