Лена недоумённым взглядом провожает спину мужчины и, пожав плечами, продолжает своё завтрак.

*****

Зал для торжественных церемоний в королевском дворце выглядел превосходно. Позолота, резьба, блестящий паркет, белые колоны и люстры, украшенные хрустальными подвесками. Зеркала, весящие по периметру зала, делали пространство зала визуально бесконечным. Множество гостей, в парадных туалетах расположились вдоль стен, ожидая появления короля. Молодые девушки, мечтающие встретить свою вторую половинку на этом празднике, взволнованно улыбались и обмахивались веерами.

Лена чуть не подпрыгивая, быстро идёт по направлению к своей семье.

— Какая же ты у нас красивая, доченька! — сказал Филорманус, крепко прижимая к груди Лену и целуя её в висок.

— Спасибо, папочка! — растроганно шепчет девушка и, приподнявшись на носочки, целует отца в гладковыбритый подбородок.

Их разговор прервали фанфары и громкое объявление церемониймейстера о появлении его величества короля Уинхилда Авроона де Лераса. Высокий, широкоплечий мужчина, с узкой талией и рыжими волосами, свободно спадающими на плечи, выглядел внушительно и очень привлекательно. Все взоры молодых девушек приклеились к королю. Каждая из них мечтала о том, чтобы Уинхилд обратил на них внимание. Не будь Леночка влюблена в своего мужа, она бы непременно стала жертвой обаяния Уина. Золотые, как у брата глаза, окинули зал внимательным взглядом. Света, впившаяся в ладонь сестры короткими ноготками, как только Уин вошёл в зал, не отрывала восторженного взгляда от короля. Её глаза светились от восторга и переполнявшей её нежности.

— Какой же он красивый! — шепчет Светсанэлия. — Хочу быть с ним! Хочу, чтобы он стал моим!

Родители бросают на неё понимающий взгляд, а Лена в знак поддержки сжимает её ладонь крепче. Влюблённая девушка была невероятно мила.

Закончилась торжественная речь короля, и по его приказу заиграла быстрая музыка. Зал мигом пришёл в движение. К Свете подошёл молодой парень и пригласил на танец. Улыбаясь через плечо родителям, она, ведомая кавалером, направилась в середину зала. Наблюдая за тем, как её сестра счастливо кружит в танце, Лена не может сдержать улыбку. Какое же это невероятное счастье, когда твоя семья рядом! Люди, которые тебя будут любить несмотря не на что. Лена смотрит в сторону родителей и отчаянно краснеет, замечая жаркий, голодный взгляд отца брошенный на мать. Неприкрытая любовь, страсть, желание и что-то большее, чего она ещё не может понять, наполняет его взгляд. Родители присоединяются к танцующим, и Лена остаётся стоять одна.

— Здравствуйте, Ленсаноэлия! — раздаётся глубокий грудной голос за её спиной.

Лена оборачивается и удивлённо вскидывает брови. Перед ней стоит Уинхилд, приветливо улыбаясь.

— Рад, что ты нашла время посетить праздник, — галантно целует её руку.

— Ваше Величество, — девушка присела в реверансе. — Рада Вас видеть.

— К чему эти формальности? — сморщил Уин нос. — Мы с тобой уже одна семья.

— Хорошо. Учту Ваше, точнее твоё желание. Ты случайно не видел Яромара? — спросила Лена, выискивая в толпе танцующих людей своего мужа.

— Вы разве с ним не вместе приехали? — удивился Уинхилд.

— Нет, — отрицательно мотнула головой Лена. — Он уехал без меня. Я его видела лишь с утра и он был не в духе.

— Сейчас я тоже буду не в духе, если ты не позволишь мне пригласить на танец мою жену, — раздаётся знакомый голос за их спинами.

Лена оглядывается. Сзади, засунув руки в карманы брюк и смотря на неё исподлобья, стоит Яромар. Обжигающие мурашки бегут по спине от его взора. Взгляд мужчины слишком обжигающий. Жадный. Пожирающий. Утягивающий на свою глубину. На минуту, Лене показалось, что она вновь очутилась в своём сне.

— Приглашай. Кто мешает, — пожимает плечами Уинхилд и, галантно поцеловав ладонь девушки, уходит.

Девушка провожает его взглядом, но весь её мир концентрируется на одном мужчине, который стоит позади. На Яромаре. На её муже. На её безответной любви и личном наказании.

Мужчина прижимается к Лене со спины. Проводит горячими ладонями от тонких ключиц к кистям, наслаждаясь шёлком кожи. Ласково. Нежно. Едва касаясь. А затем настойчиво разворачивает к себе лицом. Заглядывает в голубые глаза. Боги! Как же она прекрасна! В этом персиковом платье, она похожа на ангела. На хрустальную статуэтку, которую сделали самые искусные гномы.

Кровь кипит в жилах. Мысли путаются. Придерживая девчонку за талию, увлекает её в центр зала. Боясь хоть на мгновение разжать руки, Яромар притягивает Ленсаноэль к себе настолько близко, что его дыхание начинает шевелить волосы на затылке. Не удержавшись, дракон проводит носом по лебединой шеи. Губы щиплет от желания прижаться к неровно бьющемуся пульсу… Слишком желанна… До дрожи в поджилках.

Может это приворот?

— Что обсуждали с моим драгоценным братцем? — говорит Яромар ехидно, выдёргивая Лену из сладкого дурмана. — Меня обсуждали?

— Какая тебе разница? — сипловатый голос девчонки вызывает дрожь. — Я не обязана тебе рассказывать, где и с кем я провожу своё время и о чём говорю!

— Ты моя жена! Я должен знать всё! — злость накрывает с головой.

— О чём это ты говоришь? — зашипела Лена. — Ты сам шляешься непонятно с кем. Что-то забавляться в купальне с рыжеволосой мочалкой ты не брезговал и передо мной ты не отчитывался! Так что ты можешь требовать от меня? — ком встаёт в её горле, и она боится позорно разреветься. — Чего ты смеешь требовать от меня?

— Я не обещал хранить тебе верность!

— Я тоже! Поэтому найду себе мужчину получше! — в запале почти выкрикивает Ленсаноэль.

— Не смей! Ты принадлежишь мне! — мужчина прижимает девушку ближе к себе, будто подтверждая свои слова.

— Такие слова мне будет говорить только тот, кому я буду принадлежать душой и телом, — Лена попыталась выпутаться из его рук. — Танец закончился, пусти!

— Куда ты собралась? Уж не любовника на ночь искать?

— Пойду к Давиду! Давно его не видела, — вызов звучит в голосе девчонки.

Руки с талии исчезают, а взгляд обжигает призрением.

В груди Яромара кипит ярость.

Убить!

Убить любого, кто посмеет к ней притронуться! Она его! Она его жена. По праву она принадлежит ему. Только ему! Он смотрит вслед Ленсаноэль. Её плечи расправлены, спина прямая, а голова гордо вскинута.

Он делает шаг в её сторону, чтобы догнать, но рука, лёгшая на плечо, остановила.

— Не надо, Яр. Не обижай девочку.

— Уин, — сквозь зубы шипит Яромар. — Что ты мне подлил?

— Ты про что?

— Ты мне приворотное зелье куда-то подлил? Приворожил к этой девчонке? Что? Что ты сделал?

— Ничего я не делал, Яр, — мягко говорит Уинхилд. — Это твои чувства.

— Чувства я испытывал лишь к одной женщине. К Эоне! Ты прекрасно это знаешь. Она была моей парой. А эта девчонка…

— Просто прислушайся к своему сердцу. Оно не обманет.

Яромар собирается что-то сказать, но мотнув головой, хлопает Уина по плечу и идёт на выход из зала. Уинхилд тяжело вздыхает и обводит взглядом зал. Взгляд останавливается на светловолосой девушке, которая робко смотрит на него. Её голубые глаза притягивают как магнит. Мужчина решительно направляется в её сторону, намереваясь пригласить её на танец.

В стекло уткнув свой черный нос,

все ждет и ждет кого-то пес.

Я руку в шерсть его кладу,

и тоже я кого-то жду.

Е. Евтушенко

«Козёл!» — возмущалась Лена. — «Условия он мне вздумал ставить!»

Стремительно шагая по саду в направлении дома, девушка костерила своего мужа на все лады. Хотя слова «моя» были приятны. Они грели сердце. Только вот говорил он их не из любви.

Низкий рык, раздавшийся из-за кустов розы, заставил Лену испуганно присесть и озариться по сторонам. На дорогу прямо перед ней выпрыгнул огромный пёс. Его острые уши доставали Лене до груди. Девушка стала медленно отступать назад, выставив перед собой дрожащую ладонь.