– Ты что вообще обалдел, Ифер? – обиженно процедил кошак.

– Моррин Елена – почетная гостья нашего дома, и никто не смеет ее оскорблять, – ледяным голосом провещал дроу.

Какое-то время Вьюнир стоял, осознавая сказанное и сверля Ифера злым взглядом, и потирал челюсть, где расплывался синяк. Потом перевел взгляд на меня и уставился с неожиданным интересом. Склонил голову и ухмыльнулся.

– Прошу прощения за такую чудовищную ошибку, моррин Елена. Ваша экзотическая красота, видно, лишила меня способности нормально мыслить. К тому же, запах морра Варандо на вас навел на мысли о…

– Вьюнир, придержи язык! – рыкнул Ифер.

– А? Да… То есть, прошу прощения за свое поведение, моррин Елена. Как я могу загладить свою вину?

– Оплатишь наш ужин у Лагена, – ответил уже спокойным голосом Ифер. Затем повернулся ко мне. – Этот нахальный тип и шалопай – морр Вьюнир Адалино. Мой… собутыльник и компаньон… э-э в некоторых делах.

– Хотелось бы мне узнать, морр Варандо, сколько у вас друзей и компаньонов, так реагирующих на ваш запах. А то мне своих нервов жалко.

– Такое больше не повторится, я обещаю, моррин Елена. Никто к вам больше и близко не подойдет. – Ифер зыркнул виновато.

И тут из дверей лавки появился Афри с каким-то свертком в руках.

– Я что-то пропустил, Лена? – с любопытством посмотрел он на всех.

– Да нет. Ничего важного.

– Морр Адалино, – кивнул Афри. – Какими судьбами?

По лицу Афри видно, что встрече он не рад.

– Да я просто был, как мотылек на огонь, привлечен красотой моррин Елены. И твой брат мне слегка крылышки пообломал. – Вьюнир уже лучезарно улыбался, сверкая клыками.

– Он что, тоже дроу? – спросила тихо у Афри.

– Нет, он оборотень. Вторая ипостась – горный лев.

– А, понятно. Значит, тоже озабоченный. Точно кошак мартовский.

Вьюнир и Ифер переглянулась и заржали, прям как кони.

– Пойдемте поедим, – сказал невозмутимый Афри и предложил мне руку.

В итоге мы насыщались жаренным на огне мясом и пили вкусное вино. Вьюнир оказался забавным и много рассказывал об их с Ифером совместных приключениях. Старший Варандо сначала все пенился, пытаясь заткнуть фонтан откровений старого приятеля. Но по мере того, как росло количество пустых бутылок, становился все расслабленнее. Потом и вовсе принялся спорить с Вьюниром, добавляя в рассказы свои пикантные подробности. В конце вечера от оборотня поступило предложение закончить вечер в обществе веселых дам, не отягощенных моралью. Но Ифер неожиданно уперся, бросая на меня косые взгляды, и заявил, что ночевать намерен дома. Договорились до того, что все перешли на «ты», и выехали мы из города уже не втроем, а вчетвером. Вьюнир принял приглашение Ифера погостить.

– Афри, на когда мы планируем мой «отлет» домой?

– Елена, может, ты хоть немного отложишь свой отъезд? – между мной и Афри встрял на своей лошади Ифер. – Мы столько еще можем тебе показать! Неужели тебе так срочно надо возвращаться? – голос почти умоляющий. – Ведь по тебе тут будут скучать! – Это он на себя, видимо, намекал.

– Да, Лена, может, побудешь еще? – неожиданно подключился Афри. – Тем более там тебя этот псих ревнивый ждет. Я слышал, как он грозился привязать тебя к кровати на неделю. И еще обещал запереть в доме до конца жизни.

– Ага, замается пыль глотать, – насмешливо фыркнула я.

– Так! – рявкнул Ифер. – С этого места поподробнее! Тебя что, влюбленный дроу там ждет? – А глаза прямо так натурально засверкали.

– Нет, Ифер. В моем мире и без дроу озабоченных придурков хватает с обостренным чувством собственничества.

Ифер обиженно засопел. И тут с гениальной идеей встрял оборотень.

– А давайте мы перейдем вместе с Еленой и вправим мозги этому ревнивому собственнику! Объясним, как нужно с порядочными девушками обращаться!

– Ты, что ли, будешь объяснять? – заржал Ифер. – Ты хоть раз сам с порядочной-то общался?

– Ну нет! Вы совсем пьяные, что ли? – возмутилась я. – Мало мне будет Олежека, так мне еще с дроу и оборотнями подкидываться. Нет, я хочу вернуться домой, мотануть на море, завести там курортный роман, ну или два, и забыть все это к чертовой матери.

– А что нужно для «курортного романа»? – деловито осведомился оборотень.

– Ну, по крайней мере, море, солнце и песочек, вкусная и здоровая пища. А еще красивый и сексуальный мужчина, готовый влюбиться без оглядки на недельку или две, который потом исчезнет из моей жизни без следа и не будет доставать.

– Лена, так зачем тебе возвращаться? «Гнездо Грифона» тоже можно назвать курортом, – настаивал Вьюнир. – Там воздух чистый и озеро есть с песчаным пляжем. А влюбленных мужчин тут как минимум двое.

– Это ты на себя намекаешь? – ехидно спросил Ифер, оттесняя от меня оборотня.

– А почему бы и нет? Хотя, думаю, Ифер тебя не заслуживает – ему и девок в городе хватит.

– Вьюнир, ты опять нарываешься? Ты себя в зеркале видел? Да рядом со мной на тебя никто и не взглянет.

Они отстали и опять принялись собачиться. Мне было смешно, выпитое вино шумело в голове, и спать очень хотелось.

– Я думаю, что послезавтра утром мы можем отправить тебя домой, – грустно сообщил Афри.

– Афри, ты-то чего?

– С тобой так легко и весело. Мне будет не хватать тебя, Лена. К тому же я правда беспокоюсь. Этот твой мужик выглядел страшно злым. Ты уверена, что он тебе ничего не сделает?

– Не парься, Афри. Я же как-то жила все эти годы.

В этот момент нас уже догнали Ифер и Вьюнир.

– Мне тоже хорошо у вас, очень интересно. Но там моя жизнь, друзья. Мне не место в вашем мире, как и вам в моем.

Коллективный тяжелый вздох был мне ответом.

– Ведь ты могла бы иногда приходить к нам, просто в гости.

И три пары мужских глаз уставились на меня с надеждой. Вот что тут скажешь? Как дети прямо.

– Ну, я думаю, что можно было бы попробовать. Возможно, через время я позанимаюсь по бабулиным книжкам и смогу заглянуть к вам.

– Это было бы просто здорово, Лена, – обрадовался Афри. – Я завтра заговорю твой браслет. И ты сможешь свободно передвигаться по замку, даже если ни меня, ни Ифера не будет. Можешь появиться в любое время, мы всегда будем рады.

– Точно. Особенно я буду рад, если ты появишься через несколько недель, когда мой занудный братец будет в академии. И все твое внимание будет принадлежать мне, – это опять встрял Ифер.

В общем, до замка мы добрались уже в темноте. Ифер с Вьюниром остались в большом зале дальше пьянствовать, а меня Афри проводил до спальни. Я уже еле ноги переставляла. Стянув одежду по пути к кровати и забравшись под одеяло, я вырубилась так быстро, как будто кто-то ударил по голове.

Меня разбудили руки, жадно скользившие по моему телу. Горячие губы целовали затылок, плечи и шею. Сильное мужское тело прижималось ко мне сзади, и голос тихо шептал:

– Лена, Л-е-н-а, как же я хочу тебя. У тебя такая нежная кожа, как шелк, как лепестки цветов амарони. Твой запах… – Мужчина протяжно стонал, вдыхая. – Он лишает меня остатков разума.

– Ифер, ты никогда не сдаешься, да? Выметайся из моей постели, стойкий оловянный солдатик.

Я выскользнула из его рук и села, придерживая простыню.

– Ну, Лена, – обиженно проворчал Ифер. – Ну почему ты такая жестокая?

Он был обнажен по пояс, на нем имелись только кожаные штанишки. Он нагло развалился на моей постели на спине, положив обе руки себе под голову. Демонстрируя мне во всей красе свое мускулистое тело в красивых татуировках и то, как поднялось его настроение под узкими кожаными штанами.

– Лена, ну неужели я тебе совсем не нравлюсь? – печально спросил он.

– Нравишься, Ифер. Ты и сам это знаешь. Но не хочу я тебя. Не знаю, почему. Хотя… знаю все же. Понимаешь, мне не нравится, когда меня соблазняют, настаивают, добиваются. Понимаешь? Я люблю сама охотиться, соблазнять мужчину. Нравится выбрать самого недоступного, такого, что с первого раза даже не глянет на меня. Правильного и холодного или, наоборот, заносчивого засранца. А потом заставить его желать меня, желать так сильно, чтобы он забыл о гордости, чтобы сам встал на колени. Игра, охота – вот, что меня заводит. Уж ты-то должен это понимать! А с тобой я знаю, как будет. Так, как будто все уже было. Слишком мы похожие. Не могу смотреть на тебя как на любовника. Гляжу на тебя и думаю, что хотела бы иметь такого брата или друга. Жаль, ты не из моего мира. Мы бы вместе таскались по клубам. Ты бы соблазнял девчонок, а я дурила головы мужикам. Потом мы бы валялись дома на диване, пили вино и делились впечатлениями. А еще у нас был бы добрый и умный Афри, который говорил бы нам все время, какие мы с тобой безнравственные говнюки и что так жить нельзя.