— Не советую относиться к его словам чересчур серьезно, — один из врачей подошел и настойчиво отвёл Айвен в противоположный угол комнаты. — У него случился информационный шок и значительная энергетическая перегрузка. Судя по остаточным следам, он действительно заглянул в будущее на несколько тысяч лет вперед. Невероятная глупость.

— О, в сотворении глупостей он большой мастер.

— Знали бы вы, что я там увидел, — он расхохотался, затем резко успокоился, не иначе как под действием препаратов. — А ты переживаешь о детях, дура.

Он поймал взгляд Айвен и улыбнулся одним углом рта, из другого, пораженного недугом, медленно потекла слюна. Сейчас друг выглядел большим безумцем, чем когда-либо раньше, скорее бы его отпустило. Тогда Роук, наверняка, придет в себя и сможет все внятно объяснить, в том числе и о детях. Якобы их детях. Такая предопределённость очень пугала Айвен, хочется все же ощущать себя хозяйкой своей судьбы, а не заранее знать основные ее вехи. Айвен и предыдущего предсказания хватило. А теперь к нему прибавилось трое детей, и нелюбимый муж-тиран из рода Веден Рей. Роук? Добродушный Кирар? А может быть хмурый Ниро? Или кто-то из их потомков? Возможно, что муж не будет отцом ее детей, хотя бы не всех.

Мысленно прикинув несколько вариантов, Айвен успокоилась, после попрощалась с врачами и покинула комнату, столкнувшись в дверях с Ниро. Старший из Веден Рей мазнул по ней обеспокоенным взглядом и подошел к брату. По крайней мере, теперь за Роуком будет кому присмотреть.

Один из врачей поинтересовался состоянием Айвен и предложил успокоительное, но она отказалась. Что бы ни говорил Роук, это точно не сможет повлиять на ее решение. Боги, предсказания, случайные стечения обстоятельств — все это ей не указ. Разумный человек сам творец своей судьбы.

На больничном крыльце Айвен на ходу произвела все необходимые расчеты, оттолкнулась от земли и взлетела. Прогуливающиеся неподалеку альтеры испуганно шарахнулись, кое-кто из примов осуждающе проворчал и попытался укорить ее через ментальное послание, группа студентов-медиков поддержали одобрительными возгласами. Но есть ли до этого дело, когда притяжение больше не властно, а прохладный ветер бьет в лицо? Айвен летела все быстрее, чтобы быстрее достичь облаков, в какой-то момент пришлось сотворить вокруг себя защитный энергетический кокон, чтобы одежда не разогревалась, а встречный ветер не так сильно бил по лицу.

Шестьдесят семь секунд — ее личный рекорд времени, за которое можно достигнуть облаков. Айвен замерла на несколько секунд, любуясь туманным морем под ногами, затем полетела к резиденции, в которой сейчас пребывали родители. С помощью телепорта это было бы быстрее и проще, но в данный момент хотелось немного растратить силы. Хотя мама, наверняка, будет ворчать и выговаривать, что не стоит так сильно демонстрировать свое превосходство над альтерами.

Через семь минут ей пришел сигнал с требованием снизить скорость и опуститься на землю. Айвен быстро полетела вниз, огибая разнообразных дронов и летательные аппараты. Похоже, ее угораздило пролететь над территорией военной базы.

— Малец, ты в курсе, что воздушное пространство над моей базой — зона без выпендрежа? — почти сразу к ней подошел хмурый мужчина в военной форме.

— Извините, я не хотела.

— Отослать бы тебя драить корпуса атмосферников, да не могу ничего сделать гражданскому. Повезло тебе. На чем летал?

— Сам. То есть сама, — Айвен стало стыдно за свое позерство, и за то, что из-за своих надуманных переживаний рассорилась с Роуком, подтолкнула его воспользоваться своим даром, а после — по-глупому бросила в больнице, лишь бы не слушать детали предсказания. Еще и на территорию военной базы вторглась. Но, надо признать, здесь интересно. Летательные аппараты всех видов, боевые дроны, стройные шеренги тренирующихся солдат, которые в будущем станут опорой Союза Равных и гарантами мира во всех принадлежащих ему мирах. Было что-то умиротворяющее во всем этом, в выверенных действиях и строгой иерархии, в царившем везде порядке и даже в суровом мужчине, называвшем Айвен «мальцом». Не то что в сумеречном будущем рядом с Роуком и тремя детьми на руках.

— А ты, малец, силен. Не думал бросить гражданку и поступить на службу в армию? Сразу перестанешь маяться дурью и тосковать из-за ссоры с очередной бабой.

— Парнем, — поправила его Айвен, но мужчина ничуть не смутился.

— Тем более! Здесь из тебя быстренько выбьют привычку засматриваться на парней! Станешь настоящим примом, цветом и гордостью нации!

Он похлопал Айвен по плечу и широко улыбнулся, точно как на агитплакате, которыми был обклеен университет.

Анрир резко подскочил и потянул Айвен за собой.

— Теперь у нас реальные проблемы.

— А я так рассчитывала отдохнуть, — тварь притворно вздохнула и повертела в руках генераторы.

— Да? — Анрир чувствовал приближение охотников и их ходячих механизмов. Огромные и неспешные, они представляли нешуточную угрозу своим оружием. Струи огня и облака газа, непрерывный поток пуль и жутковатые круглые резаки, вращающиеся с бешеной скоростью. В прошлый раз он уже сталкивался с такими, но смог сбежать, правда, отлеживался после этого несколько дней, залечивая раны. Сейчас же механизмов было намного больше, Анрир чувствовал их специфический, «машинный» запах, слышал скрежет сочленений, а ноги едва заметно подрагивали от колебаний земли под их шагами.

— Я тоже надеялся отлежаться в теньке, пока великая прим-леди Айвен в своей непревзойденной броне будет крошить их на мелкие кусочки.

— Покрошу, не сомневайся. Но не раньше, чем через три минуты и двадцать четыре секунды. А пока не отвлекай меня.

Договорив, она снова опустилась на землю, скрестила ноги и положила светящиеся штуковины прямо перед собой. Анрир зарычал на нее, не найдя подходящих слов, затем двинулся навстречу охотникам. Знать бы еще, как долго длятся эти три минуты. Но раз нужно, он потянет время. Жаль только, что сил на сражение не осталось, он и на ногах-то держался с трудом. Впрочем, как раз в таких случаях пригождался второй из его талантов — вести переговоры. Нужно просто придумать, что он может предложить охотникам, главное, чтобы его не подстрелили прежде, чем начнет говорить.

Анрир поднял руки вверх и уверенно вышел из-за кустарников. Выстрела не последовало, но прямо перед его лицом замерли два механизма с активизированными огнеметами.

— Эй, охотники, кто из вас реально хочет выбраться из этого задроченного мира?

— Мы и так выберемся, — ответивший даже не потрудился выйти из-за механизма. Это было плохо, все же Анрир предпочитал видеть своего собеседника, так было проще считывать его реакцию.

— Мечтай. Вас всех порешат, как только передадите девку заказчику. После таких дел не оставляют свидетелей.

— Да не трынди! Каких — таких? Обычная баба, хоть и была когда-то наложницей у кого-то из предтеч, — в этот раз говорил кто-то другой, похоже, единого лидера у них нет, или же тот просто предпочитает не лезть в разговор.

— Не прикидывайтесь дебилами. — Интересно, сколько времени уже прошло? Долго еще тварь будет возиться со своей броней? — Она такая же обычная, как я — обычный кот. Из-за этой девки войну начать не побоятся, не то что прибить пару сотен придурков. Так что подумайте, хотите отсюда выбраться или нет. Я предлагаю реальный шанс на спасение.

Ответа не последовало, до Анрира доносилось только приглушенное шушуканье и споры. Ему удалось немного поколебать чашу весов, теперь нужно грамотно подкидывать камешки аргументов.

— И выбраться отсюда — половина дела, — продолжил Анрир, — вторая половина — найти себе источник доходов в другом мире. Я могу гарантировать, что голодать и ночевать под открытым небом вы не будете.

Конечно, не будут. Для такого отребья он всегда найдет место в бесконечных северных шахтах. Зато там кормят три раза в день и вполне сносно. Анрир пристально следил за условиями, в которых содержат заключенных. Но главное для этих ушлепков — если сейчас согласятся помочь ему, они действительно имеют шанс выжить.