Впрочем, еще один залп с замаскированного беспилотника уничтожит и лорда-протектора и сам визумарий, осталось продержаться тридцать шесть часов до перезарядки орудий.

— Леди Блудница, с вами все в порядке? — один из сопровождавших альтеров обеспокоенно вглядывался ей в лицо, но тронуть так и не решился.

— Прим-леди Айвен, — поправила она, подавив панику. Ничего, кроме победы. Так что не время раскисать. — Стоит ли записать мое имя на специальной карточке с пояснительными рисунками?

Стражи попятились, видимо, знали о том, что случилось со стрелками на площади. И сам по себе разговор с ожившей статуей — дело непривычное. Айвен понимала их чувства, ровно как и то, что сейчас альтеры видят перед собой обычную женщину, возможно, чуть выше прочих.

— Да мы запомнили, — один из них отмахнулся от Айвен, двусмысленно положив руки на пояс. — Но Блудница как-то привычнее. Мы все росли и набирались мужественности, глядя на вашу прекрасную статую.

— Отлично, малец! — Айвен подошла к весельчаку и потрепала того по плечу, широко улыбнувшись. — Я поговорю с вашим руководством, завтра же проведете показательный марш-бросок в полном обмундировании и продемонстрируете, каких высот в развитии мужественности вы смогли достичь!

Альтеры посмеивались, переглядывались, обменивались, как им казалось, тайными жестами. Бедолаги еще не верили, что Айвен не шутит. Как же, их Блудница, волнующий и тревожный образ из пубертатного периода, дева с обнаженной грудью, она никак не может заставить их бежать марш-бросок. Ничего, скоро они вообще забудут, что у нее есть грудь.

— Я даже побегу вместе с вами! Но это завтра, сегодня мне нужно немного отдохнуть, так что покажите мою комнату, доставьте туда пять порций суточного пайка, книги по истории и одежду, какая здесь принята у гражданских.

— Но лорд-протектор приказ…

— Его звание?

Альтер растерянно поглядел на других стражей, но те только пожимали плечами.

— Вот видишь, малец, гражданский никак не может приказывать офицеру вооруженных сил Союза. Так что его распоряжение носит сугубо рекомендательный характер.

Видимо, Крей предупредил их о возможности такого исхода, потому как дальнейших возражений не последовало. Стражи проводили Айвен до одной из гостевых комнат, в которую уже принесли обед из нескольких блюд и комплект сменной одежды. Двое альтеров зашли вместе с ней и замерли возле порога.

Хм. Думают, смогут одолеть ее? Вдвоем? Айвен тяжело опустилась на диван и поставила себе на колени тарелку с чуть подсоленной рыбой. Неплохое сочетание питательных элементов, и можно почти не жевать, самое то, чтобы немного восстановить растраченные ресурсы организма. Магический резерв был на нуле и восстанавливаться не спешил, оставалось рассчитывать только на жизненные силы. Но даже с этими крохами Айвен легко бы уложила обоих стражей, выбила стальные решетки на окнах и сбежала в город. Впрочем, альтерам об этом знать совсем необязательно.

Ради собственного успокоения Айвен даже просчитала три варианта своего побега и того, как она доберется к четырем ждущим ее дронам. Все попытки неизменно заканчивались успехом, но что дальше? Она ничего не знает о новом мире, его законах и обычаях. И пугала сама вероятность оказаться на улице без денег и поддержки кого-то из знакомых. А Аврора с ее гигантскими приливами — не то место, в котором можно затаиться в лесах и потихоньку собирать свое войско.

Но и оставаться здесь — не самая лучшая идея, альтеры уже хотели убить ее один раз, могут попытаться и во второй. И на этот раз могут действовать хитрее: яд, магия, более мощное оружие. Нужно найти с ними общий язык, но и не показать слабину.

Хаос и Бездна! Почему она не погибла вместе со всеми? Правильная и достойная кончина, не то что жизнь в настолько изменившемся мире, когда она полностью зависит от милости местных. Айвен уже просчитывала, что те могут сделать с гостью из прошлого, если разберутся, насколько та на самом деле слаба. И ни один из вариантов ей не понравился.

Воздух снова не желал поступать в легкие, а сердце заколотилось как бешеное. Айвен отодвинула пустую тарелку и взяла стакан с водой. Нужно просто успокоиться и составить четкий план, только так и можно выбраться из этой передряги. А ничто так не успокаивает, как правильно составленный рапорт, когда все проблемы изложены по порядку, проанализированы и выработана тактика их решения — жизнь сразу становится проще.

Айвен оглядела комнату, нашла стопку чистых листов и ручку и начала писать.

«Главнокомандующему вооруженных сил Союза…

… в ходе последнего боевого столкновения с армией отступников наши войска смогли одержать победу и предотвратить надвигающуюся катастрофу. Но потери личного состава приблизились к ста процентам, артефакт с заключенной в него силой Уводящего был утерян. На данный момент в строю остался один офицер и пять единиц техники.

В связи с гибелью прочего офицерского состава, временно присваиваю себе звание исполняющего обязанности главнокомандующего. И для восстановления тактического превосходства сил Союза на территории Авроры планирую…».

Дописав, Айвен сожгла лист, все же подобного рода документы не стоит оставлять в открытом доступе, после чего набрала полную тарелку еды и направилась в ванную.

Пока Марк мотался по визумарию, подгоняя подчиненных и оставляя им свои распоряжения, он узнал кучу новостей о Блуднице. Ненормальная баба успела обшарить все здание, в одном месте непонятно зачем расковыряла кирпичную кладку, затем угрожала ребятам марш-броском. Нет, здесь Марк с ней был вполне согласен: бойцы обленились, растолстели и теперь мало чем отличались от агентов, но не ей ими распоряжаться! После Блудница сожрала три килограмма рыбы, написала что-то на листе и сожгла послание, заперлась на час в ванной, а вышла оттуда страшной тощей девкой, вовсе потерявшей грудь. Вот так взяла и уничтожила символ Прималюса!

Водные боги знают, зачем Безумный оживил эту бабу, не иначе как спариться с ней и произвести на свет совершенную, не убиваемую, абсолютно чокнутую сущность. Хотя если эти двое найдут общий язык, то сущность уже не понадобится, миру и так конец.

Конечно, не всему. Но миру Марка и Крея — точно. Поэтому Оливия права — Блудницу нужно склонить на свою сторону. А на лорда-протектора здесь рассчитывать не стоит, в дипломатии он не силен.

Марк без стука вошел в комнату и тихо сел на ближайший к входу стул. Блудница жевала ногу индейки, откусывая мясо вместе с костью, Крей настолько старательно изображал равнодушие и скуку, что больше походил на восковую фигуру.

— В ваших учебниках не все ясно изложено, — Блудница кивнула на стопку книг на подоконнике.

— А по мне так нормально, только читать нужно внимательно, — сейчас вместо Марка говорило уязвленное самолюбие: все же он лично следил за информацией, которую вбивали в неокрепшие умы детей и подростков.

— Если есть вопросы, то я с удовольствием на них отвечу. Представляю, насколько сложно вам освоиться в изменившемся мире, — Крей почти дружелюбно улыбнулся и протянул к Блуднице руку, как будто хотел прикоснуться, но передумал. Она же вовсе не обратила на это внимания, невозмутимо догрызла ногу, запила ее полным стаканом сока и придвинула блюдо с морепродуктами. Крей аккуратно подцепил краба за клешню и перенес к себе на тарелку.

— Обветшал, деградировал, обзавелся самозванцами вместо богов, но мир нисколько не изменился. Аврора уж точно. Вы же знаете, что это не единственный обитаемый мир во вселенной?

Сейчас она еще меньше обычного походила на Блудницу: высокая, тощая, серьезная и постоянно что-то жрущая. С таким набором качеств не станешь наложницей. Хотя кто этих предтеч знает…

— Мы не настолько отсталые, — нахмурился Крей.

— Судя по текущей из крана холодной и воняющей тиной воде — настолько, — Блудница взяла длинный кусок слабосоленого филе люсского сома, запрокинула голову назад и проглотила рыбу, не разжевывая.