— Да не буду я ругаться. Дела личные сейчас надо отложить — важнее есть дела, Королевство опять спасать.

— Руся, я что еще хотел… Так и не понял ведь, ты почему с Дамиром Всеславовичем так неприветлива? Поговорила бы.

— Не о чем нам с ним разговаривать, — буркнула я, голову отвернула и давай косу расплетать, после сна растрепанную.

— Ох Руся, сердиться — это, конечно, дело для молодых привычное, но может и ты не разобралась в ситуации? Не помню я, чтобы мне кто о скорой свадьбе сообщал; а свадьба мага все-таки дело такое, важное, чтобы я пропустил.

Я внимательно посмотрела на него и вздохнула. Ну не соврал же мне Гаврилович? И глаза Дамира тоже соврать не могли — раз чувствовал себя виноватым, значит было там, за что виниться. Но ведь и Премудрому не просто так имя дала народная молва.

Кивнула согласно — поговорю вроде, но потом — всех выгнала из покоев, а сама собираться начала. В брюки облегающие нарядилась, камзол по мужскому крою, сапоги высокие да рубашку с белоснежным шейным платком. С косами вернувшиеся Милатор и Кирилл справились — уж на что они возле меня девицами годами ошивались, получше многих барышень прически делали. Вот и сейчас обвили несколькими прядями голову, прихотливой вязью затылок украсили, так что даже я залюбовалась.

Осмотрела себя внимательно и кивнула:

— Пойдем.

На королевском завтраке кроме лиц знакомых — того же Мага, на меня смотревшего и хмурившегося, Советника Темного и Пресветлого Правителя еще несколько человек присутствовало. Всё больше мужчины, из числа приближенных к королю. На меня те смотрели настороженно, заговаривали только лишь о погоде да столичных красотах и явно не знали, как вести себя — Радомир то ни о чем их в известность не ставил.

После завтрака ко мне Дамир подошел. Вот, может то самое время, чтобы поговорить?

Но тот меня опередил и весь настрой слетел, как пух под порывом ветра.

— Разве можно в таких… таких нарядах по дворцу ходить?! — прошипел Дамир Всеславович на мои брюки показывая — Срам какой! Все облегают, ничего не скрывают…

Рот мой от удивления открылся. Что за злобная оса его укусила?

— Дамир Всеславович, позвольте… А вы не забываетесь?

— Позволь.

— Что?

— Давно уже на «ты» договорились!

— Со своей невестой на «ты» будете, — окончательно я разозлилась — А ко мне, кроме как «госпожа посол» обращаться не смейте!

— Ах «госпожа посол»?! — завращал глазами бешено, да руки потянул. Никак удушить хочет? Тут то возле меня охранители выросли, как грибы после летнего дождичка, да недвусмысленно руки свои на мечи положили.

Дамир на меня зыркнул обиженно, развернулся и пошел прочь.

Ну и что это было то?

— Нет, этому не бывать, — заявили в один голос Верховная и Главный Маг, услышав мое предложение.

Главный Прокурор и Воевода, напротив, сочли его весьма действенным.

Все посмотрели на Правителя, но тот лишь плечами пожал:

— Помимо меня еще вершители есть, а если каждого слушать, так и вовсе ничего не сделаем, только и будем что обсуждать и прикидывать. Но Руслана, это действительно очень опасно. Я понимаю, конечно, что на Ловца и Проклятый Рока бежит, но отправлять тебя в ледяные пустоши, якобы по делу важному, да еще и одну, прикрытую лишь гранями…

— Вот я и говорю, что нельзя, — сжал губы Главный Маг.

— Да кто вас слушать то будет, — всплеснула я руками и зло на мага посмотрела — Это мое решение и мое право! Проклятый большую часть силы своей растерял и самое время то с ним сразиться — оставим его в покое надолго, так он и воспрянет, вновь сеть свою паучью соткет, глупцов и охочих до наживы заманит и свершит злодеяния то, от которых мне ночью ни сна, ни покоя! Знает ведь, что только я в любой личине его распознаю — значит и надо сделать так, чтоб за мной отправился.

— Я не позволю! — прорычал маг.

— А мне позволение и не нужно ваше!

— Дети! — гаркнул Пресветлый Король так, что стекла задребезжали сильнее, чем у Темного в покоях. Мы присмирели, а он внимательно на нас посмотрел, сощурился и вдруг улыбнулся. Ох не понравилась мне эта улыбочка!

— Прекратите тут разбирательства между собой устраивать. Хватит времени вам разобраться. Значит так, отправитесь в путь вдвоем, — мы с магом недоуменно переглянулись. — За вами, по граням, двуликих посменно направим. Поедете вы, якобы, на знакомство с ведающими — в пустоши нет необходимости тащиться. Верховную никто во дворце не видел, мы ведь с ней… — Радомир кашлянул и покраснел будто, отчего я пришла в полное недоумение — …имеем вроде разночтения страшные. Так вот, для всех Дамир Всеславович решил представителю иной империи показать вотчину Верховной, что творит добро и чудо в Светлом Королевстве, — тут уже Верховная покраснела, и я на нее во все глаза глянула, — Да Посла Темных представить; то будет в рамках нашей легенды. Но мы, к тому же, еще один слух пустим, и, надеюсь, достигнет он, кого надобно. Что Маг то наш в Руслану влюбился и потому и придумал это путешествие, чтобы провести время вдвоем с избранницей. Уверен, Проклятый возможностью вас обоих пришибить не побрезгует.

— Ни за что! — воскликнула я.

— Согласен! — рявкнул Маг со мной одновременно.

— А невеста не обидится? — прошипела прямо в лицо наглое.

— Я разберусь с невестой, не волнуйтесь, Госпожа Посол — ехидно Маг в ответ мне бросил.

Я чуть не ахнула — значит есть, невеста то, не показалось! Но виду не дала, как сердце забилось учащенно — от разочарования и расстройства забилось. Отвернулась и холодно молвила:

— Ну, раз уважаемый Дамир Всеславович проблемы никакой не видит, так и мне не по чину.

Советник посомтрел на нас, головой покачал, но внес предложение первым:

— Все двуликие, что в распоряжении Темного, с вами будут. Подглядывать не станут,

— он подмигнул мне, почему-то — Но пригляд и своевременную помощь обеспечат.

— В замке я буду ждать тебя, с девочками. Проведем ритуал на луну тонкую, юную, что через неделю будет — и полны сил окажемся, если что, на подмогу поспешим, — протянула Верховная задумчиво.

— А мы в граде Сорном укроемся, — подпер кулаком подбородок Воевода — С дружиной верной, не болтливой. Укроемся и амулетами связанными обзаведемся, чтобы быть в курсе ситуации. А как понадобится — на метлах то и домчим, да конями, магией ускоренными, воспользуемся.

— Во все концы пошлю людей своих, — Прокурор встал и размашистыми шагами по комнате прошелся — так ему думалось легче. — Притворятся они крестьянами, да купцами — будут приторговывать и слухи распускать, сведения нужные доносить.

— На Дамира портальный браслет с твоим схожий оденем, — сурово кивнул Светлый Король — И оба усилим, чтобы, если что, могли одним на двоих воспользоваться. А ты, Дамир, во все глаза смотри, — повернулся Повелитель к Магу. — За Русланы рассудительность и внимательность я не волнуюсь, а вот у тебя последнее время по мне так разума и не хватает.

Заскрипел зубами Дамир Всеславович, но лишь голову наклонил

— И имей в виду — продолжил Повелитель — Ты мне, конечно, близок стал, но Руслана

— как внучка. Так что не вздумай девочку обидеть, понял? — и брови сурово нахмурил.

Маг аж покраснел весь, но снова кивнул. А я фыркнула — ну и как еще он меня обидеть сможет, если уже все что можно совершил?

В общем, на том и порешали. И пошла я собираться в путь дорогу.

Дабы не вмешивать кого попало, да не будоражить лишний люд, решено было отбыть на рассвете, когда утренняя заря вот-вот готова была расцветить небушко.

Дамир Всеславович, одетый неприметно, в темный камзол и простые брюки, заправленные в сапоги, только сжал губы, когда увидел меня в похожей одежде. Правда, чуть более роскошной — сделан был мой костюм из замши тончайшей выделки и украшен неброским шитьем.

— Приличия ради, — проскрипел он, отводя взгляд, — вам стоило бы нарядиться в более подобающий для девушки наряд.