– Что в Москве делаешь – не спрашиваю, и так понятно. В Москву все лезут, будто она резиновая.

– Неправда. Меня приятель в гости пригласил, выделил мне комнату в собственном общежитии. Я пока у вас гость, но как дальше пойдет, там посмотрим. Ты чем вообще занимаешься?

– Вообще – учусь на воспитателя детского сада. Очень люблю маленьких детей. Тебе сколько лет?

– Двадцать пять. А тебе? – пардон за неудобный вопрос.

– Девятнадцать.

– Хорошая разница! Удобная.

– А тебе что до этой разницы, если я с тобой вместе не буду?

Он аж подскочил:

– Как так не будешь?

– Обыкновенно: я же занята.

– Ничего ты не занята! – отрезал он. – Я тебя за руку взял, так ты задрожала вся. Как будто тебя никогда за руки не брали.

– Ты на свои руки посмотри, кавалер! – смело выкрикнула Таня.

Ваганов осекся: он все понял.

– Ну, да… это неприятность такая была в моей жизни. Что ж поделать, все ошибаются.

– Да. Ошибаются все, но не все бывают в тюрьме.

– А пусть не зарекаются. От сумы и от тюрьмы, как известно…

– Ты был женат?

– Никогда.

– С кем живешь?

– Вообще с матерью. Но есть старшая сестра.

– А папа?

– Папа мой в Америку улетел три года назад. Искал себе лучшей жизни, очень туда рвался. Ну, и скатертью дорога.

– Как же он улетел, и семью бросил?

– Да, семьи уже давно не было. Предки жили каждый своей жизнью, только что не в разводе. А теперь попробуй с ним разведись, где его в той Америке искать.

– Мой вот тоже семью бросил, мы с братом еще маленькие были. Однажды не пришел домой ночевать, так и загулял. Не, мои в разводе.

…Бандит и сам не заметил, как проводил девушку до остановки. Но расставаться с ней не захотел и стал напрашиваться:

– Я с тобой поеду, можно?

– Имей в виду: я наглых не люблю, – отстраненно ответила Таня.

Ваганов проводил Таню до дома и назначил ей новое свидание. Как ни странно, но она пришла. С того дня молодые люди стали встречаться.

Свой тридцать второй день рожденья Смирнов решил отметить в кругу новых друзей в ресторане «Таверна», что в самом центре Москвы в километре от Кремля. Приглашены были только Завьялов, Башков и Ваганов. Юрка предупредил, что подъедет позже: ему надо было встретиться с одним человеком. Про Таню он еще никому не сказал, да и не в ней было дело. На самом деле Ваганов замыслил обокрасть Смирнова, для чего ему надо было отсутствие Толика дома. Его поход в ресторан был очень кстати, а поэтому Ваганов готовился пойти на дело.

Когда он останавливался у Смирнова на пару дней, то на всякий случай сделал себе дубликат его ключей. Тогда Ваганов еще не думал о краже. Мысль обокрасть нового русского пришла к нему внезапно.

Но вор успел хорошо подготовиться. Он все продумал, чтобы не наследить. Он натянул рукавицы и спокойно открыл квартиру. Разулся и с порога приступил к обыску. За два дня ему удалось кое-что разузнать, подслушав разговоры Смирнова и исподтишка понаблюдав за ним. И имел представление, где у Толика деньги лежат. Вовсе не в банке, как должно быть, а они были точечно разложены по всей квартире. В прошлый раз Юрка даже наткнулся на них в кухонном шкафчике, но брать не стал. Сегодня денег в том шкафчике уже не было. Ваганов старательно облазил всю кухню, даже балкон, переместился в комнаты, перерыл ящики и полки, даже поискал в батарее отопления. Нашел старый потрёпанный кошелек, в котором лежало немного денег, в вазе и в сервизе лежали ещё деньги. Для нового русского Смирнов хранил деньги беспечно. Впрочем, это были деньги, необходимые здесь и сейчас, сегодня и завтра. Естественно, не все богатство Смирнова. За картиной Ваганов нашёл сейф, но влезть туда не смог, потому что не знал кода. Вскрыть его сейчас же не представлялось возможным. Тогда Ваганов начал искать в диване. И нашел в углу связанные в трубочку доллары. Не мешкая, он сию же секунду сунул находку себе в карман. Больше в диване ничего не было. Ваганов пересчитал награбленное. Для Смирнова это была не бог весть какая сумма, а для Ваганова – в самый раз. Беднее Смирнов не станет, а вот Ваганов богаче сделается.

Деньги были в долларах и рублях – Ваганов забрал все. Но сейф не давал ему покоя. Хотя квартира съемная, может, Смирнов там деньги и не держит. Может, сейф хозяйский, а квартиранту им пользоваться нельзя – такое бывает. Потом, есть еще Рязань. Там наверняка тоже должны деньги где-то хранится. Всего не награбишь, утешал себя вор. Спрятав награбленное, он поспешил в ресторан, ведь дело близится к ночи, кореша уже, наверно, пьяные в стельку. Ваганов вышел осторожно, ежеминутно оглядываясь.

Он прибыл под разбор шапок. Друзей нашел быстро. Они уже все дошли до нужной кондиции. Завьялов нес всякую чушь о том, как работает его команда, хотел даже поделиться планами на ближайшее будущее, но Башков заткнул ему рот закуской. Смирнов напряженно наблюдал за столиком напротив. Там сидели мужчина и девушка, они ругались. Толик подошел и сделал мужчине замечание. Он ответил что-то вроде «не лезь не в свое дело». Смирнов вмешался в конфликт и еще раз повторил, чтобы он не обижал девушку. Мужчина встал и замахнулся на Толика. Толик мгновенно среагировал и замахнулся в ответ. Противник отвел его руку. Башков подскочил разнять их, пока не подрались. Оттащил Смирнова, но Толик вырвался и схватил со стола нож. Ничего им не делал, просто рассматривал. Косым взглядом обвел всех вокруг. Подоспела охрана.

– Мы уже уходим, – подбежал Завьялов. – Ментов не надо. Это он перепил. Вызывай такси, – сказал Ваганову.

– Он всегда так пьет? – спросил охранник.

– Нет, он редко напивается.

– Редко, но метко. За что пили?

– У него день рожденья сегодня.

Поддерживая Смирнова, Завьялов повел его на выход. Пьяный Смирнов буянил недолго, а потом его сражал мертвецкий сон. Когда его засовывали на заднее сиденье такси, он уже крепко спал.

– Куда его, в общагу? – спросил Башков и своим вопросом всех запутал.

– Куда ж еще. Приедем, найдем свободную комнату и оставим там ночевать. Думаю, Шевцов не будет возражать. На одну-то ночь…

По пьяной лавочке у всех дружно вылетело из головы, что у Смирнова есть отдельная квартира. Никто об этом не вспомнил.

– У нас места всем хватит или кому-то придётся идти пешком? – обеспокоился таксист.

– Не, не, уместимся, – бодро ответил Башков. – Ты, Валек, сядешь вперед, мы с Юриком сзади, а Толяна посадим посреди нас. Скажите, – обратился он к таксисту, – ваша служба не может прислать ребят машину на стоянку отвезти? Я ключ дам.

– А я не согласен! – возмутился из темноты Завьялов. – Я никому не доверяю! Вдруг у меня в бардачке ценный веник?

– У нас нет такой услуги, – ответил таксист.

Уже в такси Завьялов вспомнил:

– Ёкарный бабай, мы же его не туда везем! У него же на Каширке есть хаза…

– Умница, Завьялов, трезвеешь! – оценил Башков. – Так что, на Каширку поворачиваем?

– Ай, не поедем мы так далеко. Сретенский ближе.

…Когда подъехали к общежитию, Завьялов вылез из машины первым, за ним Башков, и вдвоём они стали тянуть Смирнова наружу. Ваганов толкал Толика со своей стороны. Толик замычал, но не проснулся. Глядя за тем, как друзья выгружают пьяного Смирнова, таксист только смеялся. Он давно таксовал, но такой цирк видел впервые. Трое волокли одного, причем третьему волокущему держать уже было нечего.

В холле общежития Башков пошел узнавать про свободную комнату, а Завьялов побежал рассчитываться с таксистом. Со Смирновым остался Ваганов. Он положил руку Смирнова себе на шею. Когда Башков не видел, он отвернул край малинового пиджака и вытащил оттуда деньги – несколько тысяч в рублях. То, что ему было нужно.

– Сколько мы должны? – прыгал Завьялов около таксиста. – А, ладно, вот тебе без сдачи – забирай усе, я себе еще нарисую. Теперь усё, ты нас не видел.

Смирнов проснулся после вчерашней попойки. Голова раскалывалась. Толик даже встать не решился. Огляделся по сторонам и ничего не понял. Позвонил Завьялову.