– Ну, понимаешь ли, до тех пор, пока он будет чувствовать твой укус, он не сможет успокоиться… так сказать, без посторонней помощи. Так что он помчался в город. Там есть места, где ему помогут с его… маленькой проблемой.

Я обдумала и съехидничала:

– Что «проблема» и правда совсем маленькая?

– А? Что? – не сразу понял дроу, потом опять смутился. – Лена, ты первая женщина, которой удается так часто смущать дроу.

– Так что там насчет размера проблемы? – Я не унималась. А что, я девушка любознательная, мне всегда в школе уроки анатомии нравились.

– Все нормально у дроу с размерами. Никто никогда не жалуется, – уже смеясь, ответил Афри.

– Это ты обо всех дроу говоришь или об одном конкретном? – Ну вот, некому мне язык укоротить.

– Можешь в городе спросить об одном конкретном. Там многие дамы об этом осведомлены.

Я уже откровенно ухахатывалась.

– Ну да, а сегодня их станет еще больше.

Афри тоже уже покатывался со смеху.

– Ну да, судя по лицу Ифера, гораздо больше. Ленка, злая ты. Не жалко тебе моего бедного брата?

– Он первый начал. А я девушка хрупкая и легко возбудимая. Ну и любопытная очень.

За трепом мы и не заметили, как въехали в город. Тут уж я совсем забыла о дроу с его ушами и завертела головой, стараясь ничего не упустить.

– Лена, мы сейчас первым делом в магическую лавку. Потом, если хочешь, пойдем на рынок погуляем, и можем город осмотреть. Потом к Лагену – поедим и домой. Как тебе план?

– Меня все устраивает.

Мы проехали по лабиринтам мощенных камнем улочек и въехали в квартал, где, видимо, и продавали всякие магические прибамбасы. Потому как пахло там, как в подвале у Афри, и даже хуже. Остановились у одной лавки.

Афри слез с лошади и помог мне. Да-а, мои бедные ножки, и попа тоже. Завтра точно буду ходить в раскорячку. Вот ведь суровые будни средневековья! Афри, видимо, здесь знали. Продавец беспрерывно кланялся и показывал «уважаемому морру Варандо» разные новинки магической индустрии. Мне среди этого барахла стало скучно, но я терпеливо ждала, пока Афри надоест копаться в магическом хламе. Только в носу щекотно было и чихнуть очень хотелось. Наконец я не выдержала и оглушительно чихнула. Афри вдруг вспомнил о моем существовании и стал рассчитываться с продавцом. Выйдя из лавки и закрепив свои покупки на седле у лошади, Афри хотел помочь мне сесть верхом. Но я предложила пройтись.

Так мы и шли. Афри вел в поводу лошадей, а я глазела по сторонам, не забывая спотыкаться. Мы дошли до постоялого двора и Афри оставил там наш живой транспорт, объяснив мне, что мы за ними через пару часов вернемся. Понятно, это как в МЕГЕ тележки на хранение сдают, тут пункт отстоя лошадей, получается. Дальше мы отправились на рынок.

В первый момент я просто была шокирована всеми этими запахами, звуками и безумной толкучкой. Это было что-то! За такие ткани и украшения, что здесь были представлены, мои подруги душу бы продали. Отовсюду раздавались голоса торговцев, пытающихся привлечь внимание Афри к своему товару. Его явно хорошо здесь знали. Увидев, как я зависла перед прилавком с серебряными украшениями, Афри предложил выбрать мне что-нибудь на память. Мне было неудобно, но отказаться я не смогла. И потом надолго уподобилась сороке, перебирая все эти сокровища. Поняв, что мне нравится абсолютно все, чуть не расплакалась. Тут Афри опять пришел ко мне на помощь и надел на шею украшение, очень напоминающее торк, украшенный зелеными камнями.

– Смотри, эти камни такого же цвета, как твои глаза.

Он поднес мне серебряное зеркало. Да, пожалуй, он угадал. Афри рассчитался. Хозяин лавки настоял, чтобы «прекрасная подруга юного господина Варандо» приняла в дар еще и браслет в комплект к торку. А «прекрасная подруга», конечно, согласилась. После этого Афри какое-то время пришлось тащить меня, пока изучала орнамент на браслете. Потом была лавка со сладостями, но я сладкое не очень люблю, хотя вкусы у того, что мы пробовали, были весьма интересные. Потом мы смотрели оружие. Не то чтобы я в нем разбиралась, но все равно красиво и завораживало. Так незаметно, в переходах от прилавка к прилавку, и пролетело время. Афри хотел еще и по городу меня поводить, но я вынуждена была признаться, что если он хочет, чтобы я еще и домой верхом доехала, то стоило бы отдохнуть. Афри согласился.

– Только мне надо еще в одну лавчонку заскочить. Ты сможешь пройтись еще немного?

– Да, ладно, пошли уже. Потерплю как-нибудь.

Мы покинули рынок и прошли еще немного.

– Мы пришли. Зайдешь со мной? – предложил дроу.

– Не-а. Я тут постою. Поглазею.

Ну вот стояла и ждала.

И так захотелось уставшую спину растянуть. Потянулась, и тут чьи-то нахальные руки легли сзади мне на талию. И не менее наглый нос уткнулся мне же в затылок и шумно втянул запах. Неужели опять старший Варандо? У всех борделей сегодня санитарный день или внеплановый переучет, что ли?

– Как ты хорошо пахнешь, – раздался незнакомый мужской голос.

Мягкий такой, вкрадчивый. И горячий язык прошелся по моей шее.

– М-м-м. А какая ты вкусная!

Он что, сожрать меня хочет? Наглые лапы с талии начали подниматься к груди.

– Да что сегодня за день-то такой, что все конечности свои распускают? – возмутилась я, хрястнув ладонями по вышеупомянутым. – У меня что, где-то написано –«лапать всем»?!

Извернулась, чтобы оказаться лицом к лицу с обладателем борзых культяпок, носа и рта. Встретилась с насмешливым взглядом желто-зеленых раскосых глаз с вертикальными зрачками. Короткие волосы соломенно-желтого цвета, золотисто-смуглая гладкая кожа. Легкая щетина на щеках и подбородке. Меня так же внимательно рассматривали в ответ, и ноздри незнакомца при этом заметно трепетали.

– Руки убери! – Эта фраза скоро, судя по всему, станет у меня любимой.

Он молчал, продолжая нагло рассматривать и обнюхивать.

– Ты пахнешь Ифером Варандо, но я тебя не знаю. А я всех местных девок знаю. Ты новенькая? У кого работаешь?

И тут у меня тело на автомате сработало. Удар коленом – и хам валялся на мостовой, прижимая руки к… ну, к своему самому ценному. Вот не могу я стерпеть, когда меня проституткой обзывают. Я, может, и не образец добродетели, но ведь этим из любви к искусству, так сказать, занимаюсь, а не за деньги. А если кто разницы не видит, очень расстраиваюсь. Валялся он, стонал, а в глазах вместе с болью такое искреннее удивление. Что, у вас так девушки не делают? Страна непуганых придурков.

Вот стояла я, смотрела, как медленно удивление и боль преобразовывались в глазах у пострадавшего от меня мужика в ярость. И поняла, что валить бы надо отсюда. А куда же я пойду? Я же тут, кроме Афри, никого не знаю. А бегать по городу в поисках Ифера в каком-нибудь публичном доме мне тоже не светит. Вот и огляделась вокруг в поисках чего-нибудь тяжелого, чтобы притормозить этого кошкоглазого.

– Ах ты, девка! – зарычал он, встав уже на ноги вполне твердо.

Быстро он, однако. Причем вход в лавку, где находился Афри, мне перекрывала его мощная тушка. Я начала пятиться, он меня медленно стал преследовать. Танцевать будем? Я сделала еще один шаг назад и наткнулась на чье-то тело, стоящее у меня, видимо, за спиной. И опять сильные горячие руки обвили мою талию. Да что же это такое сегодня!?

– Отвали от нее, кошак драный, – услышала над ухом спокойный голос Варандо-старшего.

От того, что было скрыто за этим спокойствием, волосы на голове шевелиться начали.

– Варандо, – прошипел тот, кого кошаком назвали. – Что, как всегда, первым новых девок пробуешь?

– Заткнись и вали отсюда, Вьюнир.

– Да ладно, расслабься. Стоит ли так беситься из-за девки? Кто первый, кто второй, какая разница? Наиграешься ты, и остальным хватит.

Руки с моей талии исчезли так быстро, что я ничего не успела понять. Какое-то смазанное темное пятно промчалось мимо меня, и тут же Вьюнир взлетел и врезался в стену дома спиной. Ой, блин, от такого он нескоро поднимется! Но Вьюнир мгновенно вскочил на ноги и метнулся к замершему Иферу.