Она держалась все это время, начиная с того вечера, когда Хлоя присвоила талисман Пчелы, и больше сдерживать эмоции не могла. Это все оказалось для нее слишком — слишком трудно, слишком больно, слишком…

Адриан подошел к ней вплотную. Леди Баг вздрогнула, когда почувствовала его пальцы на своих плечах, и отвернулась, чтобы только не видеть его лица. В какую-то секунду ей отчаянно захотелось, чтобы перед ней стоял не Адриан, в которого когда-то влюбилась Маринетт, а Нуар, к которому всегда могла прийти за утешением Леди Баг, и только потом она поняла и в полной мере осознала снова, что это все один человек.

Все еще борясь с подступающими к горлу слезами, Леди Баг громко выдохнула и посмотрела прямо ему в лицо. Адриан смотрел на нее так же, как и всегда: внимательно и настороженно, с непонятной тоской на дне зеленых глаз.

— И ты до сих пор не веришь в любовь? — задал он вопрос, который Леди Баг никак не ожидала услышать.

Она удивленно моргнула и зачем-то крепко сжала кулаки. Не зная, что ответить, молча кусала губы. Леди Баг была уверена в том, что она любит Нуара так же сильно, как Адриана, а может, даже больше, потому что она причинила ему столько боли, что почувствовала ее сама.

Гори все синим пламенем, обреченно подумала Леди Баг и глубоко вздохнула.

— Я люблю тебя, — впервые прошептала она, наклоняясь к нему и упираясь лбом в его ключицу. Пальцы сами собой легли на широкие плечи Адриана и сжали их.

— Я люблю тебя, — повторила Леди Баг громче, стараясь вложить в свои слова все свои чувства и всю свою вину.

Чтобы Адриан понял.

Чтобы Кот понял.

— Люблю тебя и тебя, — совсем уж зря добавила она, и с ее губ сорвалось нежданное: — И мне страшно…

— …что я люблю только одну тебя? — правильно угадал ее мысли Адриан, и в его голосе Леди Баг услышала насмешку.

Вздрогнув, как от удара, она попыталась отстраниться, но у нее ничего не вышло — хватка у Адриана была истинно кошачья. Судорожно вздохнув, девушка закрыла глаза и покорно замерла в его руках.

Она устала.

Вот сейчас он все и скажет, успела подумать Леди Баг, прежде чем у нее вырвалось испуганное:

— Глупый Кот!

Адриан смотрел на мечущиеся в темных зрачках девушки блики и понимал, что он еще никогда до этого момента не любил ее так сильно. И это чувство возникло вовсе не из-за долгожданного признания его Леди в любви к нему, и даже не из-за того, что они наконец затронули тему, которую так упорно избегали. Он просто вдруг подумал о том, как глупо бояться что-то сделать или сказать, как бессмысленно откладывать самое важное на потом.

Потому что у них просто может не быть этого «потом».

Точка невозврата пройдена.

— Это ты глупая, — парировал Адриан и, ближе захватив девушку в кольцо рук, прислонился щекой к ее макушке. — Глупая маленькая Маринетт.

Леди Баг замерла, решив, что ей показалось. Она отстранилась и очень медленно подняла голову, чтобы отыскать взгляд Адриана.

— Что ты сказал? — шепотом переспросила она, желая и одновременно с этим боясь услышать те же слова.

— Что ты глупышка, Маринетт, — так же шепотом ответил Адриан и, наклонившись к девушке, на мгновение прижался губами к ее лбу. — И что я тебя люблю.

Комментарий к 25. Точка невозврата

Финал уже близко 😏

========== 26. На краю ==========

OST: Patrick Fiori «Sans Bruit»

— Ты можешь двигаться быстрее?!

Чем меньше времени оставалось до утра, тем более раздраженной чувствовала себя Квин Би.

Она никак не могла простить Леди Баг испорченной прически, ведь это именно из-за нее им пришлось всю ночь напролет скакать с крыши на крышу, как олени Санта-Клауса, и разыскивать того, о ком ничего и не известно. Все, что они знали — это то, что он обладает силой пугать каждого, кому посчастливится коснуться невидимого в темноте ночи черного перышка. Эти перышки, как полагала Квин Би, не возникают из ниоткуда, а значит, зараженным предметом вполне могла быть перьевая подушка. Логично было бы предположить, что на этот раз Бражник акуманизировал человека, которому снились кошмары, и именно исходя из этой догадки Квин Би из кожи вон лезла, чтобы найти его до утра. Утром жертва Бражника — кем бы она ни была — проснется. А значит, акума исчезнет.

А это, как помнила Квин Би из обрывков объяснений Леди Баг, сулит ой какие неприятности.

На востоке уже намечался рассвет, и времени на поиски оставалось все меньше и меньше, а тут еще Вайперион, как на зло, вдруг стал еле плестись. Как и минувшей ночью, не объясняя совершенно ничего, он остановил ее за руку и показал пальцем куда-то влево:

— Через две секунды тебя зацепит перышко.

Квин Би дернулась вбок почти рефлекторно, и сразу же ей на ум пришла мысль о том, что Вайперион настоящий телепат, потому что перышко, которого мгновением раньше здесь не было, висело теперь аккурат перед ее носом. Затаив дыхание, Квин Би проводила его взглядом и, отойдя на безопасное расстояние к краю крыши, исподлобья посмотрела на своего напарника.

— Ну? — спросила она, уперев в бока руки.

Вайперион устало вытер рукой выступивший на лбу пот и ничего не ответил. Квин Би смотрела на то, как он изможденно оседает по трубе вниз и садится на корточки, приваливаясь спиной к каменной кладке. Выглядел он сонно и крайне помято. Она уже хотела возмутиться, когда напарник поднял руку и, указав куда-то ей за спину, сказал:

— Все. Продолжать искать дальше бессмысленно.

Квин Би выдохнула сквозь крепко сжатые зубы и почти рыкнула на парня, тщетно пытаясь скрыть досаду и злость:

— Не поняла? Мне послышалось, или ты сказал, что мы сматываем удочки?

— Конечно, ты ничего не поняла, — устало откликнулся Вайперион, явно с трудом удерживаясь от грубости. — Потому что ты даже не посмотрела туда, куда я тебе показал.

Квин Би развернулась в ту сторону, куда указывал напарник и, «козырьком» приложив ладонь ко лбу, сделала вид, что что-то ищет:

— Так, посмотрим… Ага… Ну надо же! Здесь ничего нет!

— Вот именно! — тон в тон ей ответил Вайперион, и на этот раз от нее не укрылось то, как обиженно поджались его красивые губы. Красивые? Глупости! — тут же оборвала себя Квин Би, злясь теперь уже не на напарника, а на собственные мысли.

Она так и не поняла, что Вайперион имел в виду, но почувствовала, что язвить на этот раз не стоит, иначе она рискует оказаться в глупом положении. Молча она села на крышу рядом с ним и, делая вид, что ее вовсе не распирает от интереса, стала смотреть вдаль.

Вайперион понял, что его объяснения не выполнили свою функцию, и со всей чуткостью, которой обладал, наверно, только он один, пояснил:

— Ты, конечно же, поняла, что перышко расстаяло в воздухе не само по себе. Акуму искать бесполезно, потому что ее уже нет в зараженном предмете.

— Да, я именно так и поняла, — отмахнулась от него Квин Би, успокаивая себя тем, что она дошла бы до этой мысли и без него, если бы не была такой уставшей.

Солнце, медленно поднимавшееся из-за невидимого горизонта, уже золотило стены и крыши домов. Как завороженная, Квин Би смотрела на то, как первые солнечные лучи освещают Париж — она впервые видела рассвет так близко. Помнится, на выпускном в коллеже ее никто не позвал встречать рассвет, да она и узнала об этом только на следующий день, но сделала вид, что ее это нисколько не задело. Так она делала всегда. И поэтому все взаправду считали, что ее никогда и ничего не задевает всерьез.

Талисман в предутренней тишине издал первый сигнал, и от неожиданности Квин Би подпрыгнула на месте, не сразу поняв, что этот звук исходит не от ее Камня Чудес — как и ночью, без всякой причины снова разряжался талисман Вайпериона.

Не сумев сдержать искривившую губы усмешку, Квин Би повернулась к парню. Отчего-то она была рада, что ей вновь предоставился повод прицепиться к нему.

— Не хочу тебя расстраивать, чешуйчатый, но, по-моему, тебе достался бракованный талисман!

— Заблуждаетесь, Ваше Величество, — ответил он. — Просто я уже использовал свои силы, а ты опять не заметила.