— Когда ты поняла? — быстро спросил ее Нуар.

— Когда ты пришел домой криво заштопанным, — не моргнув глазом, съязвила Лила, за что получила-таки звонкую оплеуху. — О, а Котенок-то кусается! — оскалилась она, всем своим видом заявляя, что Нуар может хоть в лепешку разбиться, но ее не проймет ничем.

— Он знает? — поставив ударение на первом слове, спросил Нуар. Глядя прямо в зеленые плутовские глаза девушки, он почти молился, чтобы ее ответ был отрицательным.

Ему вдруг стало очень важно знать, что отец пытался убить не собственного сына, а незнакомого ему супергероя.

Лила, будто почувствовав его слабину, ядовито усмехнулась:

— Конечно, нет, — прошипела она. — Вы оба не отличаетесь большой сообразительностью. Хотя на твой счет я, пожалуй, ошибалась. Из всех Агрестов ты оказался самым умным.

И — помолчав несколько секунд:

— А теперь слезь с меня.

Нуар не сдвинулся с места. Лила ждала еще несколько секунд. Она смотрела на него так, словно готовилась вырваться и выцарапать ему глаза.

А потом ее лицо стало очень спокойным.

— Прости, Адриан, — сказала она, позволяя себе легкое подобие улыбки. — Ничего личного. Мне нужны были деньги — я пошла на сделку. Честно, я не хочу убивать твою ненаглядную Леди, но, видно, такова судьба…

Нуар услышал едва различимое шелестение крыльев и, с опозданием догадавшись о том, что сейчас случится, непроизвольно разжал пальцы. Этого было достаточно, чтобы Лила подтянула под себя ноги и ударила ими его в грудь, выбив из легких весь воздух. Нуар завалился на бок, и последнее, что он видел — это акуму, которая влетела в подставленный для нее Лилой брелок в виде ловца снов. В следующую секунду девушку окутали клубы черного дыма, а еще через мгновение Нуара коснулось черное перышко.

Странно, как в бреду, подумал Нуар, глядя на то, как стремительно исчезает уже-не-Лила вдали.

Куда она направляется, он знал наверняка. Но самому ему теперь было жутко от одной только мысли, что придется снова вернуться в этот дом.

И как перебороть влияние акумы, Нуар не знал.

***

— Вставай.

Вайперион с трудом разлепил глаза. Первое, что он увидел — хмурое и донельзя озадаченное лицо Квин Би. Девушка стояла рядом с его кроватью и держала в руках смятую салфетку; брови сурово сведены к переносице, губа закушена, под глазами огромные мешки.

— Что случилось? — мгновенно напрягшись, сел Вайперион.

— Пока не знаю, — нервно ответила Квин Би, протягивая ему салфетку. — Но чувствую, вот это пахнет чем-то нехорошим.

Испытывая странное чувство, похожее на дежавю, Вайперион взял салфетку и с трудом разобрал корявые, явно наспех накорябанные на ней слова: «Если не вернусь к вечеру, идите к Мастеру Фу».

— К Мастеру Фу нужно идти сейчас, — решил Вайперион, поднимаясь на ноги и глядя на Квин Би с непоколебимой решимостью. Сон как рукой сняло, едва он дочитал последнее слово — Леди Баг совершила глупость, когда ушла одна неизвестно куда, а сейчас им как никогда следует соблюдать осторожность.

В ответ на его слова Квин Би покачала головой:

— Мы не пойдем к Мастеру Фу.

— Почему? — не понял ее Вайперион.

— Потому что мы пойдем за Леди Баг, — очень медленно, по слогам пояснила девушка и, тряхнув волосами, добавила: — И нужно идти сейчас, прямо сейчас!

— Идти куда? — начиная вскипать, тупо переспросил Вайперион, и Квин Би демонстративно закатила глаза, словно хотела сказать этим: с-каким-же-кретином-я-связалась…

— Адрес. Агреста, — прошипела она, брезгливо указывая пальцем на салфетку. — Она пошла прямиком к Агресту. Она пошла к Бражнику.

И — издевательским тоном:

— Записки нельзя комкать в кулаке, не дочитав! Это же очевидно, просто очевидно!..

Вайперион еще раз посмотрел на салфетку и только теперь увидел приписанный постскриптум адрес. Больше вопросов он не задавал. Он был не прав, когда решил, что Леди Баг совершила ошибку — она совершила очень большую ошибку.

Вайпериону и Квин Би потребовалось пять минут, чтобы растолкать спящих друг на друге Рену Руж и Карапаса, еще пять — на то, чтобы объяснить им, что случилось и почему так важно сорваться с места и, не дожидаясь Нуара, бежать в особняк Агрестов. Вайперион так и не понял толком, осознали ли герои в полной мере тот факт, что им только что сообщили настоящее имя Бражника. Все его мысли были заняты одним: нужно было обо всем этом рассказать самой Леди Баг сразу после ночного кошмара.

Квин Би очень жалела о том, что они не предупредили Леди Баг раньше. Если бы они сказали ей, что под маской Бражника скрывается Габриэль Агрест, она бы не поступила так опрометчиво и, возможно, все вообще сложилось бы иначе. Да и если поразмыслить, думала девушка, в словах Вайпериона есть резон: игнорировать такое сходство Адриана с Котом Нуаром было теперь очень трудно, да и после ряда открытий, случившихся за такое короткое время и в таком количестве, мысли роились в голове самые разные. Да, Квин Би все еще была разочарована тем фактом, что Леди Баг — это глупышка Дюпен-Чэн, да, она все еще злилась из-за того, что Адриан, возможно, в нее влюблен, но что-то все-таки изменилось. Прежний мир, в котором жила Квин Би, рухнул. На многие вещи она теперь смотрит иначе. И не только на вещи.

Перелетая на своей прочной нити с крыши на крышу и неумолимо приближаясь к опасному дому, Квин Би на ходу скосила глаза в сторону Вайпериона, якобы для того, чтобы проверить, не отстает ли он, но на самом деле для того, чтобы убедиться, что он рядом. Почему-то в последнее время ей стало нравиться ощущать его присутствие.

Серые тучи снова затянули парижское небо, но только на этот раз еще накрапывал дождь. Было мокро и очень мерзко. Приходилось аккуратнее приземляться на скользкий шифер, чтобы не сорваться вниз, и это значительно тормозило. Квин Би злилась, метая юлу, промахивалась и злилась еще больше. Когда они наконец достигли стен мрачного особняка, ее нервы были совсем на пределе.

— Мы с Квин Би пойдем внутрь, а вы останьтесь здесь, — быстро распорядился Вайперион, глядя на Рену Руж и Карапаса. — Если заметите что-то странное, свяжитесь с нами по коммуникатору.

— Вы не пойдете туда одни! — попробовала возразить Рена Руж, но, наткнувшись на взгляд Вайпериона, сразу стушевалась. — Будьте осторожны, хорошо?

Вайперион скользнул взглядом по серой громадине особняка и судорожно вздохнул. Он вдруг подумал о том, что сегодня Нуару придется выбрать между отцом и любимой девушкой и искренне пожалел его — выпади подобное ему, он бы всю оставшуюся жизнь мучился угрызениями совести, независимо от того, какой выбор он бы сделал. Да, Бражник злодей. Да, он сотворил много ужасных вещей. Но злодеями не становятся просто так…

Не опасаясь больше ничего, Вайперион разбил своей арфой одно из стекол и, сбив с края рамы острые зубья осколков, влез на подоконник. Развернувшись, подал руку Квин Би. Ее пальцы дрожали.

— Не бойся, — шепнул он ей на ухо, когда она взобралась на подоконник вслед за ним и, чтобы не упасть, обхватила его за плечи.

— Еще чего, — надменно фыркнула она, по своему обыкновению тряхнув головой. — Боюсь — я?! Это же глупо, просто глупо!..

Но Вайперион знал, что ей страшно.

…Леди Баг уже устала бояться, поэтому в ответ на угрозу со стороны Бражника она просто сняла с пояса йо-йо и приготовилась ждать атаки с его стороны. Габриэль Агрест все так же стоял напротив нее — без трансформации, без оружия, обычный человек. И все же этот человек, насколько помнила Леди Баг, дважды пытался убить ее и почти смертельно ранил собственного сына, пусть и не зная об этой маленькой детали.

— Нууру, — очень глухо позвал Агрест, и откуда-то из-за его спины вылетел маленький квами. Покорный, робкий и напуганный, он виновато посмотрел на Леди Баг, прежде чем полумрак осветила фиолетовая вспышка. Секундой позже перед героиней стоял тот, кого она ненавидела всей душой. Тот, кого она поклялась убить, но которому теперь не смогла бы нанести вред, даже если бы у нее была такая возможность.